百姓们面朝北方，长跪于地，神情无尽哀戚。每个人或多或少皆有亲友被困在都城，他们曾经怀抱着的希望灰飞烟灭，此生再也回不去故土，而他们心中记挂的人，尸骨将永留在千里之外的浩瀚高原上。
殷榯一顿一顿，走到淮江边。
水面广阔，无边无际。
这一头与江的那一头，彷佛隔着险峻天堑，是永远碰触不到的彼岸。
为什么爹娘不等他……
他勤练武艺，四处与叔父找到能进去军伍中的机会。他知道他起步晚，可只要给他时间，有朝一日他一定有所成。
为什么不能再等等他。
他这么努力长大，为了怕忘记围城之仇不敢吃河鲜，每一日都祈求都城不要被破。
昨晚在港边过夜时，阿娘入了他的梦。
梦里他跟阿娘任性撒娇，说水太烫了，他不喝。
阿娘没说话，只是温柔的笑，盛了一碗水，另外拿一个空盏，将热水倒至空碗里，在将水倒入原先盛水的碗里，反反覆覆，不厌其烦，直到水变凉。
在殷榯童稚时，他的阿娘就是这么照顾他，朴实，耐心，如晨起日阳般温暖。
那道身影永恒不灭。
爹与两名兄长为了护卫百姓，长年不在家，阿娘含辛茹苦，操持殷家族中事务，从未有怨言。
可他知道阿娘的心一直是苦的。
港边突然下起大雨。
断云孤鹭，白雾茫茫，他彷佛看见他们招着手，对他微笑。
他再也看不见他们了……
楼船一艘艘驶离岸边，千万流民百姓散入烟雨中。
殷榯站了一日一夜。
－
都城被破的噩耗传回镇口。
星河若水，灯火浮天，各家府邸挂起白幡，点起白烛，殷府也在其中哀悼的行列之中。
偏北的祠堂里多了大爷一家子的碑牌。
殷老太太身子才刚好，又碰上白发送黑发人，这下更加一病不起。
府里的几位爷与夫人皆缟素，跪在祠堂里，僧尼们在一旁颂祷佛经，庄严肃穆。
殷榯没有在祠堂，也没有在西院。
朱煦问了初平，他竟也摊手说不知道。
殷东山忙进忙出，朱煦去找他时，他神色极其疲惫，这一两日他心痛难言身心俱疲，却仍是目有深意地看着朱煦。
殷东山踌躇半晌，然而，再不说不行了。
殷东山打量着朱煦的神色，小心翼翼地道：＂煦煦，有件事四叔一直没告诉你。＂
朱煦肩膀缩了缩，深吸一口气，小声地道：＂四叔有什么尽管直言。＂
＂其实，你的阿娘在与你失散后，便返回都城找你爹。＂
殷东山很慢很慢地讲，就怕小女孩受不住。
＂四叔的意思是，我爹跟我娘与六哥哥的爹娘一样，在都城遭遇不测？＂
朱煦很快便反应过来，眸中并没有流露哀伤。
殷东山有些诧异于朱煦的镇定，担心她在压抑心绪。
＂煦煦，想哭就哭没关系，千万别憋着。＂
朱煦擤了下鼻子，抽了抽眼角，试图挤出一些泪水。
不过，眼泪没有如她希望流出。
＂四叔，我哭不出来，我想不起过去……想不起爹娘的模样。＂朱煦低垂着头，对自己无法感到悲伤而惭愧。
殷东山更加心疼。
＂不打紧，忘记不是坏事……忘记了就不痛苦了。＂殷东山摸摸小女孩的细发。
殷东山一面说着，一面望向西院。
此刻，最难受的当是他那个侄子。
从昨晨到今夜，殷榯没有掉过一滴泪。
－
殷榯在府外一处松林练剑，剑若飞风，光影中一点点寒芒若刺，刮了漫天的凌厉剑弧。
数个时辰下来，他不曾停过，过度操练的结果是，筋骨欲裂，疼痛到近乎麻木。
可唯有让他的身体处在疼痛不堪的境地，才能掩盖住心里难以见底的沉郁。
没人知晓他在这里练了多久的剑，也没人知晓他扎在松针湿软烂泥中多久。
当朱煦带下人找到他时，他脸与发湿漉漉，全身浸在湿凉的露水不省人事，虚弱地躺在土泥上。
殷东山将殷榯扛回屋里。
刘铖先让人煎了几副暖身的药汁备着，另外在外头也请了大夫。
朱煦一脸担忧，看着昏迷不醒的殷榯。
昏迷中的少年一滴药都入不了喉。用细尖的管子橇不开他紧抿着的唇，用勺子亦掰不动。
眼见他身子越来越烫却无法可施，殷东山急了。
朱煦将泡过冰泉水的巾帕覆在他额上，又凑在殷榯耳边轻声道：＂哥哥乖，张口