“塞西尔少将，很高兴正式认识你。”利维率先开口，声音温和，带着一种贵族特有的、浸润在骨子里的优雅，“作为你未来的家虫，我想，我们或许会有许多……共同话题可以聊聊。”他特意加重了“家虫”二字，目光却锐利如刀，试图剥开塞西尔那层完美的伪装，看清内里的真实模样。
伸手不打笑脸虫。塞西尔从善如流地握住那只伸过来的手，脸上迅速挂起无可挑剔的、带着些许受宠若惊的完美微笑，恰到好处地流露出一丝符合身份的羞涩与恭顺。
“很感谢您和小殿下对我的……青睐与照顾。”他的声音低沉，语气温顺，将一个骤然攀上高枝、难免有些惶惑不安的平民军雌形象演绎得入木三分。
利维眼中闪过一丝极淡的玩味，他自然看得出这恭顺下的桀骜，却并不点破，只是从善如流地引着塞西尔，穿过那些或明或暗的窥探目光，走向宴会厅一侧的僻静角落。塞西尔用余光扫过幕帘后方晃动的阴影，随即不在意地收回视线，顺从地在柔软的天鹅绒扶手椅上落座。
“虽是为军雌庆功，但这场宴会掺杂了太多其他的东西，实在让虫厌烦。”利维动作娴熟地拿起桌上精致的琉璃酒壶，为塞西尔和自己各斟了一杯色泽清透的果酒，“还不如在这角落里躲个清静，谈些我们或许都感兴趣的话题。”
他将其中一杯推到塞西尔面前，唇角噙着温和的笑意，眼神却依旧带着审视：“看得出来，阿尔很喜欢你。”他顿了顿，观察着塞西尔的反应，才继续用一种仿佛闲话家常的语气问道：“那么，塞西尔少将，对于阿尔，对于这场突如其来的匹配，你……有什么想法？”
话虽如此问，但利维的语气里带着一种近乎理所当然的笃定，仿佛不认为会有任何雌虫能拒绝他家小蝴蝶的光芒。
塞西尔执着酒杯的手指收紧了一瞬，指节微微泛白。他垂眸看着杯中晃动的液体，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，掩去了眸底翻涌的复杂情绪。他没有立刻回答，而是抬手，将杯中那对于军雌而言过于甜腻的果酒一饮而尽。
再抬眼时，他蔚蓝色的眼眸中蒙上了一层薄雾，声音里带着一种刻意压抑后、更显真实的失落与认命：“身为雌虫，哪有什么想法……”他轻轻扯了扯嘴角，那笑容苦涩而无力，“不过是听从上命罢了。虫巢主脑将我匹配给小殿下，那就是我无法违逆的命运。在这段关系里，从来只有小殿下挑剔我的份，审视我是否够格成为他的雌虫，我又怎么敢……怎么能有其他的想法？”
他抬起眼，似乎想要寻找二楼阿比梅尔的身影，最终却只是落在虚空中的某一点，语气变得更加低沉，带着一丝自嘲：“况且，对于小殿下这般……如同星辰般耀眼的雄虫，我……”他适时地停住，留下无限的遐想空间。
利维微微挑眉，修长的手指轻轻摩挲着酒杯光滑的杯壁。这个塞西尔，果然有点意思。字字句句都在强调雌虫的被动与顺从，将自身放在一个极低的位置，可所说的话语，句句都是在试探。试探米勒家，或者说，试探阿比梅尔对这段婚姻的真实态度，以及他能从中获得的权利究竟有多大。
“塞西尔少将过谦了。”利维语气依旧温和，“阿尔虽然被家族保护得很好，但他并非不谙世事。他选择你，自然有他的考量。而你，2S级的基因等级，军部最年轻的中将候选虫，凭借军功一步步走到今天，又岂是寻常雌虫可比？”他轻轻晃动着酒杯，“或许在阿尔面前，你觉得自己出身平民，与之并不相配。但有的时候，出身并非那么重要，重要的是……价值。”
他意味深长地看了塞西尔一眼，将“价值”二字咬得极轻，却重重地敲在塞西尔的心上。
塞西尔的心脏猛地一跳，血液似乎有瞬间的加速流动。来了。利维·米勒，这位曾经在军部亦享有赫赫声名的指挥官，果然不是只会哭泣和需要被保护的雌虫。他是在暗示什么？“价值”？什么价值，对付斯图亚特家的价值？还是在军部的价值？
他迅速收敛心神，脸上适当地露出一丝恰到好处的困惑，“利维少爷，您……您这话是什么意思？我……我不太明白。身为雌君，我的价值自然是尽心侍奉雄主，维护温莎与米勒的荣耀……”
“维护荣耀的方式有很多种，塞西尔少将。”利维打断了他，“有些荣耀，建立在某些虫的痛苦和牺牲之上，比如我。而有些荣耀，则需要亲手去掠夺。”他的目光紧紧锁定塞西尔的蔚蓝色眼眸，“阿尔不喜欢前者，他想要后者。而我，亦然。”