殷榯步履不大稳，拐着拖沓的步伐前行。
朱煦的心颤了下。
他看起来很不好。
脸色苍白，唇色尽退，长袍上处处是刀剑划出的切口，衣料被汗水浸湿。
朱煦试着往好处想，他终于证明自己有用武之地。
倘若不是殷榯反应得当，楼船早被洗劫一空。
老太太一定对他有所改观，殷家人不会再轻视他，他不必再一个人躲起来偷偷习武，偷偷疗伤。
朱煦这么期盼的时候，殷榯手中的剑忽地脱落，当地一大声撞在甲板上。
交颈栖睡的野雁被惊醒，仓皇飞入低垂的霭霭云雾里。
与水匪搏杀后殷榯力气耗尽，眼下连一把剑也握不住。
众人便这么冷眼瞧着狼狈的少年，蹒跚独步。
每一步，他走得无比艰辛。
明明是走在平坦坚固的船板上，却恍若踏在荆棘密布的沙漠中。
张原侧身拔出剑刃，本欲递还给殷榯，可转念一想，这把剑原就是北凉人的，便勒令一名部下收着。
虽说要习武，可殷榯至今连把像样的剑都没有。
他终于走到殷老太太的面前。
殷老太太死死地盯着他破碎褴褛的袍子，沙哑沧桑的声音，在黑夜中格外冷漠无情。
＂连一把剑都握不好，还想上阵杀敌？＂殷老太太口吻不屑，又接着道：＂该死心了，你根本不是习武的料。＂
朱煦一愣。
这与她想像的截然不同。
为何老太太要打击殷榯哥哥呢？
他豁出性命引开水匪为的就是担心殷老太太的安危，而老太太第一句话竟是打击！
朱煦的心有些难受，彷佛老太太责备的人是她。
被殷家人收留的这段时日，殷老太太慈爱和气，对着自己孙子的态度，却截然不同。
朱煦生平第一次见识到，一个人可以有好几张面孔。
殷榯极其缓慢地抬起眼，面无表情。
殷老太太举起鸠杖轻轻一顿，神情沉重严肃。
＂看看你自己，这么没用，几个水匪就能把你伤成这样，救你父母？救百姓？你连你自己都救不了！＂
殷榯伤痕累累的身驱，轻轻晃了下。
长者拍着他背的温和，眼神中的慈爱，已成过往云烟。
眼前的殷老太太堪比学堂里刻意打压学子的酷师。
刻意忽视他的功劳，逮着伤处贬低他，将自尊心踩碎，一旦他相信老太太的话误以为自己没用，就会屈服了。
殷榯轻垂下眼眸。
朱煦瞥见殷稹与殷瑜躲在墙角窃笑，眼神轻浮，她白了兄妹俩一眼，而后想着老太太一定是不晓得殷榯的功劳，才会说话难听。
她要让大家都知道今夜若不是殷榯，楼船的财物早已被洗劫一空。
朱煦张口替他辩解：＂哥哥他……＂
她微弱的声音被殷老太太的话给淹没。
殷老太太甩袖，喝令下人：＂谁都不准替他疗伤，有本事习武，那就要有本事别受伤。＂
初平低垂着头，暗暗抹泪，几名婢女唯唯诺诺应下。
朱煦着急地道：＂不是这样的，哥哥他……＂这次是声若洪钟的二爷打断她。
二爷口气凉丝丝的，听不出是好意还是恶意。
＂子季阿，别再固执了，不是祖母要看轻你，而是你太晚起步，人家张原是从娘胎生出来就习武，杂胡人天生剽悍，你后起直追，是拚不过这些人！＂
二夫人凉笑附和：＂六郎自小被下人服侍得好好的，怎比的上这群打小吃苦的杂胡。＂
四爷殷东山无奈，别过脸去，假装什么都没发生。
他被夹在中间，纵然心疼殷榯，可顾及殷老太太的想法，只能按下维护的心思。
这对祖孙的刚硬性子其实颇为相似，若是硬碰硬，只会让情况更糟。维护殷榯，只会让他遭到更多责难。
朱煦目睹诸人言行，终于明白了。
明白为何殷榯要躲起来疗伤，因为，这些血浓于水的亲人不会帮他，只会置身事外，在他的伤口上洒更多盐。
朱煦胸口乍然疼痛，好似她从前也曾经经历过熟人的背叛，那痛楚清晰不过。
难道，真的有吗？
距离天亮尚有一个时辰，众人睡意仍重，各自散了。
甲板空荡荡。
雾卷暮色，星河浮霁。
无边无际的静谧自楼船蔓延至苍茫江面，乃至于整片黑夜。
殷榯兀立良久，直到一阵冷飕飕的风拂过，他抖了个冷颤，想着回房。
蓦然回首，乍见扎着双髻的小娘子在他身后。