“主人，你不会真要嫁给姚元德吧？”小千的声音带着担忧响起。姚元德并非攻略目标，他的感情于任务无益。且此人性格阴鸷偏执，若真嫁过去，行动必然受限，后果难料。
“嫁啊，”星一唇角勾起一抹浅淡的笑意，“不嫁，怎么让其他人来抢亲呢？”
说完，他手指一松，那支玉簪便如同垃圾一般，被他随手抛入道旁的池塘中，“咚”的一声轻响，迅速沉入幽暗的池底，未曾激起半分留恋的涟漪。他转身离去，脚步平稳，没有丝毫迟疑。
……
时间倏忽而过，转眼近三个月过去。沈宁月的胎象趋于稳定，沈净月一行人也不再常驻宫中，返回了沈府。
离宫前，沈净月做了最后一次努力，恳求沈宁月收回成命，莫将清儿推入火坑。然而沈宁月意志如磐石，直言出口之令断无收回之理，甚至意味深长地让沈净月过几日再回宫陪伴她——那正是姚元德择定的婚期之后。其用意不言自明，便是要将沈净月暂时隔离开，免得她婚礼当日闹出什么事端。
回到沈家，气氛压抑。大婚之日迫在眉睫，沈净月一筹莫展，小莲终日泪眼朦胧。
星一为沈净月斟茶时，轻声开口：“小姐，不必再为清儿的事神伤了。”
沈净月抬头，撞进他异常平静的眼眸中。
“嫁给姚督主，清儿……已经接受了。”他嘴角努力牵起一个微小的弧度，却显得无比苍凉，“清儿伺候小姐这么多年，别无他求。只求小姐看在往日情分上，答应清儿最后一个请求……”
他顿了顿，声音带着一丝不易察觉的哀切：“能不能……放了谨翊公子和余姑娘？让他们离开吧。这……就当是给清儿积福了。”
沈净月看着他眼中那近乎绝望的平静，心如刀绞，最终重重点头：“好！我答应你！”这或许是此刻，她唯一能为清儿做的事了。
……
大婚之日，终究到来。
督主府张灯结彩，却透着一股难以言说的诡异气氛。宾客多是朝中官员、世家子弟，或是与东厂有千丝万缕联系、或受其威慑之人。
众人面上堆着笑，说着恭贺之词，眼底却藏着各异的神色：好奇、猎奇、鄙夷、畏惧。太监娶妻，本就是旷古奇闻，何况娶的还是那位曾引得顾将军当殿求娶、皇贵妃亲赐的美貌丫鬟。
星一穿着繁复的大红嫁衣，盖着鸳鸯戏水的红盖头，被人搀扶着下了花轿。府门前鞭炮震天响，硝烟味儿混杂着冷冽的空气。
按照礼数，本该由新郎牵引红绫，共入喜堂。
然而，姚元德却径直上前，在众人惊诧的目光中，一把将星一打横抱起。
星一轻呼一声，下意识地揽住他的脖颈。隔着厚重的衣料，也能感受到那手臂的力量与不容抗拒的意味。姚元德抱着他，步履沉稳，一步步踏过铺地的红毡，走向灯火通明、宾客云集的喜堂。四周瞬间安静下来，只听得见脚步声和衣料摩擦的窸窣声。
喜堂内，红烛高烧。
“一拜天地——”司礼官高声喊道。
姚元德微微颔首。星一被他半扶着，机械地躬身。
“二拜高堂——”
就在此时，喜堂外突然传来一阵压抑的骚动，几声闷哼和身体倒地的声音接连响起，随即陷入一种诡异的寂静。一股混合着草药清冽气味的寒意悄然侵入喧闹的喜堂。
所有宾客愕然回头。只见一道清冷孤绝的身影，悄无声息地立在庭院中央。谨翊一袭月白长衫，衣袂沾着露水与些许尘土，几处不显眼的破损暗示了他一路而来的不易。
他的脸色比平日更显苍白，仿佛冰雪雕琢，唯有那双总是波澜不惊、深邃如古井的眼眸，此刻却像是冰封的湖面下炸开了裂隙，翻涌着难以遏制的焦灼、痛楚，以及一种近乎毁灭的决绝。
他的目光穿透人群，精准无比地锁定了堂中那抹刺目的红色，仿佛周遭的喧嚣、宾客、甚至虎视眈眈的护卫，都只是无关紧要的背景。
他没有嘶声力竭，只是开口，声音一如既往的清冷，却因极力压制着某种情绪而带上了细微的颤音，清晰地传入每个人耳中：
“清儿。”
仅仅两个字，却重若千钧。
星一身体猛地一颤，倏地抬手掀开了头上的大红盖头！珠翠琳琅之下，那张精心妆点过的脸美得令人窒息，此刻却写满了震惊与难以置信，眸光直直投向大门外。
原来，谨翊与余璎珞被释放后，他心中始终放不下星一，决心回来带他一起走。
“师兄！为何？太危险了！”彼时余璎珞急道。
“我必须回去。”谨翊的语气没有一丝转圜的余地，他顿了顿，声音极轻，却重若誓言，“他在那里。”