反观当事人星一，反倒平静得像没事人一般。他照常起居行事，只有在见到沈净月和小莲时，会装作强颜欢笑的模样勉强挤出一点笑容。他甚至从未向谨翊提起这件事。
变化最大的反倒是姚元德。他似乎真的将星一视作了即将过门的妻子，进宫面见沈宁月时，总会若有似无地留意星一的动向。
这日，星一奉沈净月之命，前往未央宫送还一批绣样。刚行至宫苑一处僻静甬道，身后便传来一道低沉的声音：
“清儿。”
星一停下脚步，缓缓转身，垂首敛目，姿态恭顺无比：“奴婢参见姚大人。”只是声音里带着一丝不易察觉的轻颤。
姚元德缓步走近，影子拂过地面，无声无息。他在星一面前站定，目光落在他低垂的、露出一段白皙脆弱后颈的发顶。他能清晰地感受到眼前人极力抑制的惶恐与不安。
见他久久不语，星一怯怯地开口：“若……若大人无事吩咐，奴婢就先告退了……”说着，便想侧身避开。
“等等。”姚元德出声阻止，同时抬手，一把抓住了星一的手腕。
那手腕纤细得惊人，肌肤冰凉滑腻，仿佛上好的羊脂白玉，却又脆弱得让姚元德觉得，自己只需稍稍用力，就能轻易将其折断。这触感让他心头莫名一窒。
“你似乎很怕我？”姚元德看着他，那双极浅的眸子因为这个认知而显得更加幽深，仿佛凝结的冰湖，底下暗流涌动。
星一：“……”难为你还有点自知之明。
他心里是这么想的，嘴上却不能这么说，只是将头垂得更低，声音细若蚊蚋：“奴婢……奴婢只是天生胆小而已。”
他和姚元德之前最主要的碰面就两次，一次姚元德要杀骆听弦顺带也要把他杀了，另一次是除夕时怀疑他是白殊的同党要把他杀了。清儿怕他难道不是应该的吗？
“抱歉。”姚元德突然开口，声音低沉沙哑，带着一种前所未有的滞涩。估计是想到之前对星一的所作所为，那掐颈的狠戾与质疑的冰冷。
星一有些意外地抬眼，纤长的睫毛倏地扬起，正好撞进他盛满复杂情绪的浅色眼睛里。那里面有审视，有一丝极淡的懊悔，还有一种……近乎笨拙的试图缓和。
星一眨了眨眼，羽睫快速颤动了几下，像是受惊的蝶翼，流露出更加明显的慌乱，“你……你弄疼我了。”
他被姚元德握住的手腕轻轻挣扎起来，肌肤相触处传来细微的摩擦感。姚元德下意识松开了些许力道，但仍未完全放开。只见那白皙如玉的手腕上，已然留下一道突兀的、与他指节形状相符的淡红色痕迹。
姚元德眼中闪过一丝惊异，他分明未曾用力。这般的……娇弱？忽然间，上次他狠狠掐住这脖颈的记忆翻涌上来，那时他指下用力，几乎要碾碎那脆弱的喉骨……那时，该有多疼？
这个念头如同细针，猝不及防地刺入心口，带来一丝细微却清晰的疼痛。一种陌生的、名为“心疼”的情绪悄然蔓延开来。
他冰凉的指尖不由自主地抬起，缓缓抚上星一纤细脆弱的脖颈。那里的肌肤光滑依旧，仿佛从未受过任何伤害。
“还疼吗？”他问，声音是自己都未察觉的低柔。
星一微微颤抖起来，像是被毒蛇的信子舔舐，下意识地想要避开这令人毛骨悚然的触碰，眼泪却先于意志簌簌滚落下来。他摇着头，声音哽咽：“不……不疼了。”
那泪珠滚烫，砸在姚元德的手背上，却仿佛直接烫伤了他的心脏。这眼泪像是一把无形的利器，比任何武功招式都更能刺痛他。他伸出手，指腹有些僵硬地、却又异常轻柔地替星一拭去脸颊上的泪痕。
“以后，”姚元德看着他，一字一句，清晰而沉缓地说道，“再也没有人能伤害你，包括我。”
这是他对星一的承诺，也是他对自己未来夫人的承诺。
说完，他从怀中取出一支玉簪。玉质温润，雕成简单的云纹式样，虽不奢华，却也别致。这是他前几日偶然在街市所见，鬼使神差便买了下来，总觉得该属于眼前这人。
他抬手，将那支玉簪轻轻插入星一的发髻间。墨玉般的发丝衬着素白玉簪，清丽脱俗。
他盯着星一看了一阵，目光深邃，不知是在欣赏玉簪，还是在欣赏簪下之人惊心动魄的容颜，但大概率是后者。
“去吧。”最终，他摆了摆手，恢复了平日里的冷肃模样，只是目光依旧在星一身上停留了一瞬。
星一如蒙大赦，匆匆行了一礼，转身快步离去，背影带着一丝仓惶。
待姚元德的身影彻底消失在甬道尽头，星一脸上那泫