刚完成一轮疲惫训练的顾与青正瘫在休息室长椅上灌水，闻声一个激灵坐了起来，茫然地看向门口。听澜和贺归舟几乎同时推门而入，两人脸上惯常的冷静被一层肃穆取代。
“紧急任务。”听澜言简意赅，将一套黑色的、带有简易防护和能量导流纹路的作战服扔给顾与青，“城西第七排污枢纽主管道区域，检测到高强度虚灵能量反应，疑似有巢穴聚集，正在向上渗透，威胁到地面基础设施和人员安全。我们需要立刻前往清剿。”
顾与青手忙脚乱地接住衣服，心脏莫名开始狂跳。实战？这么快？他脑子里还是刚才训练里乱七八糟的指令和失败的操作。
“我……我还不行……”他下意识地脱口而出，第一次对自己的力量产生了犹豫。
“那些虚灵不会等你准备好。”贺归舟已经利落地套上了自己的作战服，那衣服似乎由特殊金属纤维编织，泛着冷硬的光泽。他检查着腕部一个造型奇特的装置，头也不抬地说，“记住训练要点，跟紧我们，活着回来。”
活着回来。这四个字像锤子一样砸在顾与青心上。
五分钟后，三人乘坐高速升降平台直达基地底层的装备库。听澜快速领取了几个空间稳定器和干扰装置挂在腰间，贺归舟则背上了一面巨大的、可折叠的合金盾牌，手里多了一柄短柄的、锤头刻满符文的战锤。
一个工作人员推着一个武器架来到顾与青面前，上面是各种造型奇特的枪械和能量武器。
“挑你顺手的。”听澜示意。
顾与青看着那些精密仪器，头皮发麻。“……有没有……简单点的？比如，棍子？”他实在不觉得自己能玩转这些需要瞄准和调试的玩意。
贺归舟看了他一眼，从武器架底层抽出一对厚重的、带有散热格栅和能量增幅器的金属拳套，扔给他。“这个。注入灵痕，直接攻击。够简单。”
顾与青接住，拳套沉甸甸的，似乎是为力量型能力者特制的。他戴上试了试，虽然笨重，但有种踏实感。
没有更多时间适应。三人登上了一辆经过改装、外表看似普通工程车、内部却布满仪器的运输车，风驰电掣般驶出基地，向着城西方向而去。
车内气氛压抑。听澜闭目养神，手指无意识地在膝盖上敲打着，似乎在规划战术。贺归舟默默擦拭着他的战锤。顾与青则紧张地反复握紧戴着拳套的手，掌心冒汗。
车停在了第七排污枢纽一个偏僻的入口处。浓烈的、难以形容的恶臭扑面而来，混合着铁锈和某种腐败有机物的味道。巨大的圆形闸门已经由先抵达的外勤人员打开，露出下方深不见底、黑暗隆咚的垂直通道，只有冰冷的铁梯向下延伸。嘶哑的、非人的嚎叫声和窸窣爬行的声音从下方隐约传来，令人毛骨悚然。
“巢穴在下层主干道交叉口。能量反应强烈，至少有三只以上成熟体影噬者，可能伴有其他变种。”先遣人员汇报，脸色凝重。
听澜点头，率先踏上铁梯。“我先行侦查并控制入口。贺归舟断后。顾与青，中间，保持警惕，没有我的指令，不准擅自攻击。”他的声音在巨大的管道里激起轻微的回音。
顾与青深吸了一口污浊的空气，硬着头皮跟上。梯子冰冷而湿滑。越往下，光线越暗，只有他们头盔上的战术灯射出微弱的光柱，切割开令人窒息的黑暗。那嚎叫声和爬行声越来越清晰，仿佛就在耳边。
下到底部，是一条宽阔得足以让卡车通行的圆形主管道，脚下是粘稠的污水和淤泥，墙壁上布满粘液和奇怪的抓痕。空气潮湿阴冷，充满了负面能量残留，让顾与青感到一阵阵生理性的不适。
听澜蹲下身，手指轻触水面，感知着灵痕流动。“前方五十米，左岔道。它们聚集在那里。准备战斗。”
三人呈简易队形向前缓慢推进。战术灯的光斑在黑暗中摇晃，反而更添了几分诡异。
突然，前方黑暗中猛地扑出数道扭曲的黑影！速度快得惊人！带着刺骨的寒意和精神尖啸！
“正面接敌！”听澜低喝一声，双手向前一推！而贺归舟直接冲进了影噬群里，一锤一个。
前方通道的空间瞬间发生扭曲，如同多了一层无形的厚重胶质。扑来的影噬者速度骤然一滞，像是陷入了泥潭，动作变得迟缓而挣扎。
“顾与青！压制射击！70%强度！”听澜立刻下令。
顾与青看到那些狰狞的黑影，训练内容瞬间忘了一半，恐惧和本能压倒了一切。“操！”他大吼一声，戴着拳套的双拳猛地向前轰出！
轰！！
几乎是全力爆发的火焰洪流咆哮而出，瞬间照亮了整个管道！炽热的高温让污水嗤嗤蒸发！
威力确实巨大，最前面的两只影噬者被狂暴的火焰瞬间吞没，发出凄厉的惨叫，身体在火焰中扭曲消散。