秋日高悬，晴空万里。旌旗招展，甲胄鲜明。皇帝端坐观武台正中，左右分列文武百官。场边设有帷帐，供女眷观看。
长霖姿与杨玉茹坐在杨家帷帐内。透过轻纱，能清晰看到校场全景。
场中，各营兵士队列整齐，肃杀之气扑面而来。
杨玉茹有些紧张地攥着帕子，目光在场中搜寻。长霖姿端坐着，神色平静，但交叠在膝上的手也不自觉地收紧。
皇帝示意开始。号角长鸣，演武正式开始。
先是各营常规操演。队列变换，阵法演练，整齐划一，气势雄壮。
随后是个人武艺展示。骑射、枪术、刀法，各路将领轮番上场，引来阵阵喝彩。
长霖姿注意到，观武台上，杨锦昭始终面色沉静，目光专注地扫过场中每一个细节。
终于轮到骁果营上场。
为首的是一位年轻将领，身着玄色轻甲，身姿挺拔。正是沈墨。
他带领的兵士人数不多，但个个眼神锐利，行动迅捷如风。
“这就是沈墨？”杨玉茹轻声问，目光追随着场中那个矫健的身影。
长霖姿微微颔首。
沈墨率先演示骑射。他策马疾驰，弯弓搭箭，连发三矢，箭箭命中百步外移动的靶心。动作流畅精准，毫不拖泥带水。
接着是阵法演练。骁果营展示了一种新颖的变阵战术，小队配合默契，攻防转换迅疾，让人眼花缭乱。
观武台上响起低低的议论声。连皇帝也微微前倾身体，显出兴趣。
杨锦昭依旧不动声色，但长霖姿注意到他眼底一闪而过的赞许。
然而，就在演练接近尾声时，意外发生了。
一匹受惊的战马突然冲入校场，直冲向观武台方向！侍卫们反应不及，现场顿时一片混乱。
“护驾！”侍卫统领高声呼喊。
就在这千钧一发之际，沈墨毫不犹豫地策马迎上。他精准地控马贴近受惊的马匹，冒险伸手抓住缰绳，凭借过人的臂力与技巧，硬生生将惊马拽离了观武台方向。
惊马扬起前蹄嘶鸣，险些将沈墨甩下马背。但他死死拉住缰绳，双腿紧夹马腹，终于在距离观武台数丈远处将马制服。
整个过程不过瞬息之间，却惊险万分。
校场上一片寂静，随即爆发出热烈的掌声。
皇帝抚掌称赞：“好！临危不乱，勇武过人！”
沈墨下马，单膝跪地：“微臣救驾来迟，请陛下恕罪。”
“爱卿何罪之有？”皇帝笑道，“今日让朕见识了什么是真正的勇士。”
杨锦昭起身奏道：“陛下，沈墨临危不惧，护驾有功，当赏。”
“准奏。”皇帝心情大好，“沈墨骁勇忠义，擢升为骁骑将军，即日赴北境协防。”
“臣，谢陛下隆恩！”沈墨叩首领旨。
长霖姿在帷帐中轻轻舒了口气。她看向观武台上的杨锦昭，两人目光短暂交汇，彼此心照不宣。
这场意外，反而成了沈墨最好的表现机会。
演武结束后，众人依次退场。
长霖姿和杨玉茹在侍卫护送下走向马车。途中，她们遇见了正要离去的柳如湄。
柳如湄今日穿着藕荷色宫装，比在大慈恩寺时更显华贵。她停下脚步，目光落在长霖姿身上。
“杨夫人。”她微微颔首。
“柳昭仪。”长霖姿屈膝行礼。
“方才校场上真是惊险。”柳如湄语气平和，“幸好那位沈将军英勇，化险为夷。”
“确是万幸。”长霖姿应道。
柳如湄的目光转向杨玉茹：“这位是杨小姐吧？听闻前些时候身体不适，如今可大好了？”
杨玉茹连忙行礼：“劳昭仪挂心，已无大碍。”
“那就好。”柳如湄浅笑，“本宫与令兄自幼相识，视你如妹。日后若得空，可来宫中陪本宫说说话。”
这话说得亲切，却让杨玉茹不知如何回应。她偷偷看了眼长霖姿，见她面色如常，才低声道：“谢昭仪厚爱。”
柳如湄不再多言，在宫人簇拥下离去。
回府的马车上，杨玉茹显得有些心事重重。
“怎么了？”长霖姿轻声问。
“嫂嫂，柳昭仪方才的话……”杨玉茹犹豫道，“她是不是还在惦记哥哥？”
长霖姿拍拍她的手：“不必多想。如今你哥哥是朝中重臣，与宫中有来往是常事。”
杨玉茹点点头，但眉宇间的忧虑未散。
当晚，杨锦昭回府较晚。他直接来到霁月轩，神色间带着疲惫，却也有一丝轻松。
“沈墨三日后启程赴任。”他告诉长霖姿，“北境军务，总算有了合适的人选。”
长霖姿为他斟茶