金光瑶跪在地上，头深深低下，肩膀微微颤抖，看似恐惧委屈，但那微微偏移的眼神和紧绷的嘴角，却泄露了他内心的惊涛骇浪与疯狂计算。
聂氏弟子们屏息凝神，刀剑半出鞘，气氛剑拔弩张，只等宗主一声令下。
聂明玦展开书信，一页页看去。他看得并不快，每一个字都仿佛重若千钧。随着阅读，他额角的青筋渐渐凸起，握着霸下的手背因为用力而骨节发白。那封信末尾被墨点污损却依稀可辨的“善”字，更是像一根毒刺，狠狠扎入他的眼中。
空气死寂，只剩下山风吹过乱石涧的呜咽声。
终于，聂明玦看完了最后一封信。他缓缓抬起头，没有看魏无羡和蓝忘机，而是死死盯住了跪在地上的金光瑶。
他的声音低沉沙哑，仿佛蕴含着毁灭一切的力量：“孟瑶，这些……你作何解释？”
金光瑶猛地抬起头，泪流满面，声音凄惶绝望，却语速极快，逻辑清晰地辩解道：“宗主！冤枉！天大的冤枉！您切不可被这些伪造之物蒙蔽啊！”
他指着那些书信，言辞激动却条理分明：“宗主明鉴！这纸张、这墨迹，虽刻意做旧，但细看之下，与北境常用之物仍有细微差别，分明是南方仿造！还有这笔迹，模仿在下笔迹虽像，但书写习惯间刻意停顿的勾折之处，绝非瑶平日所为！此乃极高明的栽赃陷害！”
他又猛地转向魏无羡和蓝忘机，眼神悲愤，仿佛蒙受了奇耻大辱：“二位！我孟瑶与你们无冤无仇，你们为何要如此害我？是了……定是因为我屡次协助宗主整顿北境，碍了某些人的财路，或是你们与那真正的夜枭首领勾结，事情败露，便需找一个替死鬼！而我最得宗主信任，便是最好的栽赃对象！你们甚至不惜杀害我聂氏巡边队员，夺其令牌，留下所谓‘证据’！好狠毒的心肠！”
他句句泣血，声声控诉，将疑点反弹回去，甚至暗示魏蓝二人可能杀害聂氏弟子，动机是为了找替死鬼。这番狡辩颠倒黑白，却偏偏抓住了几点看似合理的疑处。纸张墨迹可仿造，笔迹可模仿，令牌可抢夺，加上他精湛的演技，一时竟让部分聂氏弟子露出了些许迟疑的神色。
魏无羡气得差点笑出来：“金光瑶！你真是舌灿莲花，死的都能说成活的！那‘赤狐’令牌就在你怀里！你方才亲口承认！那衣料是从鬼哭林首领身上撕下，难道也是我们提前准备好的不成？！”
金光瑶立刻捂住胸口，脸上闪过一丝“慌乱”，随即像是被提醒了一般，急忙掏出那枚纯金狐狸令牌，双手捧给聂明玦，哀声道：“宗主！此物……此物确实是瑶疏忽了！这是前几日剿灭一伙流寇时缴获的战利品，因其做工精巧，瑶一时好奇便留在身边把玩，未曾及时上交入库！竟被他们利用了去！瑶有错！请宗主责罚！但瑶绝非什么‘赤狐’啊！”
他将“疏忽”、“把玩”说得极其自然，又将来源推给已死的“流寇”，死无对证。他甚至不等聂明玦反应，又看向那半块衣料，痛心疾首道
“至于这衣料……鬼哭林爆炸，混乱之中，衣物破损再寻常不过！谁知是不是他们从哪个死者身上胡乱撕下，便硬安在瑶的头上？宗主！单凭这些模棱两可之物，岂能定瑶之罪？这岂非让忠臣寒心，亲者痛仇者快啊！”
说罢，金光瑶再次重重叩首，额头抵在冰冷的地面上，肩膀耸动，泣不成声。
好一番唱作俱佳的表演！几乎要将局势扭转！
聂明玦胸膛剧烈起伏，眼神中的怒火与疑虑交织。金光瑶的狡辩并非全无道理，这些证据确实并非铁板一块，都存在被伪造或误解的可能。
他性格刚直，最恨欺骗，但也正因为如此，在缺乏绝对铁证的情况下，面对跟随自己多年、看似忠心耿耿的副手如此悲愤的辩解，他一时也难以决断。
他的目光再次扫过那些书信，尤其是那个“善”字，又看向跪地痛哭的金光瑶，最终，他问出了那个关键的问题，声音低沉而缓慢，带着最后的试探：“三个月前，黑风坳巡边，你坚持要改变既定路线，转向西北鬼哭林方向，说是发现了可疑踪迹……那之后不久，便有弟子记录下猎户见闻，提及‘夜枭’与火焰标记。此事，与你是否有关？”
金光瑶的哭泣声戛然而止。
他伏在地上的身体有极其细微的一瞬僵硬。
这个细节，落在了紧紧盯着他的聂明玦眼中，也落在了魏无羡和蓝忘机眼中。
就是这一瞬间的迟疑和僵硬，远比千言万语的狡辩更有力！
金光瑶的大脑在疯狂运转，他知道这是最关键的时刻。他猛地抬头，脸上依旧是泪痕交错，眼神却带着一种“猛然想起”和“被冤枉至极”的激动：“宗主！您提及此事，瑶才恍然大悟！是了！定是那时便已中了他们的圈套！”