楼船上，食案铺了一桌山肤海馔，食气蒸腾，香味扑鼻。
殷老太太尚未前来，不能开桌。
朱煦饥肠辘辘，与殷瑶说说笑笑，不时往外头望过去。
进宝不等老太太落座，便将绿豆油糕一口塞入嘴，被二夫人气得拍了一下掌心。二夫人私下里宠进宝，没人在的时候，想吃什么都随他，可一旁有三夫人以及奴仆们看着，二夫人爱面子，在人前时对进宝的管束总比平日严格几分。
进宝分辨不来场合，弄不懂何时能自由自在，何时得收收性子，只觉亲娘待他时好时坏，心里不平，眼眶含泪。
一旁的龙凤胎不安于室，在逼仄的空间里嬉戏追逐，险些撞翻案几。
三夫人挥断了手，好声软语劝他们入座，不过收效甚微，兄妹两全当耳边风。
三夫人对着二夫人无奈叹道：＂这两个皮孩子，让嫂嫂看笑话了。＂
二夫人凉凉道：＂要我说阿，慈母多败儿，弟妹该摆出样子还是得摆，该凶就凶，否则孩子骑到头上不听从管教，吃亏的还是你。你看进宝，方才偷吃被我斥责，这下不乖得很！＂
进宝脸胀得通红。
二夫人继续道：＂你也别怪我多嘴，三爷不在你身边，你就是得多担待些，将孩子照顾好，是身为人母的本分，记住呀，慈母多败儿，可别宠坏他们了。＂
三夫人揪紧手中的锦帕。
厅内一时静悄悄。
朱煦觉得二夫人的话听上去似乎有些道理，可不知怎么地就是让人不痛快。
彷佛话里话外都是为了你好，然而实则是在小题大作，藉机彰显自己的优越。
殷瑶也察觉到气氛微妙变化，可她只能干瞪眼，大人之间的事她不懂，不知该如何替进宝与三夫人解围。
此时，案几上的一只黄地五彩蝠寿长花盆落入朱煦眼里，那里头种着一株松针枯黄的小松。
小松本该松姿挺拔，松韵舒展，可不知为何却逐渐凋零。
朱煦心生一计。
她问身侧的殷瑶，面有遗憾：＂阿瑶姊姊，小松树好像快死了。＂
殷瑶撩起眼皮，对这株殷老太太特意自北方殷宅里带出来的盆栽没啥兴趣。
有一搭没一搭地道：＂是阿，这种小松树不喜欢温暖潮湿的天气，祖母当初真不该将它带来南方。＂
朱煦偏头问：＂那姊姊知道该怎么将小松树养的茁壮青葱吗？＂
殷瑶想了一下，认真道：＂我爹说过，养小松不容易，要天时地利人和，缺一不可。＂
听见人和二字，朱煦微地一愣，却还是点头，貌似不经意。
＂原来呀……养颗小松竟如此讲究。阿瑶姊姊，那养小孩呢？＂
殷瑶闻言，坐直身体，严肃地道：＂这个我爹也说过，小孩就像小松树，需得身边每个人都付出心血，才能长成栋梁。＂
朱煦似懂非懂：＂每个人呀？＂
殷瑶重重点头：＂对，每个人。＂
二夫人脸色略变，心道谢小娘子是在藉着盆植的事反驳她了。
抬起眼望过去。
朱煦眼眸清亮，娇柔乖巧。
难道是她想多了？
电光火石间，殷瑶眸中骤然一亮。
煦煦妹妹不冷不热的几句话，给了她回怼的灵感，妹妹真是天才！
殷瑶起身，恭恭敬敬地朝二夫人一服，若有介事地道：＂二叔母方才所言，着实言重了。＂
二夫人面不改色，嗤笑：＂你想说什么？＂
殷瑶英气尽显：＂二叔母，养小孩与养小松树一样，要诸多条件配合方能养的好，可二叔母却把殷稹与殷瑜的淘气全都怪罪在做母亲的三叔母身上，实在太过偏颇了，不公平。＂
二夫人一噎。
三夫人身边的婢女景春眼眶红红。
这些年来性情温顺的主子独自照料一双孩儿，就算没功劳，也有苦劳，可二夫人总有意无意地把＂慈母多败儿＂挂在嘴上，暗示龙凤胎的顽劣都是主子惯坏的。
简直就是欺负人！
打蛇随棍上，景春意有所指：＂郎君与小娘子还小，二夫人却喊他们两败儿，这让老太太知道了，该要多伤心呢！＂
二夫人脸色益发难看。
龙凤胎怎么说到底是殷家的骨肉，她想藉二子的调皮压三夫人一头，却不承想会惹恼殷老太太。
二夫人修饰了用语，笑着看向三夫人：＂我这人就是爱未雨绸缪，怕他们将来走歪路，可不是指责殷稹与殷瑜现在是败家子阿，弟妹可千万别往心里去。＂
三夫人皮笑肉不笑：＂嫂子哪里话，你苦口婆心，我自是心领，哪会有怨言。＂
三爷长年不在家，三夫人什么事都得自己扛，势单力薄，面对二夫人站着不说话不腰疼的嚣