是他。

    何余思绪拉回到几天前，她当街和一个高大男子相碰，撞飞了他手里的猪头。

    她神情略显凝重，偏头示意旁边的捕役帮忙，用软刷小心翼翼地将体表密集的蛆虫收集到备好的瓦罐中。

    “这些虫子留着有用。”

    衙役脸色不解，但还是照做了。

    清除大部分蛆虫后，尸体的惨状更清晰地暴露出来。

    何余费力地将尸体侧翻，检查背部时，动作忽然顿住了。

    尽管腐败严重，但在尸体后腰偏上的位置，隐约看见有片皮肤颜色异常，与周围腐败略有区别，呈现深褐色。

    “沈徽，帮个忙，稳住他。”

    她头也不回地吩咐，沈徽默不作声地上前，协助固定尸体姿势。

    何余凑近，忽略臭味，“这不像尸斑或胎记，倒像只鸟……”

    “是刺青。”沈徽先开口。

    何余直起身揉了揉腰，朝门口大声汇报，她知道崔元灏在听。

    “大人，杀手尸体高度腐败，体表无致命外伤，颈无骨折勒痕，唇黑口涎，符合中毒身亡。”

    她边说边拿过一旁放蛆虫的瓷罐。

    “什么时候死的。”

    “小的正要和你说这个呢。”何余不紧不慢往外走，她打开盖子，拿出条肥嘟嘟的虫子，捏了捏，“根据蛆虫大小……”

    “站住。”

    崔元灏脸色骤然一沉，迅速后撤半步，他看着何余不停抽动嘴角就知道她没憋好事。

    “站那儿说。”

    何余一脸无辜，“这可是至关重要的线索，根据蛆虫大小可判断死亡时间。”

    “少卖关子，直接说，若有半句虚言或荒谬之论，之前许诺的赏银，你一两银子都休想拿到。”

    何余捏着蛆虫的手指顿了顿，非但没收回手，反倒往前递了递，声音里带了点理直气壮。

    “大人此话怎讲，寻常验尸看口鼻看尸斑，谁会蹲在尸首旁看蛆虫大小，刚才在里头差点被熏得背过气，若不是想着能挣几两银子，早撂挑子不干了。”

    她晃了晃手里的蛆虫，那白胖的虫身看得崔元灏眉峰拧得更紧，硬是没再后退，他是知府，总不能被只虫子逼得失了仪态。

    “尸首烂成那样，口鼻里的涎水早混了腐液，尸斑也糊得看不清，也就这蛆虫老实，一日长多少分寸都有定数。”

    “民女在那看了许久才敢断定死亡时辰，这细致活，可比夜半治病费神多了。”

    她话锋一转，眼里又亮起来，“方才说好验出线索加五两，可这线索是靠这虫子才查出来的，算特殊功劳吧，大人您看，是不是再添三两，凑个十三两。”

    她也不是故意坐地起价，实在是太恶心了，必须得加钱，还好不怕虫子，要不然直接晕过去，和他们四个躺一块。

    崔元灏盯着她手里的蛆虫，又看了看她那副不给钱就把虫子递到你跟前的架势，脸色青了又白。

    他素来不与庶民议价，更别提在义庄为几两银子争执，可何余手里的东西实在扎眼，若不松口，她指不定还能拿着虫子絮叨半天。

    半晌，他从牙缝挤出话，“加三两，扔了那东西，说结果。”

    何余眼瞬间弯成月牙，火速把蛆虫丢回瓦罐盖好，神色一正，语气轻松，内容严谨，“四具尸体死亡次序，谢琳琅最早，十日以上，男尸次之，蛆近三分见蛹壳，约十日，薄氏与王二最后。”

    “谢琳琅割喉后斩首，男尸中毒，薄氏头部受撞昏迷后斩首，王二遭铁锹重击致死。”

    她看向崔元灏，“大人，死因时序都明了，蛆虫里的线索，可值那三两？”