“何事如此惊慌？”

    “回皇上，葶玉宫李贵人，昨日暴毙了。”

    皇上心中一惊面上还维持着平静。

    “暴毙？前两日不是还好好的？太医怎么说？”

    皇后上前一步，声音更低，但字字清晰。

    “臣妾也正是为此觉得蹊跷万分。昨日宫人发现后，臣妾即刻带了心腹太医与嬷嬷前去验看。但也没个结果今日于太医说，表面看似是急症暴亡……”

    继而话锋一转。

    “然而……然而臣妾在一旁亲眼瞧见，那位的手腕处有明显淤青，形如指握。其寝殿之内，器物陈设虽大致如常，但枕席凌乱，隐有挣扎之痕。这一切，实在……不似寻常病故。”

    皇上脸色骤变“你的意思是……？”

    皇后立刻跪下“臣妾不敢妄下断言！宫内人命关天，更何况是皇上身边的贵人。此事无凭无据，臣妾若胡乱猜度，便是祸乱宫闱之罪。但正因如此，臣妾才觉得胆战心惊——若其中真有隐情，则凶手可能仍在宫中，皇上与各位姐妹的安危……臣妾思之，寝食难安！”

    “臣妾已严令封锁消息，所有接触过现场的宫人皆已看管，对外只称‘急病薨逝’。此事该如何处置，是按下不表，还是……密查？臣妾万万不敢自专，所有干系皆系于皇上您一念之间。唯请皇上，为大局计，早作圣断。”

    皇上皱眉将手中的珠子摔着桌上“查！怎么不查！葶玉宫...整个后宫都好好查查，问问它们昨日凌晨去做什么了，在那！”

    “是，臣妾知晓了。”

    “等等长乐宫不必查了我那日在长乐宫中过的夜，我的人在里头守着...贴身奴婢之外其余的还是查查吧。”

    “是。”

    这道意味着一些人得以保全，而另一些人将面临清算的旨意在种种因素之下还是被带出了宫门。天子的意志如同投入静湖的石子，涟漪从紫禁城的中心一圈圈荡开，不可避免地，漫进了京城的座座高门府邸。

    隐弈阁。

    “你听说了吗宫中的李贵人死了。”

    “什么？你怎么知道？”

    “我今早从李大人府旁路过听里头哭的凄凄艾艾的，便叫了一旁看热闹的人问了几句，他们说今早宫中来人说李贵人在宫中暴死了。”

    “真是暴死的啊？”

    “谁知道呢我看啊……”

    “你看什么？”

    严弈桢站在不远处那双剑眉不耐地横竖起来，冷声道。

    二人脸色一白，急忙跪下“奴婢多嘴，奴婢多嘴……”

    严弈桢瞥了一眼，转身离去末了还开口冷冷的说道。

    “和忠，掌她们的嘴把话问清楚了，剩下的怎么办你是知道的，处理干净了。”

    “是，老爷。”

    和忠快步上前抓住方才说话那人的头发，扬起手。

    “叫你多嘴！”

    “啪——啪——”

    “可还跟别人说过？！”

    “啪——啪——”

    那人嘴角渗出血丝“不...不曾了...我只与她说过...”

    和忠听后转向旁边的那人。

    “宫中的事也是你能议论的？！”

    “啪——啪——”

    “再也不敢了，再也不敢了！”

    “蠢货！”

    “啪——啪——”

    ……

    问清楚了以后他就顺势将两人推进了一旁的柴房，锁上门后去了严弈桢跟前。

    “老爷，问清楚了只有她们二人知道，那贱婢刚才外头回来，要是再晚一些恐怕就不止这些人了。”

    严弈桢一手倚头，一手拿着书卷头闻言抬了抬眼睑“那就……把这药渣清理干净了，埋后山吧。”

    和忠当然知道严弈桢的意思，无论男女老少胆敢谈论宫中的事最后都只能落了个死，无一例外。

    天色将暗和忠在无人的角落拖着那两人向竹青园的后山走去。

    一切都办妥贴后才下山出了竹青园。

    这边和忠刚下山，人影绰绰之间另一个人从一个极隐蔽的角落上了后山。

    书房内严弈桢还在提笔写着些什么，和忠在门上轻敲了三下。

    “进。”

    “老爷事情已经办的妥帖了。”

    严弈桢继续写着闻言轻声应了一句。

    “嗯，夫人歇下了吗？”

    “我刚才从竹青园出来见还亮着灯呢。”

    “跟我去一趟。”

    谢纨云在灯下拿着一块蚕丝帕，往上认真的绣着兰花，门吱呀的一声被推开，她抬眼看去。

    “弈桢，你来啦。”

    蝶儿在一旁恭恭敬敬的下跪行礼“老爷。”

    “嗯，怎么还不睡？”