孙伯接过书信，小心揣进内袋，躬身应了声“是”，转身便要往外走，刚抬步就撞进了站在门口的墨攸宁。他愣了愣，连忙躬身行礼：“大少爷。”

    墨攸宁的目光落在阿福揣着书信的衣襟处，又望向窗内神色微变的祖父，心头莫名一沉——深夜送信，还是送往别处，祖父这是要做什么。

    墨攸宁怀着替妹妹说情的心思，踏进祖父书房时，屋内正飘着淡淡的檀香。他刚要开口提秋闱的事，墨老爷子却先摆了摆手，指了指桌前的椅子：“你坐下，我有话跟你说。”

    那语气沉得反常，他看着眼前的长孙，何尝不知他半夜前来是何心思。墨攸宁心头微顿，依言坐下。只见老爷子从抽屉里取出一个褪色的木盒，指尖摩挲着盒面的纹路，半响才缓缓打开，里面竟只放着一封泛黄的书信。

    “你以为当年咱们举家南下，真的只是为了远离官场？”老爷子的声音带着岁月的沙哑，目光落在书信上，像是穿透了时光，“阿满想考科举，你觉得是好事，你们自小就有主意，可你知道她若真入了仕途，会发生什么吗？”

    墨攸宁怔住：“祖父，您这话是什么意思？当年的事，母亲不是说……”

    “不是说只是父亲为官正直，惹了奸佞势力，所以咱们才？”老爷子打断他，将书信推到他面前，指腹按在信上的字迹，“这是你父亲当年写给我的最后一封信，藏了二十多年。你看看，看看咱们墨家，到底是因什么才落到如今这步田地。”

    沈子瑜伸手拿起书信，指尖触到泛黄的纸页时，只觉冰凉。展开信纸，父亲的字迹映入眼帘，他仿佛看到父亲坐在桌前呕心沥血一笔一划写下，可内容却让他浑身血液几乎凝固——信里写的哪里是官场失利，分明是当年父亲在朝为官时，因揭发权贵贪腐，遭人构陷，连带着墨家满门都被打上“逆党”的烙印，若不是墨老爷子连夜毁了证据，雨夜长跪求情辞官带着他们举家南下逃出来，早已满门抄斩，而父亲从来都不是病逝。

    “当年之事，牵扯的势力又岂是你我能招惹。”老爷子的声音在耳边响起，带着沉重的叹息，“今安若真中了科举，入了官场，以她的性子，迟早会查到当年的事。到时候，别说她的前程，咱们墨家这最后一点血脉，都要保不住了。”

    书信从墨攸宁指间滑落，“啪”地落在桌上。他怔怔地看着祖父，嘴唇动了动，却发不出半点声音。原来这么多年的安稳，都是用“遗忘”换来的；原来妹妹一心向往的科举之路，竟是一条通往灭门危机的险途。巨大的震惊像潮水般将他淹没，让他连呼吸都觉得苦涩。他震惊之余却另有一个声音，告诉他倘若今安知道了会如何?会安安稳稳的生活下去?还是拼了命的讨回公道?

    他想若是今安知道实情后，只会觉得如今的安稳倒像是苟且偷生，她定是拼了命也会讨回公道的，可是祖父瞒了那么久，肯定是不想让今安知道实情的，巨大的矛盾萦绕在他的脑海中。

    墨攸宁僵坐在凳子上，满脑子都是方才妹妹说起科举时眼里的光——那是她受尽屈辱见到众多世间苦楚的念想，是她苦读的奔头。可若告知实情，那点光定会灭了，甚至会让她被仇恨缠上；可若瞒着，妹妹踏上的便是条通往深渊的路。

    他垂在身侧的手紧紧攥着，指节泛白。说还是不说？一面是妹妹的前程与期盼，一面是家族的安危与隐秘，两个念头在他脑海里反复撕扯，让他连呼吸都觉得沉重，竟一时找不到半分头绪。