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城外的老宅比侯府更显宁静，带着几分暮气。
李英明躺在院中躺椅上，身上盖着薄毯，花白的头发在阳光下显得有些刺眼。他比之前更清瘦了些，眼神也带着的浑浊和疲惫。
“祖父。”李既白走上前，行礼问安。
李英明缓缓睁开眼，看到是他，他轻轻“嗯”了声，算是回应，便又闭上了眼，似乎连说话的力气都欠缺。
李既白心中酸涩更甚。他知祖父是真心喜欢昭昭的。那个鲜活明亮，有时带着点小狡黠的女子，给这座沉闷的别院带来过不少生气。祖父常念叨，说昭昭像他早逝的祖母，有魄力，又不失善良。
可如今，一切都被他毁了。
他在祖父身旁的石凳上坐下，默默陪着。阳光透过树叶缝隙洒下，光斑跳跃，却照不进心底的阴霾。祖孙二人相对无言，只有风吹过树叶的沙沙声。
过了会儿，老管家过来，低声对李既白道：“侯爷，老太爷该进屋喝药了。”
李既白点头，亲自搀扶起祖父。李英明没有拒绝，任由他扶着，步履蹒跚地往屋内走去。
将祖父安置在卧房的软榻上，看着他服下汤药，李既白心中不忍，柔声道：“祖父您好生休息，孙儿改日再来看您。”
李英明闭着眼，挥了挥手。
李既白准备退出房间，目光不经意间扫过屋内，陈设依旧，古朴而整洁。他的视线掠过靠窗的紫檀木茶几时，猛地顿住了。
茶几上，放着一个半旧的刺绣软垫。那是昭昭之前来陪祖父说话时，常坐的位置。她说祖父房里的椅子太硬，特地让人做了这个软垫带来。
让李既白心脏骤停的，不是这个软垫本身，而是软垫旁，极其不起眼的角落，散落着几片干枯的花瓣。
那花瓣呈浅紫色，形状特殊，边缘带着细微的锯齿。
是半枝莲。
这种花并不算名贵，但极其少见，只在江南一带温暖湿润的环境下才能生长开花，京城根本养不活。而黎昭月，独爱这种花的清冷幽香。她及笄前黎大哥在苏州任职回来时带了些，她对此花念念不忘。嫁入侯府后，她曾想尽办法移栽，却屡屡失败，最终只在暖房里勉强养活过几株，还从未开过花。
她死后，她院中所有属于她的东西，要么封存，要么按规矩处理了。这半枝莲，绝无可能出现在祖父这远离侯府，且她生前并未久住的别院房间里！
而且，这花瓣虽然干枯，但颜色尚未完全褪尽，显然脱落的时间并不长。
一个荒谬，几乎让他浑身血液都沸腾的念头在他脑海中炸响。他盯着那几片花瓣，呼吸骤然急促，胸膛剧烈起伏，眼前阵阵发黑。
“侯爷？”墨痕察觉到他异常，连忙上前一步，低声询问。
李既白猛地抬手，阻止了他靠近。他的手指不受控地颤抖，他用尽全身力气，才勉强维持住表面的镇定。
他强迫自己移开视线，不敢再看那花瓣，生怕那只是自己思念成狂产生的幻觉。
他转向榻上似乎已经睡着的祖父，声音紧绷，“祖父……孙儿看您这几日精神不济，可是这屋内有什么不干净的东西，扰了您清静？要不要孙儿让人来，彻底清扫一番？”
他刻意将“彻底清扫”几个字咬得略重。
李英明依旧闭着眼，布满皱纹的脸上没有任何表情，只是放在薄毯上的手，几不可查地蜷缩了一下。过了好一会，他才用一种极其疲惫，仿佛梦呓般的声音缓缓道：“人老了，就图个念想。旧东西，留着就留着吧。别动它们……”
别动它们。
祖父他一定知道什么！他甚至可能在暗示自己。昭昭，昭昭她……
李既白只觉得一股巨大的，几乎承受不住的希望瞬间冲垮了他连日来的死寂。他必须用尽力气，才能克制住不让自己当场失态。
他深吸一口气，再开口时，声音有了生气：“孙儿……明白了。那祖父您好生歇着，孙儿告退。”
他几乎是踉跄着退出了房间。
走到院中，午后的阳光刺得他眼睛生疼，但他却感受到了阳光的温度。
他站在院子里，背对着房门，久久未动。
墨痕担忧地看着他，只见侯爷的肩膀微微耸动，像是在极力压抑着什么。
“侯爷……”墨痕开口。
李既白示意他噤声。他的目光扫过这别院的每一个角落，最终定格在墙上的那抹赤红。
昭昭，没有死，那你究竟会在哪里呢？
一股汹涌的热流冲上眼眶，李既白猛地仰起头，将几乎夺眶而出的湿意逼了回去。他犯下的错，他造成的伤害，需要用余生去弥补。但首先，他必须知道她是否安好。
“回府吧。”李既白大步向外走去，步伐不再虚