少年默不作声，面貌平静。
可是他的心在剧烈震动。
桓昌的计谋，是把对准王位的弓。一旦正中靶心，王位非他莫属。
他从未想过要成为君主，他也不在乎都城最后会落入谁的囊中。羯胡，燕浑，大秦，山越，谁想要谁拿去。
可只要他成为新的大魏皇帝，便能替父王母后洗刷冤屈，替他们立碑立牌，不再是乱葬岗里的孤魂野鬼……
司马雪……司马雪……他那来不及长大，喊他一声哥哥的小妹妹，以后就能享用他这个哥哥替她准备的祭品了。
长藿的心定了定。
＂好，谢夫人即将带阿煦离开，待他们离城，我与你在暗道碰头。＂
桓宣满意了，拱拱手，离去。
他走后，长藿坐在花凳上，恍神片刻。
月光照的他额头满是汗水，一滴，一滴，无声坠落在怀中的朱煦。
朱煦被汗水逐渐逼醒。
她睁眼，仰起头，打了个大呵欠。
她看着不大对劲的长藿，轻轻摸摸他的脸。哥哥的脸好冰，好凉，一定是因为不能与她同行，心情郁闷。
＂哥哥，要不我去帮你替夫人求情？让夫人同意你与我们一起逃出城？＂
长藿回过神来，脸上是和煦的笑。
＂阿煦，谢夫人已经与我讲好了，你们先走，我与其他人后头跟上，你且放心，我们兄妹俩一定会在江东碰面的。＂
朱煦眸色绽光：＂真的？＂
长藿稍避开她过于热切的神情，不太自在地干笑：＂当然是真的，哥哥什么时候骗过你？＂
＂太好了。＂
朱煦高兴地抱住长藿。
半晌，他怀里传来一点闷声。
＂哥哥，到了江东，你可以教我认字吗？＂
＂……好。＂
－
老太太生病了。
素来健朗的老人家，一旦病体入侵，那几乎等于是摧枯拉朽，一病不起，沉疴难救。
府中一应事务交由四夫人刘铖打理，中馈，用人，帐册算是全让四夫人接管。四爷殷东山则是放下族中教学的工作，在外奔波谋职。
三夫人每日在老太太屋中伺候汤药，尽心侍奉，二夫人打从朝眠有孕后便暗恨老太太，不曾去她屋里走动，指不定老太太生病正是二夫人的心愿。
一时之间，府中的孩子没了大人管，在偌大的新府邸玩躲迷藏，自在的很。
朱煦与殷怀叶相携去西院找殷榯。
三爷是个讲究品味的，特地请名园大师洪丰设计府邸，位于蒜山半山腰上的殷家别墅，叠石成峰，精雕细镂，竹叶风扫，栽着各式各样花草，美不胜收。
朱煦便一路拔草，摘花，捡拾晒干的皂荚，将里头黑色的种子一一捏了出来，将荚壳收入荷包中。
＂小娘子，别再捡了，荷包都要爆炸了。＂
草萤嘟嘟囊囊。
朱煦跟殷怀叶都笑了。
三人来到西院，殷榯正在庭院练弓。
老太太生病后不能管事，殷东山命部曲头子张原找技工替殷榯打一把称手的剑，虽然剑一时半会还拿不到，可张原那还有弓，弩，槊可供殷榯练习。
在张原从旁指导下，少年的右臂逐渐蓄紧力量，他所用的弓是短弓，配合弓梢的使用，可节省力气不至于拉过几下就力气耗尽。
张原是草原上长大的杂胡，生来娴熟弓马，殷榯剑虽练得不错，可在弓马上却没什么机会接触，只曾看过大爷在校兵时射箭，动作未免生疏，费了点时间才逐渐上手。
扣弦，拉弓，弓满，破空。
锥箭一只只射出，彷若流星白羽。
练了一阵后，殷榯右手的中指因频繁摩擦箭簇而渗出血，张原这才想到没替他准备减低摩擦力的扳指。
张原黑黝的脸庞略有愧色：＂六公子，今日的练习就到这吧，来日方长，别一次把心气给耗尽了。＂
殷榯从善如流，松开右臂，将弓交还给张原，初平已把箭簇自各处收集回来，装入箭筒中。
殷榯上半身未着衣缕，胸膛上尽是汗水，指尖上也有些血渍，转身见到朱煦与殷怀叶就在他身后时，淋漓的眸色蓦地变得幽深，局促。
他不习惯浑身脏汗的样子被看见。
此时已近晌午。
金雾般的日阳自叶缝中撒下。
少年在阳光下金光闪闪。
他朝初平使个眼色，初平立即拾了一条巾帕替他拭汗，拉上袍身，拢好衣襟。
朱煦看见殷榯指尖上的血，不过她已经习惯了，不再大惊小怪，过分替六哥哥担心受怕只会让六哥哥绑手绑脚。
朱煦朝他挥挥手：＂六哥哥，你饿了吗？＂