李既白看着北境刚送来的密报，黎昭雪部凭借及时送达的粮草与出其不意的战术，成功击退了北狄的进攻，并夺回一处小型关隘。消息传回，朝野振奋，而赵昆等人也被他递上贪粮证据，已入地牢。皇帝龙颜大悦，下旨褒奖。
他苍白修长的手指在“江南筹粮，功不可没”那几个字上轻轻划过，眼底深处是难以言喻的复杂情绪。
昭昭……她真的做到了。在孤立无援的情况下，她不仅保全了自己，还为北境立下如此大功。
“侯爷，齐州那边，林老将军派人递了消息，黎昭华将军前次遇险，确实有人暗中传递了错误情报，企图引她入局。我们的人截获了情报，但线索……指向三皇子府。”墨痕道。
“处理干净，不要留下痕迹。”
“是。”墨痕应下，随即又道：“还有一事……宫里传来消息，陛下可能有意派人南下，督察漕运，彻查军粮案后续。三殿下似乎属意由您前往。”
李既白抬眸，眼中并无意外。北境大捷，江南筹粮之功凸显，漕运的重要性再次摆上台面。上官威此时推荐他南下，绝非好意。
果然，次日早朝，皇帝当庭褒奖北境将士后，便将话题引向了漕运。
“北境一战，足见粮草乃军国命脉。然前番军粮贪腐案，暴露出漕运积弊甚深。江南乃漕运枢纽，不可不察。”皇帝目光扫过群臣，“众卿以为，何人可为朕分忧，南下督察漕运，整饬弊端？”
三皇子上官威率先道：“父皇圣明。漕运事关重大，儿臣以为，需派一位能力卓著，且与江南各方素无瓜葛的重臣前往，方能震慑地方，查明实情。儿臣推荐，靖安侯李既白。”
他顿了顿，声音清晰传入每个人耳中：“靖安侯刚正不阿，此前查处军粮案有功。且侯爷与北境黎家……想必更能体会粮草畅通之紧要。由侯爷南下，再合适不过。”
这话听着冠冕堂皇，实则暗藏机锋。点明了李既白与黎家的关系，既像是强调其责任心，又隐隐带着一丝暗示。
李既白面无表情：“臣，领旨。定当竭尽全力，不负陛下与殿下所托。”
皇帝看着李既白，点了点头：“既白确是合适人选。朕便命你为钦差大臣，巡按江南，督察漕运，一应官员，皆需配合。望你秉公办理，肃清积弊。”
“臣，遵旨。”
散朝后，上官威与李既白并肩走出大殿。
“靖安侯此去江南，重任在肩啊。”上官威摇着折扇，语气轻松，“听闻江南富庶，景色宜人，可惜水也深得很。侯爷可要小心。”
李既白脚步未停，语气平淡：“多谢殿下提醒。臣只知秉公办事，不管水深水浅。”
上官威轻笑一声，凑近了些，声音压低，带着玩味：“对了，本王再提醒侯爷一句。本王收到密报，说淮州出现了个奇女子，经营绣坊，手段不凡。更奇的是，此女容貌，竟与已故的黎昭月，有七八分相似。”
李既白面上依旧波澜不惊，甚至侧头看了上官威一眼，眼神带着被冒犯的冷意：“这世间可没有起死回生之道，更何况我真心所爱乃钦宁，何关她人？”
上官威盯着他看了几秒，拍了拍他的肩膀：“是本王失言。只是实在蹊跷，说什么那女子姓苏名晚，乃是锦心坊管事，还与漕帮二公子赵衾过从甚密……罢了罢了，想必是巧合，或是有人故意混淆视听。”
李既白强压下立刻派人去查证一切的冲动，淡淡颔首：“臣自有分寸。”
看着李既白远去的背影，上官威脸上的笑容渐渐冷却，化为一片阴鸷。他低声对身旁侍卫吩咐：“去，让钱禄把消息放出去。就说……靖安侯李既白，因旧怨对黎家心怀不满，此次奉旨南下，明为督察漕运，实则是想寻由头，断了北境黎昭雪的粮草供应，以泄私愤。”
“是！”
——淮州
苏晚正对着那几片云水缎的碎布和那把陈记货栈的钥匙沉思，之前放出去的消息，现在倒是有几个掌柜胡乱投医，露出了些马脚。
“娘子，京城……有消息传来。”福安的脸色有些难看，欲言又止。
“说。”苏晚放下碎布，看向他。
“是……是关于侯爷的。”福安咽了口唾沫，艰难道，“外面都在传，说靖安侯李既白，因为记恨当初……当初夫人您……还有黎家，所以此次奉旨南下督察漕运，其实是想找机会，卡住北境的粮草，给二少爷使绊子！”
苏晚拿着钥匙的手，猛地一顿。指尖用力，几乎要嵌进冰冷的铜钥纹路里。
李既白要南下……还是以钦差的身份？督察漕运？而且，他竟然还想断二哥的粮草！
一股夹杂着刻骨恨意的怒火，瞬间席卷了她的全身。虽然她早已对那个男人没有半分情爱，但听到他竟卑劣至此，欲对正在前线浴血奋战的二哥下手，她只觉恶心。
是了，他本就是那样的人！前