官道逐渐变得狭窄，两侧的田园风光也被更加荒僻的丘陵林地所取代。越靠近云梦边境，空气中的湿气越重，隐约还夹杂着一丝若有若无的、令人不安的腥咸气息——那是大泽云梦特有的水汽。
根据茶棚听来的零星信息和蓝氏弟子提供的粗略方位，两人一路打听，跋涉两日，终于找到了那个位于云梦泽边缘地带、如今已沦为死地的无名渔村。
村子依着一条浑浊的支流而建，几十间简陋的茅屋和木屋稀疏地散落在河滩高地上。本该是炊烟袅袅、渔歌唱晚的时辰，此刻却死寂得可怕。村口被官府的拒马和封条粗鲁地封锁着，两个穿着破旧号服、没精打采的衙役拄着水火棍，远远地守着，脸上带着明显的恐惧和不情愿，根本不敢靠近村子内部。
“看来官府也就做做样子，根本没打算认真查，也不敢进去。”魏无羡远远望了一眼，低声道。
蓝忘机微微颔首：“从侧面绕进去。”
两人避开官差的视线，借着茂密的芦苇荡和岸边杂林的掩护，悄无声息地潜入了渔村。
一踏入村子的范围，那股若有若无的苦杏仁味再次出现，虽然被浓郁的水腥气和尸体开始腐败的恶臭掩盖了大半，但魏无羡和蓝忘机对此气味都极为敏感，立刻捕捉到了。
越往村里走，景象越是凄惨恐怖。
村民们的尸体大多倒毙在自家门前或屋內，无人收殓，已经开始肿胀发黑。他们的死状与靠山村村民几乎一模一样：面色青黑，肢体僵硬扭曲，指甲和嘴唇呈紫黑色，七窍周围残留着干涸的黑红色血迹。许多尸体脸上还凝固着极致的痛苦和惊恐的表情，仿佛在临死前看到了什么极其可怕的东西。
饶是魏无羡和蓝忘机江湖阅历丰富，目睹此情此景，心头也如同压了巨石般沉重窒息。
“动作要快，必须在官府反应过来彻底封锁或破坏现场前找到线索。”蓝忘机低声道，同时从药箱中取出特制的面巾和鹿皮手套递给魏无羡，自己也迅速戴上。空气中弥漫的尸臭和可能残留的毒气都需防备。
两人分头行动，仔细勘查了几处尸体和房屋。
魏无羡蹲在一具仰面倒在院子里的男性尸体旁，用一根树枝小心地拨开其衣领，检查颈部和皮肤状况。“蓝湛，来看这里。”
蓝忘机闻声过来，只见魏无羡指着的尸体脖颈一侧，有一个极其细微的、几乎看不见的紫红色小点，像是被什么极细的针状物刺破的痕迹。
“伤口细微，并非致命伤。毒液似乎是直接注入血液，故而发作极快。”蓝忘机观察后道，“与靠山村那种通过挥发吸入或污染水源的方式不同。投毒手法更精准，也……更刻意模仿，但画蛇添足了。” 真正的夜枭在北境多用扩散性的毒雾或毒液，这种针对个体的精准注射，反而透着一股不协调的模仿感。
“看来这冒充者，学了个皮毛，没学到精髓啊。”魏无羡冷笑。
接着，他们又在几处屋舍的门窗上，发现了那些被刻意留下的“夜枭”标记——用某种暗红色的、已然干涸的颜料画出的扭曲爪印。那颜料带着一股铁锈和古怪草药混合的气味，并非人血。
“故作玄虚。”蓝忘机用手指沾取一点粉末样本收起。
最重要的发现，是在村子中央一棵老槐树下。这里似乎是村民平日聚集闲聊的场所，树下散落着几个石墩。而在一个倾倒的石墩背面，魏无羡发现了一道深深的、新鲜的刻痕！
那刻痕并非爪印，而是一个极其古怪的符号——像是一只扭曲竖立的眼睛，瞳孔处却是一个诡异的漩涡！刻痕深入石质，边缘锐利，显然是用某种极其锋利的利器瞬间划出，带着一股令人极不舒服的尖锐恶意。
“这符号……”魏无羡眉头紧锁，“我从未在江湖上见过哪个门派用这种标记。是凶手不小心留下的？还是……故意为之？” 若是故意，目的又是什么？挑衅？还是另有含义？
蓝忘机凝视着那个符号，清冷的眸中也掠过一丝疑惑与凝重。他同样不识此符号，但其勾勒方式透着一股阴冷的、非中原正道的意味。“拓下来。”他取出纸笔，迅速而精准地将符号拓印下来。
就在魏无羡准备进一步检查周围时，他的目光无意中扫过老槐树粗糙的树皮上一处不显眼的刮擦痕迹。他凑近仔细查看，只见几根细微的、在阳光下闪着特殊靛蓝色幽光的织物纤维，勾在了树皮的裂缝里。
“蓝湛！”他立刻喊道，小心地用镊子取下那几根纤维，“你看这个！”
蓝忘机接过镊子，对着光仔细观察那几根纤维，脸色微变：“东海冰蚕丝？而且是经过特殊染炼的靛蓝冰蚕丝，极为稀有昂贵，民间绝不可能有。通常只供……”
“只供兰陵金氏内门核心子弟，或是其麾下直属的、执行特殊任务的‘暗麟卫’所用。”魏无羡接口道，眼中寒光乍现。当年他在云梦江氏时，曾见过金氏