宗背后，有多少柳府买通或胁迫的人手？更疑……柳守备为保其子，还做过多少腌臜勾当！”

    书吏殷殷劝勉，“大人，我等此刻当抛却遮掩这烫手山芋之心。须得将这‘铁证’，并柳衙内恶行相关卷宗、风闻、苦主陈情等物一一整束，恭谨无遗地呈至燕王驾前。”

    他直逼知县惊惶的双眸："我等呈递的并非''''结案陈词''''，而是''''鸣冤血状''''。状告之人正是柳守备父子，告他们倚势凌人、草菅人命、胁制官府、罗织冤狱。我等衙役便是首当其冲的苦主，是忍辱负重、今番终见天日的人证。"

    “至于虬髯客……”书吏眼底掠过一抹戾色，“王爷盛怒之下，定要彻查。柳守备为求自保，要么死无罪证，坐实罪名，要么…弃车保帅，抖出柳家更多阴私。不论哪条路，这把刀终归要架在柳家脖颈上。”

    王知县眼中惊惶如潮退去，留下劫后余生的虚脱与更深的阴鸷。他回望着书吏深不见底的眼，喉结轻轻滚动。

    窗外，新的愤怒声浪隐隐传来，直指守备府。书吏无声吹熄手边烛火，值房阴影骤然扩大，将二人更深吞没。

    更夫的梆子声撞碎死寂的夜，清寒悠长，恰似为谁敲响了丧钟。