她坐在车中，指尖反复摩挲着那瓶解毒药。瓷瓶小巧，触手微凉，瓶身刻着细密的缠枝纹，是宫廷造办处的手艺。她想起昨夜郁祁左臂的伤，药膏混着血浸透布巾的样子，心口莫名发紧。
“在想什么？”郁祁的声音从对面传来。他正低头擦拭软剑，剑光映在他眼底，漾开一片冷冽的碎光。
“没什么。”李墨楠收回思绪，将药瓶塞进袖中，“我们要去哪？”
“城外的竹林别苑。”郁祁收起剑，“那里是我早年置下的，隐蔽得很。”他抬眸看她，目光扫过她略显苍白的脸，“你背上的伤，得找个稳妥地方好好处理。青禾是府里老人，手脚干净，让她伺候你，放心。”
李墨楠“嗯”了一声，掀开车帘看向外头。巷子里人来人往，挑担的货郎、浣衣的妇人、追跑的孩童，一派寻常烟火气。可她眼角余光瞥见街角卖花姑娘手腕上系着的红绳——那是棂夜阁外围探子的标记，正用特定的节奏整理花束，传递着“平安”的信号。
马车驶出城门，速度快了些。官道旁的竹林越来越密，青竹高耸，枝叶交叠，将日光滤成斑驳的碎金，洒在车帘上晃动。
“这里的竹子，是我亲手栽的。”郁祁忽然道，“那时刚就藩，心里闷，便寻了这么个地方，种了片竹林。”
李墨楠看向他，他望着窗外，侧脸线条在光影里显得柔和了些。她从未想过，像他这样的人，也会有“心里闷”的时候。
“王爷也会有烦心事？”她忍不住问，指尖无意识地敲着膝头——那是在棂夜阁听汇报时的习惯。
郁祁转过头，嘴角噙着丝浅淡的笑意：“王爷也是人，怎会没有烦心事。”他顿了顿，目光落在她腕间的红痕上，“比如，担心某个刚暴露武功的姑娘，会不会又冲动行事。”
李墨楠脸上一热，避开他的目光：“我才不会。”话虽如此，却想起昨夜掷出匕首时，师父陈妗教的“稳、准、狠”要诀在脑中炸开的瞬间——那时只想着不能让他出事。
马车在竹林深处停下。眼前是座雅致的别苑，白墙黛瓦隐在竹影里，门口挂着块“听竹居”的匾额，字迹清隽，倒像是文人手笔。
“进来吧。”郁祁率先下车，伸手想扶她，见她后退半步，便收回手，转身引路时，指尖在袖中捻了捻——方才似乎触到她袖口硬硬的东西，像块令牌。
别苑里很干净，显然常有人打理。院角种着几株兰草，开得正盛，空气中飘着淡淡的幽香。正屋的门虚掩着，推开门，里面陈设简单，一桌一椅，一榻一柜，墙上挂着幅水墨竹图。
“你先歇着，我去叫人备些吃食。”郁祁道，目光扫过屋角通风的位置，那里最适合隐藏监听，“我就在隔壁书房，有事唤我。”
李墨楠点点头，目送他出去。她走到榻边坐下，刚想解下帷帽，却听见院外传来脚步声，不是郁祁的。
她瞬间警惕起来，闪身躲到门后，手按在靴筒的匕首上——那匕首柄缠着防滑的鲛绡，是棂夜阁特制的样式。
门被推开，一个穿着青布裙的侍女端着水盆走进来，见屋内没人，愣了一下。
“姑娘？”侍女轻声唤道。
李墨楠看清她的样子，放下心来，从门后走出：“我在这儿。”
侍女吓了一跳，看清是她，忙福了福身：“奴婢是这儿的侍女，名唤青禾。王爷吩咐奴婢来伺候姑娘。”
“不必多礼。”李墨楠道，“你把水放下吧。”
青禾放下水盆，又道：“王爷说姑娘身上有伤，让奴婢备了些伤药，姑娘要不要现在用上？”
李墨楠想起背上的伤，点了点头：“有劳你了。”
青禾取来伤药，是瓶上好的金疮药，气味清冽。李墨楠解下外衫，露出后背的伤。伤口周围有些红肿，边缘还沾着点青黑色的药膏痕迹——那是许木匠给的草药，带着棂夜阁特有的草药香。
青禾小心翼翼地帮她上药，指尖很轻，生怕弄疼她。“姑娘这伤看着吓人，好在没伤到骨头。”她轻声道，“王爷刚才特意嘱咐，让奴婢轻点，说姑娘怕疼。”
李墨楠的动作顿了顿。郁祁……他竟连这个都想到了。
上好药，青禾收拾好东西退了出去。李墨楠穿上外衫，走到窗边。窗外竹影婆娑，风过处，竹叶沙沙作响，倒真应了“听竹居”的名。她借着拢头发的动作，飞快地在窗棂上敲了三下短、两下长——这是通知棂夜阁探子，今夜在此接头。
她想起刚才青禾的话，心里有些异样。郁祁对她，似乎总是格外细心，细心得让她有些不知所措。
正想着，郁祁推门进来，手里拿着个食盒。“饿了吧？我让厨房做了些清淡的吃食。”