马蹄重重踏在官道上，裴准刚望见城门口晃动的人影，便听见马蹄声中掺着一声高歌：“恭迎钦差大人——”
知州刘洪、巡抚王参领着一众官员候在城楼下，像是等了许久，脸都冻得青紫。
见马队近了，众人快步上前，刘洪先弓了下身子，脸上堆着笑：“裴大人一路幸苦，下官已备好暖炉热汤，就等大人歇息呢。”
王参脸上带着拘谨的笑，在一旁点头附和。
裴准扬手将马鞭扔给裴奂，翻身下马，稳稳踏地。垂眼见刘王二人冻得微红的脸，抬手虚扶了一下刘洪，嘴角微扬，“二位大人有心了，先去粮仓吧，路上说说如今的情况。”
刘王二人闻言一愣，朝对方递了个眼色。心中不解，在场的都是二皇子的人，说话做事用不着打哑谜，可此时，二人没明白裴准的意思。
一行人抵达粮仓时，天已黑透，几个官兵举着火把站在仓外。
刘洪几次张口，欲言又止，王参忍不住了频繁朝他使眼色。
裴准睨了二人一眼，冷冷笑了一声，开口道：“二位大人是有话要讲？”
刘洪赶忙回话：“回大人，下官，呃...”
裴准转身看向他，声音阴沉：“刘大人是要给我打哑谜呢？”
“下官没有，下官不敢。”刘洪着急忙慌道。
王参杵在一旁，一句话也不敢说，待裴准转身跨入门内才扯着刘洪袖子，低声道：“怎么办啊？”
刘洪想甩掉他的手，甩了几次也甩不掉，才开口低声制止：“你松手！”
王参甩手，头瞥向一边着急得跺脚。
粮仓内。
“打开。”
一声令下，十来个官兵打开斛上的竹盖。
一个州的粮仓内，竟然一粒粮食都没有。
“荒唐！”裴准猛地转过身，指着身后二人骂道：“边州一事上报朝廷已有一月，你二人就放任不管？！”
“堂堂一州粮仓，一粒粮食都没有？！”
王参两股颤颤，不敢回话。
刘洪也慌得六神无主，“大，大人有所不知，这州仓里的粮食前几日放粮赈灾用尽了。下，下官朝川州借的粮食，就在城外码头上停着呢。”
裴准眯眼端详二人，稍作停顿，语气稍缓：“既是如此，是本官错怪你二人。”
刘王二人刚松了口气，谁料，裴准接着开口：“来人，去码头。”
二人顿时方寸大乱，刘洪着急开口：“大，大人，天色已晚，大人舟车劳顿，要不先回驿站歇息，明日再去码头也不迟啊。”
王参也忍不住开口：“是啊大人。”
裴准没应，踱步走到门外，二人慌忙敢上前。
抬头看了看天，飘着丝丝细雨，打在脸上冰冷刺痛。
裴准叹了口气，“也罢，明日再去码头。”话毕，也没等刘王二人，径直去了驿站。
第二日清晨，城外码头。
十艘货轮舱内粮食充足，裴准满意地点点头，回头看着刘王二人，一脸关心：“二位大人没休息好？”
刘洪眼底一片乌青，脸上勉强堆着笑：“思及受灾的百姓，下官等心急如焚呐。”
裴准嘴角一扬，握拳抬手朝天一拜：“本官会向圣人禀明，二位大人心系百姓忧国忧民，实乃边州父母官。”
“下官等诚惶诚恐，怎敢受此殊荣。”
“本官说你受得，你就受得。”裴准挑眉道，没再多言，领着众人去了施粥摊。
边州衙门，裴准同刘王二人一同用膳。
裴准端起酒杯，扫了眼坐在下首的二人，叹了口气。
“大人为何叹气，可是饭菜不合口？”
裴准摆头，“二位大人可知，为何圣人派我前来赈灾？”
刘王对视一眼，刘洪试探地开口：“大人英明神武心系百姓，陛下自是看重大人的能力。”
裴准冷声一笑，看向刘洪，“刘大人何故如此，现下都是二殿下的人，何必和本官客套打哑谜。”
刘洪堆着谄媚的笑接连答“是”，心说，不是你先打哑谜吗？
裴准放下酒杯，“二位大人有所不知啊。”他手掌在桌上轻拍，欲言又止看向一脸疑惑的二人。
卖足了关子，抬手指了指二人，低声开口：“边州有人朝都城传递密信，告发二位大人贪墨。”
两人一脸惊诧，立马起身跪在裴准脚下，刘洪慌忙开口：“此事大人可要为下官等做主啊！下官等为官数十年，从没做过有愧圣人、有愧殿下、有愧百姓的事啊！”
裴准虚虚抬了抬手，语气轻快：“二位大人快请起，何故如此呢？圣人和殿下派我前来，自是为了调查清楚，以还二位大人清白。”
两人抹了抹额头的冷汗，跪在地上没准备起。