弟弟长叹一声，声音里裹着倦意：“小杨也这般说，定是蟹本身不济。不然死亡率岂会这般失控？你当时可曾亲自挑蟹？那些病恹恹的，可都剔除了？”他语气渐急，似在质问，“如今看发回的货，十有八九是残次品！小杨他们挑拣后，稍搁片刻又死一片。有客商打好包，搁置一两个钟头再去取，蟹篓里已横七竖八躺满死蟹。客商疑心咱们使诈，调换好蟹，常吵得面红耳赤。小杨他们天天被嚷得头疼，如今客户都怕了，纷纷退货，情形糟透了！”
亦嘉闻言，眉头锁得更深，眼中浮起浓重的困惑：“可其他城市的蟹，国庆走货时死亡率也不低啊？”他声音里透着迷茫，“究竟哪个环节出了纰漏？咱们的货，全折在死蟹的窟窿里了！”
弟弟猛地一拍桌案，杯盏震得叮当作响：“别处死亡率虽高，至多三成！你如今发的货，死亡率竟飙至六七成！简直离谱！若不是你亲赴印度发货，我都要疑心你被人灌醉，故意发来差蟹了！”他喉头哽住，余音在潮湿的屋内回荡，如一声沉重的叹息。
弟弟调侃地打趣道：“国庆那会儿发的蟹个头大，即便死了一部分，剩下的大规格蟹依然抢手。可如今公蟹稀缺，大规格的更是凤毛麟角，清一色母蟹，偏偏又没蟹膏，贱价甩都难出手。我真纳闷，你那边究竟怎么收购的？这般货色，即便再便宜发回来也是血亏，依我看，先停发为妙，免得窟窿越捅越大！”他语气里裹着焦灼，指尖无意识地敲着桌面，仿佛要将满腹疑虑敲出个答案。
亦嘉又灌了一口酒，喉结滚动着咽下苦涩，声音却透着几分执拗：“供应商也焦头烂额，正摸不着头绪。我让他先把蟹扔进暂养池，打氧观察一天，看能否稳住品质。”
酒液在杯中晃出涟漪，映着他眉间未散的愁云，“好蟹才值当发，死亡率降下来，钱袋子才能鼓起来——这道理我岂会不懂？”
他忽地话锋一转，声音绷紧如弦，“航班也是致命伤！从打包到落地上海，再清关送达市场，别人二十八小时搞定，咱们却要熬三十六个钟头！整整多耗七八小时，蟹困在箱里，每分每秒都在耗命，尤其盛夏时节，后几个钟头若没及时开箱透气，活活闷死也不稀奇。我已让供应商查探，看能否另辟蹊径，换条快线。”
言罢，他目光飘向窗外，心却早已飘至机场那惊鸿一瞥——那熟悉的背影，1.62米的身高，如瀑的淡黑长发在人群中掠过，分明是晓艺！要不要联系她？旧日的情愫如潮水翻涌，思念与过往的记忆在胸腔里纠缠。可余光瞥见弟弟近在咫尺的身影，他终究按下了悸动，将那份冲动沉入杯底的酒渍里。
弟弟的视线却被箱边那用报纸裹着的长条物件吸引，狐疑地探身问道：“那报纸包的是何物？”
亦嘉顺手拾起，指尖利落地削开层层报纸，暗红如血的木材赫然显露，沉甸甸的质感在掌心发坠。他递向弟弟，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“印度小叶紫檀，认得么？”
弟弟闻言瞳孔骤缩，仿佛被烫了一般猛地站起，声音里掺着惊疑：“紫檀？真的假的？”他抢过木料，凑近灯光反复摩挲，指尖在纹理间游走，喉头滚动的吞咽声清晰可闻。
彼时红木市场方兴未艾，海关人员尚不识紫檀金贵，只当寻常木材放行。后来众人皆知其价值，安检一见紫檀等珍木便如临大敌，量多者连人带货一并扣下——这却是后话了。
“若真是小叶紫檀，那可价值连城啊！印度的紫檀木向来以稀有闻名于世，你可知晓？它生长极为缓慢，需历经数百年光阴方能成材，市面上的价格向来高得惊人。”弟弟霎时兴奋难抑，双目灼灼如炬，迫不及待追问：“量有多少？能否顺利运回？”
见亦嘉微微颔首，他立刻如连珠炮般道：“若有量，此次印度之行便不算白跑！我识得几位经营红木生意的朋友，待我问问他们是否需要小叶紫檀。”
亦嘉虽面带酒红，思绪却清醒异常，听闻弟弟有红木圈人脉，精神陡然一振，声音里透出几分急切：“速速联系！若有实力买家，下次可直接赴印度看货。”
“红木街上的木材批发店数以百计，专做红酸枝的虽多，但小叶紫檀……”弟弟一边反复摩挲紫檀样本，一边拨弄手机查找号码，语气中带着一丝犹疑。片刻后又道：“我明日专程去打听清楚，不过若真有这稀罕样品，必能引人瞩目，待他们亲眼见过，定有不少人趋之若鹜。”
亦嘉默默听着，心中终于漾起一丝暖意，如冬日里穿透云层的暖阳，驱散了淤积心头的阴霾。他蓦然领悟，纵使螃蟹生意带来的苦痛曾将他压得喘不过气，但紫檀所承载的希望与人间的温情，却让他不再感到孤身奋战。那份重振旗鼓的信念，如春芽破土，在心底悄然萌发，终将阴霾层层