高……”“你这是寒碜我呢？！” 任柱眼中一热，扯开一个难看的笑容，“好，这辈子我都叫你顾兄弟。”

    顾靖之往铺上一仰，奔波了这些日子，回到这里才真正能懈下一身疲惫。“顾兄弟，郑将军给你单独安排了营房，我先帮你归置归置，你搬起来省事些。”顾靖之闭着眼睛喃喃道：“我哪儿也不去。”任柱一时不知该说些什么，回头再看他，鼻息轻匀，竟已睡了过去。任柱叹了口气，拉过被子一角给他搭在身上。

    翌日一早，顾靖之便像模像样地‘走马上任’了，“亲兵营是将军近身之卫，除了平日里的职守，危急之时还能成为一支出其不意的奇兵。因此从今日起，我们不光要练近身搏杀之术，还要做到文可知书识字，武可机动随编，大家可听清楚了？”

    不同于京畿重地的军士，再不济也能识几个字，戍边军士中多的是目不识丁之人，所以听到要知书识字，倒比让他们上阵杀敌要为难得多，不免交头接耳、议论纷纷。顾靖之早知会有如此反应，“大家不畏难，不要求大家能懂经史子集，我们先从最常用的字开始认，今日先教大家一个‘兵’字，兵者，国之大事，即可表兵械、兵士，亦可表战争，你们看，这上半部就像是斧头，下半部可看作两只向上合拢的手……?”

    从那日起，亲兵营上下就在顾靖之的教导下，白日习武，夜间习文。顾靖之身兼两职，每日从天刚蒙蒙亮忙活到月出东山，脚不沾地。如此过了两个月，亲兵营已成为一个像模像样的机动营。为此，熊行绪还来找顾靖之喝了一顿酒。

    郑越驰喜得连连颔首，得空便将顾靖之拉在主营，跟他讨教顾家军的治军经验，探讨云岭大营可行的变革之法。经过将士们一番努力，云岭大营战力大增，原本是三大营中最无人问津的，如今倒一跃成了香饽饽，其余两营的将官不约而同地来到云岭，表面是找郑越驰叙旧，实则想偷偷取经。郑越驰也不点破，借着‘海吹胡侃’，‘不经意’就将云岭的经验之谈一一传授。毕竟这是保境安民之大计，他郑越驰岂能藏私？可他们提出要见顾靖之就免了，非是他贪功，一年之期已过半，剩下的可真叫‘一寸光阴一寸金’，谁知道他们打什么主意。

    任柱得空跟着亲兵营的兄弟们一同习字，闲暇时便在草纸上用锅灰划拉。“这个念‘手’……顾兄弟，你瞧瞧这个念什么？”顾靖之捧着陶碗凑近一看，歪歪扭扭地勉强看得出，“这个念‘笑’。”任柱恍然大悟，“我想起来了，当时你说这字长得就像笑，兴许是我写得太难看了，瞧着倒像是‘哭’。”顾靖之乐了，“多写写就像了。”“嗯，这个念‘想’……” 顾靖之稀奇，“‘笑’没记住，‘想’倒记住了？”任柱冲他嘿嘿一笑，“亲兵营的孙良说，想就是相互心里想着对方，就是……就是害相思！”

    想就是害相思……平生不会相思，才会相思，便害相思。身似浮云，心如飞絮……“顾兄弟……顾兄弟……”顾靖之猛然一醒，几乎被水呛到，压着喉咙道：“对，这就是‘想’字。” 任柱似有所悟，“你是想阿楚姑娘了？阿楚姑娘也不知怎想的，就这么不声不响地走了。”“是我负了她。”负了她，是对不住她吗？任柱不懂，顾兄弟都能为阿楚姑娘豁出命去，为何还会对不住她？