平便是。”

    她回答得滴水不漏，既未透露任何信息，又显得识大体，顾大局。

    安国公夫人碰了个软钉子，讪讪地笑了笑，又寒暄几句便离开了。

    长霖姿看着她离去的背影，轻轻松了口气。这样的应酬，着实耗费心神。

    就在这时，一道略显尖锐的女声自身后响起：

    “哟，我当是谁呢，原来是杨夫人。怎么独自在此？杨大人呢？”

    长霖姿回头，只见一位身着玫红色宫装、满头珠翠的年轻女子走了过来，眉眼间带着几分刻薄与骄纵，正是吏部侍郎的千金，那位曾在宫宴上出言挑衅、与柳家沾亲带故的小姐。

    她身边还跟着几位同样打扮华丽的官家小姐，看向长霖姿的目光都带着毫不掩饰的轻蔑。

    长霖姿认得她，姓赵，其父是谢氏一党的中坚力量，谢氏倒台后，赵家虽未受牵连，但也元气大伤，想必心中正憋着一股邪火。

    “赵小姐。”长霖姿起身，微微颔首，算是见礼。

    赵小姐走到她面前，上下打量着她，嗤笑一声：“杨夫人如今可是盛京的红人了，听说连太后娘娘都对你赞誉有加？真是好本事啊。只是不知，这本事是打理家务来的，还是……别的什么手段？”

    这话已是极其无礼，暗示长霖姿靠不正当手段上位。

    周围的几位小姐也跟着掩嘴轻笑，目光戏谑。

    长霖姿面色不变，眼神却冷了下来。她看着赵小姐，声音清晰而平静：“赵小姐慎言。太后娘娘凤恩浩荡，妾身唯有感激。至于本事，无非是恪守妇道，尽忠职守罢了。比不得赵小姐……清闲自在，有空关心他人家务事。”

    她语气不重，却字字带刺，暗讽赵家失势，以及赵小姐无所事事、搬弄是非。

    赵小姐脸色瞬间涨红，恼羞成怒：“你！你什么意思？！”

    “字面意思。”长霖姿淡淡地看着她，“赵小姐若无事，妾身便失陪了。”

    说完，她不再理会气得浑身发抖的赵小姐，转身欲走。

    “站住！”赵小姐尖声喝道，伸手就想来抓长霖姿的衣袖！

    就在她的指尖即将碰到长霖姿的瞬间，一只骨节分明、带着薄茧的大手，稳稳地握住了赵小姐的手腕！

    力道之大，让赵小姐痛呼出声！

    “赵小姐，”杨锦昭冰冷的声音如同寒泉，自身后响起，“对本官的夫人动手动脚，是何道理？”

    他不知何时走了过来，高大的身影带着迫人的威压，目光如冰刃般落在赵小姐脸上。

    赵小姐吓得魂飞魄散，手腕上传来的剧痛和杨锦昭眼中的杀意让她瞬间清醒，连忙挣扎着抽回手，脸色煞白：“杨、杨大人……我、我不是故意的……”

    “不是故意？”杨锦昭语气森然，“当众诋毁朝廷命妇，意图动手，赵小姐的‘不是故意’，未免太过轻巧。看来，赵侍郎的家教，有待加强。”

    他这话已是极重，直接将矛头指向了赵侍郎。

    赵小姐和她身边的几位小姐吓得花容失色，连连告罪，几乎是落荒而逃。

    杨锦昭这才转过身，看向长霖姿，眉头微蹙：“没事吧？”

    长霖姿看着他眼中未褪的冷意和那不容错辨的维护，心中那层冰封的外壳，似乎又融化了一角。她摇了摇头：“没事，多谢大人。”

    “日后若再遇此等不知所谓之人，不必客气。”杨锦昭沉声道，语气带着护短的霸道。

    “妾身明白。”

    经过这一番风波，那些原本还在暗中观望或心存轻视的目光，顿时收敛了不少。杨锦昭当众维护夫人的态度，已然说明了一切。

    法事结束后，回府的马车上。

    杨锦昭与长霖姿同乘一车。车内空间宽敞，却依旧弥漫着一种微妙的寂静。

    长霖姿看着窗外飞速倒退的街景，忽然轻声道：“今日……谢谢大人。”

    杨锦昭转过头，看着她柔和的侧脸：“你是我夫人，护你周全，是应当的。”

    “夫人”二字，他说得自然无比。

    长霖姿心尖微颤，没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。

    或许，裂痕依然存在，心结也未完全解开。但至少，有微光，正努力地试图穿透阴霾，照亮前路。

    而另一辆马车上，杨玉茹摘下帷帽，望着窗外，脑海中却不期然地闪过一个画面——法事散场时，她在人群中瞥见的一个穿着青衫、身姿挺拔的侧影，那人似乎……看了她一眼？只是惊鸿一瞥，看不真切，却莫名地，在她死水般的心湖中，投下了一颗小小的石子。

    她甩了甩头，将这莫名的念头抛开。眼下，她更该想的，是如何弥补对嫂嫂的伤害。