此间筵席，尚未开场，便已成鼎沸之势。
车马盈门，衣香鬓影。
来此者非富即贵，既有在粮价风波中受损，急于寻觅新靠山的豪商，亦有借此风波崭露头角，欲更进一步的吏员。
众人心思各异，却皆挂着得体笑意，相互寒暄，目光却不约而同地，瞥向主位之侧，那道覆着素纱、安然静坐的玄氅身影。
若嵁于主位左下首安坐，并未居正中之位。她深知自身根基浅薄，虚名虽显，却不宜过于张扬。这个位置，既显尊重，又不至过分惹眼。
廖怀一身锦袍，言笑晏晏，穿梭于宾客之间。举止言谈间，已隐隐有了几分独当一面的气象。
楼内，暖香氤氲。
大厅中央已撤去寻常桌椅，设下数十张矮案，蒲团锦垫，井然有序。案上陈列着时令鲜果、精致茶点，更有侍女手执长嘴铜壶，步履轻盈地为宾客斟上香茗。
四周垂着浅杏色纱幔，壁上悬着名家字画，角落处，数名乐师轻拨慢捻，奏着清平舒缓的迎宾曲。
李趣依旧青布衣衫在身，抱臂立于若嵁身后。他扫视着在场之人，试图从这些虚伪的客套与笑意下，分辨出哪些是寻常趋炎附势之徒，哪些……
或与那盲眼琴师暗藏的目的有关。
丝竹声起，红绡领着数位翠云阁清倌人登场。
她今日仅着一袭天水碧长裙，外罩月白纱衣，青丝半绾，斜插一支素银簪子。怀抱琵琶，指尖拨动，一曲《春江花月夜》潺潺流出，清越空灵，压下场中些许浮躁之气。
宾客们渐次入座，推杯换盏，气氛看似融洽热烈。
然而，暗流始终涌动。
“若先生，”一位身着绸缎，体态富态的商贾举杯，笑容可掬，“日前粮价风波，多亏先生妙手，方能化险为夷。我等着实感佩，敬先生一杯！”
若嵁并未举杯，微微侧首，面向声音来处，语气平淡地将功劳轻巧推至周放离与众人身上：
“在下不过略尽绵力，当不得诸位盛赞。苍梧安稳，仰赖王爷雷霆之势，亦赖诸位乡贤同心。”
另一名瘦高文吏接口，语带试探：“先生高才，屈居北城陋室，实在委屈。不知先生日后，有何打算？”
此言一出，周遭几人皆竖起耳朵。
若嵁指尖轻抚案上茶盏边缘，声音依旧无波：“在下目盲之人，惟愿得一安身立命之所，闲暇时抚琴自娱，于愿足矣。日后之事，尚未思量。”
她答得滴水不漏，既未表露野心，也未完全断绝他人招揽之意，留下无限遐想空间。
李趣在身后听着，心中冷嗤。
安身立命？抚琴自娱？这瞎子若真如此淡泊，又何须弄出这般阵仗？
酒过三巡，气氛愈加热络。
廖怀见时机成熟，击掌笑道：“今日良辰，岂可无先生琴音？霈然兄，不若抚琴一曲，让我等再聆仙音，如何？”
以若嵁今时之身份，以琴娱宾，与其身份不符。
现下廖怀主动提出，她不过沉吟片刻，却并未推辞：“承蒙诸位不弃，在下便献丑了。”
云徵早已将焦尾琴置于案上。
若嵁起身，行至琴后坐下。素手微抬，指尖悬于琴弦之上，并未立刻落下。
整个二楼一时寂然。连楼下隐约的喧嚣，仿佛也被隔绝开来。
若嵁摒弃杂念。
此前有关陆氏的零碎记忆，与己身记忆的空茫，一并被掩下。
此刻，她只是琴师若嵁。
指尖落下。
琴音初起，并非众人预想中的清微淡远，而是带了几分沉郁顿挫，如暗夜行于崎岖山道，步伐沉重，心绪难平。
在场之人闻之凄凄，面色惶然。琴声弥漫开的哀戚之意勾动人心，众人牵引着，纷纷沉湎于己身的悲怆旧事，席间一时竟只剩声声叹息。
琴音继续流淌。
沉郁渐开，转为一种苍茫的追寻，似在无边迷雾中跋涉，寻找失落的路径。
弦音时而低回，如泣如诉；时而高亢，带着不屈的叩问。
一曲未半，音律已如无形丝线，将满座之人尽数缠绕。抚琴之人，亦无例外。
悲怆蚀骨之感再次袭来，较之以往愈加强烈。
大雪满阶，雕梁画栋被火舌吞噬，还有……一双带着温和笑意，却难掩忧色的眼睛……
是谁？
琴音陡然拔高，如孤鹤唳天，带着决绝的凄怆。
“铮——！”
一声裂帛之音骤响！
七弦之中，最为绷紧的商弦，竟应声而断。
琴音戛然而止。
满座皆惊！
裂帛之音，不仅打断了琴曲，更刺破了先前刻意琴音营造出的悲戚氛围。