被按在地上的小孩儿一个激灵，回过神来，他奋力一挣，自涕泪涛涛而下的朱二手下挣了出来。小孩儿朝前一奔，冲到了边越明身旁，就要朝他背后一躲。
然而一道人影猝然出现，猛地拉住了小孩儿的手。那人披头散发，双目深陷，身材瘦削，眼下一片深青色，看起来十分憔悴，脸上还带着先前啜泣的泪痕。正是先前倚着门扉软倒在地的女子。
她神情似哭似笑，似喜似恨。
她的牙齿打颤，开口，声音尖锐得近乎破了音，“你说——我儿还活着？”
“你说呐！”她死死盯着边越明，脸上挤出个扭曲的笑意来，“你方才真的这么说了，是不是？”她喃喃，“你说啊！”
青天白日之下，丝丝缕缕的凡人不可见的黑色怨气自她身上浮了出来。但她分明是个活人。她那模样，仿佛只要边越明说个“不”字，就要扑上来把他生嚼了似的。
“我不知道。”边越明答道，女人身量不高，他微微低头看她，一缕没梳好的碎发滑落下来，轻轻地飘在他的颊边，他道，“那人说孩子是被藏在了地窖中，但我不曾亲眼见过你们的孩儿。”
“放开我！”那被女人抓在手里的小孩儿忽地一声大叫，狠狠一口咬在了女人的手上，女人本在愣愣地看着边越明，被咬得这一下，当即呼痛，捂着手放开了小孩儿。她并没有多看一眼那抓着边越明裤子、躲在他身后的小孩儿，只是翻来覆去地道：“地窖……？”
黑色的怨气消散了。“地窖！”女人叫道，她猛地转身，冲过去推搡坐在地上的朱二，她又拖又拽他，“快起来！当家的！”女人焦急地催促道，“去带大丫回来！”
朱二抹了把脸，点点头，站了起来，“这位边兄弟。”他朝边越明道，“劳驾你，陪我们走一遭？”
小孩儿抓紧了边越明的裤子，边越明答道：“好。只是我腿上有伤，走不快。”
他说得坦然，反而叫听者一愣，朱二朝边越明腿上一看，果然瞧得他腿上数道已愈合了的被撕咬的旧伤，其中一道旧伤正在脚踝处，一眼便知边越明所言非虚。难怪他拄着个铁锹。
朱二面露愧疚之色，“算了。”他忽地吐出一口气，道，“你不必去了！”
“喜妹。”朱二朝女人道，“你和边兄弟、小真儿一起在家里等我回来。”
女人咬牙，最终还是一句话没说，点了点头。
朱二拎着根扁担，转身出了门，女人失魂落魄地望着他远去的方向。过得一会儿，女人勉强朝边越明一笑，道：“边兄弟，进去坐着等吧。”她目光落到藏在边越明背后的小孩儿身上，又是神情苦涩，道：“小真儿，婶子给你道歉，是婶子做了错事，你放心，不管你大丫姐能不能回来……”她声音一颤，道，“婶子一定都放了你。”
小孩儿仍没有挪半步，边越明稍转了身，低下头看他。他很紧张，手指紧紧地攥着边越明的衣服，但边越明的裤子本就是两截布料草草缝制而成，此刻那粗糙的针脚几乎要被拽开了。
“小真儿？”边越明低声道。
边真抬起头来，蹭得污痕一道道的脸上满是惊惶之色，头发被汗浸湿了，湿漉漉地贴在脑袋上。他看着边越明，他的眼睛里映出边越明苍白的脸。
“太阳很热，我要站不住了。”边越明朝他道，“我准备进去坐一坐。”
边真呆呆地看着他。“哦。”他小声地说，跟着边越明进了屋，挨着他在一张方桌前坐下。
女人先进了另一间屋，重新梳过发、裹了裹手上的伤，再端来两只盛了大半碗清水的陶碗。“家里没有吃的了。”她小心地把碗放在桌上，说，“只剩水了。”
边真瑟缩了一下，女人没有发觉，她脸上浮出愁苦之色，喃喃道，“水也快没了。”
“村里没有井吗？”边越明喝了口水，问道。
女人摇头。“从前要用水，就去外头的河里打水。”女人说，“这儿可是清水村，最不会缺的就是水。”她伸手抹了把眼泪，道，“但是旱了这么久，老天爷不下雨，连清水村都没有水了。没有水，没有吃的，要怎么活下去？”她喃喃。
她活像打开了个话匣子，朝边越明絮絮地说了起来。“我十七岁上头嫁给了朱二，过了六年才有了大丫。”她瘦巴巴的脸上有了一丝笑容，“大丫从小就听话，不挑食，她从来没生过病，她一定能健健康康长大。”
她哽咽了一下：“但怎么就，怎么就突然不落雨了呢？粮食长不出来，他们都说这地方活不了人，要往外走。朱二和我说，人离乡贱，走到外头，还不是活不下去？而且大丫年纪小，哪里受得了风吹日晒？我也觉得，只要再等等，总会下雨的，总会好起来的。我们就没走。可是三年了，一直没吃的，耗子洞也掏干净了，外头的河也干了，剩下的人也要走了，我们本来打算走，但大丫生了病，走不了。”
一滴泪砸在桌上，又一滴泪。“其实大丫