我忙扶住贵妃：“姐姐身子弱，我陪姐姐回披香殿去，招太医来看看才好。”
甄嬛有心让我们当证人，奈何贵妃虚弱站不稳，只得让我们去了，只和德妃一块往沉香亭去。我使了个眼色给菊清，随即扶着贵妃道：“姐姐随我去长春宫等着，今日上林苑恐怕有故事听呢。”
端贵妃是极聪明的女子，叹道：“莞妃让齐王去沉香亭，只怕不为赏花，而是看人。这种事情上当了人证，只怕将来皇上迁怒，德妃实在莽撞了。”
我淡淡道：“德妃和莞妃之间有胧月帝姬，她们自然更加亲密些。姐姐这般机敏，可是也听说咱们皇上看上了那位甄家小姐？”
“甄小姐很像刚进宫时候的莞妃。”端贵妃回忆往昔，唏嘘不已：“一入宫门深似海，莞妃自是不愿妹妹重蹈覆辙。可若甄小姐嫁寻常人家，皇上的心思很难压住，只有……”
“只有嫁入皇家，要不嫁给皇上的兄弟，要不嫁就给皇上的儿子。”我含笑接口，前世甄玉娆成为平阳王妃，玄凌自此歇了心思。这辈子平阳王移情别恋，甄玉娆就只剩下齐王妃一条路了。只是姐妹二人，一个是皇上宠妃，一个是皇子妃，岂不乱套？而且自古强抢儿媳的帝王也不是没有，甄嬛这一招实在很险。
说话间菊清已经回来：“禀夫人，沉香亭那边果然有古怪，听说莞妃一早就安排好，让甄小姐在亭子里画画，现在已经和齐王殿下偶遇上了。”
我问道：“齐王和甄小姐说话没有？”
“说了，殿下还问了甄小姐闺名，看着可比对朱八小姐亲热。”
端贵妃了然于心：“看来成了。甄小姐也在这届秀女名单中，本来皇上势在必得，这样一来，只怕选秀那天不好看了。”
乾元二十四年三月十六，正是春光融冶时节。因皇后身子仍然需要静养，不宜过分劳神，故而今年选秀让我与贵妃德妃三个有协理六宫之权的妃嫔，加上宠妃甄嬛一同前往云意殿择选。秀女们早已经过初选，生肖八字不可与皇帝相冲，不可有残疾疤痕，不可口吃口重，种种条件，细到嗓音粗细皆在考选之列。最后能來到云意殿的秀女，自然都是难得一见的佳丽。
秀女五人一组，依序上前，由内监唱名，报上家世来历，再由帝后审视问话。环肥燕瘦，各有千秋，殿内脂粉香气暗浮。
“随国公养女许怡人，年十六。”
随着唱名声，许怡人款步上前，盈盈拜倒，声音如出谷黄莺，清越动听：“臣女许怡人，叩见皇上、皇后娘娘。”
玄凌目光落在她身上，此女确实不负永昌夫人举荐，容貌昳丽，眉目如画，更难得的是举止落落大方，应答得体，眉眼间自带一股温柔解意之风。我插嘴提醒：“皇上，这位许小姐是蕴蓉妹妹引荐的，果然人如其名呢。”
玄凌微微颔首，看神色很满意：“蕴蓉有心了，留牌子。”许怡人眼中闪过一丝喜色，恭敬谢恩退下。
随后几位秀女，或紧张，或平庸，并未掀起太多波澜，直到朱茜葳上前。
“太学礼官朱衡铭之女，朱茜葳，年十四。”朱茜葳着一身葵色纱地彩绣花鸟纹大袖衫子，一条烟水绿牡丹纹齐胸襦裙，的确衬得她颇有几分楚楚。且仪态端庄，步履沉稳，行礼一丝不苟，颇有大家风范。皇后眼中露出满意的神色，温言问了几句诗书礼仪，朱茜葳对答如流，气质沉静。
玄凌转首问皇后：“朱衡铭……是皇后的堂兄？”
皇后端坐半日并不说话，现在才有了笑意：“是。堂兄自幼得母后教诲，是极老成的人，茜葳是堂兄的幼女，秉承了她父亲的性子，倒是懂事。”
“懂事便好。”玄凌唤她：“你上前几步。”
朱茜葳依言上前，德妃会意，举起盏中茶水往地上一泼。朱茜葳却是从从容容踏水而过，并未有半分迟疑犹豫，也无避让之色。玄凌不觉含笑：“确是朱氏的好家教。”
皇后微微含笑：“茜葳今年十四，予漓十六，年龄上也相当，臣妾以为堪为齐王妃。”
玄凌未置可否，目光转向下一组：“再看看吧，倒也不必这般急切。”
“江南织造孙维之女，孙青青，年十六。”
太监继续唱名，一位穿着水绿软烟罗裙的少女上前，她容貌不如许怡人明艳，却比朱茜葳有姿色，自带一股江南水乡的婉约气质，眉目含情，声音软糯，行走间如弱柳扶风，别有一番风致。玄凌打量着她，眼中流露出几分兴趣，显然更属意此女为齐王妃：“孙氏也不错，亦是佳选。”
皇后见状，语气依旧温和，但笑容已淡了几分。帝后僵持，唯有甄嬛趁机开口：“皇上最心疼皇长子，朱小姐出身后族，身份尊贵，匹配给