“春节后房源紧俏，租金又涨，只能先安顿下来，看生意情形再做打算。若生意不济，索性不租了，发几票螃蟹的话，住宾馆反倒划算些。”弟弟声音里裹着无奈。
“倒也是个法子，但宾馆不便煮饭，日日吃外食，既贵又不干净，再斟酌斟酌吧。”亦嘉叹息着，拿起毛巾走向卫生间。那里更是破败——水龙头锈迹斑斑，水滴如断线的珠子不断坠落，他匆匆抹了把脸，便逃也似的回到房间。
弟弟知他晚间抵沪，早早在桌上摆好丰盛晚餐。亦嘉盛了饭，见盘中卤肉卤蛋油亮诱人，鼻尖蓦地一酸——这分明是弟弟特意为他准备的。
他埋头连扒两碗米饭，两个鸡蛋与一盘卤肉几乎风卷残云，末了摸了摸圆滚滚的肚子，又抹了抹油渍的嘴角，叹道：“味道真好，半年没尝过猪肉滋味了。”话音落下，喉头却泛起一丝苦涩，如这潮湿的屋角，无声蔓延。
“再吃些吧，把剩下的都吃掉。”弟弟凝视着他，眼眶微红，声音里裹着心疼：“在印度没有猪肉，可鸡肉、牛肉、羊肉总该有吧？怎不买些自己煮？瞧瞧你，瘦得只剩一把骨头了。”
他埋头吞咽，仿佛要将半年的亏空都填进胃里，半晌才摸了摸鼓胀的肚子，缓缓道：“在印度，哪有什么肉吃？整日啃面团面饼，饿得前胸贴后背，少说也瘦了二十斤。鸡肉牛肉羊肉？离我住的地方远着呢，人生地不熟，连坐车都摸不着门道，哪能常买？再说……”
他喉头滚了滚，咽下后半句——其实兜里空空如洗，在供应商那里活得像乞丐，等着人家施舍口饭，哪敢奢望买肉？此刻，他如哑巴吞黄连，苦水在腹中翻涌，却无人能解。
弟弟浑然不知内情，仍絮絮叨叨：“没地方煮饭吗？自己开火，总不至于饿成这样吧？”亦嘉苦笑一声，眉宇间凝着霜：“有地方煮，我能不煮？收购螃蟹时，整日奔波在荒村孤岛，能啃块面包续命就算烧高香了，常常饥一顿饱一顿，硬扛着日子。”提及收购螃蟹的艰辛，他眼眶忽地泛红，喉头哽住，仿佛那些困在泥泞中的日子又缠上脚踝。
他凄然摇头：“现在回想起来，真不知自己是怎么熬过来的……”
“喝点酒吧，暖暖身子，再睡个好觉？”弟弟说罢，便俯身去掏桌底的啤酒瓶，话锋却陡然一转：“厦门的陈总打了几通电话，问你何时回来。什么事？是不是又……”弟弟喉头动了动，没再说下去。
他深知，此时来电的，若非债主催命，便是合作伙伴讨债。螃蟹生意折戟，资金链断裂，催款如影随形。
“刚扒完饭，肚子还胀着呢，等会儿再喝。”亦嘉长叹一声，眉间皱成深壑：“陈总急赤白脸催债，我之前向他借了笔钱进龙虾，全砸在印度那个狼心狗肺的SHAMMU手里！钱汇过去，他至今连个虾影子都没见着，还死不认账！这事儿，像把钝刀搁在脖子上……”
“早劝你别意气用事，偏不听！印度人信用差，谁不知道？预付款？那不是肉包子打狗！”弟弟怨气如沸水冒了出来，他始终反对预付货款，可亦嘉当时却笃信生意人重诺，尤其那新搭上的龙虾供应商，觉得开辟新路总得下血本。
“一万美元啊！如今打水漂了，你说，怎么办？”弟弟逼问道，目光灼灼如炬。
亦嘉垂头不语，指尖无意识地抠着桌沿——他悔啊，可悔药何处寻？“对了，螃蟹死亡率居高不下，到底什么原因？”弟弟话锋一转，抛出另一个棘手的问题，眉宇间堆满愁云。
“应是螃蟹本身出了问题。”亦嘉蹙眉道，指尖无意识地摩挲着杯沿，“以往包装如旧，运输也是我亲自用空调车押送至机场，全程未敢疏漏。如今想来，症结恐在两处：要么是马来西亚航班出了岔子，要么是螃蟹源头质量存疑。”他顿了顿，喉头滚了滚，似在吞咽某种苦涩，“马来西亚航线走货虽少，但货机在印度机场鲜有滞留，舱内冷气恒足，抵沪后清关时效与其他公司无异。这般推算，问题十有八九出在蟹本身。”他眉间拧成深壑，声音里泛着困惑：“可这批是黑壳蟹，味鲜质优，以往供应商专供新加坡——毕竟新加坡价高，利润厚。自打我赴印度后，才截下这单生意。我百思不解，如此上等的货，死亡率怎会高得离谱？”
弟弟凝神听着，忽地插话道：“若真如此，怕是你抢了人家的‘精货’，剩下来的次等蟹才落你手中。新加坡挑走顶好的，你收到的不过是人家筛剩下的残次品。”他语气笃定，似在拨开迷雾。
“更糟的是这航班！”弟弟话锋一转，眉宇间凝着霜，“马来西亚航班在西货区卸货，那地儿人称‘垃圾区’，海关商检都不愿常去查验，货柜一搁便是十来个小时，比正常航班多熬三四个钟头！报关行为此焦头烂额，螃蟹在闷热机舱里多困一刻，便多一分死伤。”他斟满啤酒，推至亦嘉面前，眼底映着焦虑的火苗。
亦嘉啜饮一口，酒液滑过喉间，却浇不灭心头的灼烫。他缓缓道：“大规格的蟹，四五百克一只，金贵却也娇气，极易夭折。MANGALORE（