扫过尚未吐露什么真相的几人，他们面上，愤怒与懊悔各占五分。愤怒的该是他们死守承诺片语未透，却惨遭余下孬种背叛。而那懊悔，该悔的是怎他们没跟孬种般抓住大理寺布局之机，借机老实交代了，若真叫大理寺推出其顶罪可怎么办！
再看那清秀护卫与同样签了口供的两人，被其余护卫目光焚灼，他们面上顿生羞愧。但这点羞愧在他们三人彼此眼神交汇时，骤然消失无踪，甚至化出分明晃窃喜。那窃喜，谢怀安明白，是窃喜他们先一步坦白自己并非凶手，至少暂时在大理寺处保住了性命。
至于队正，只见他暗自瞧了圈，在那清秀护卫面上顿了顿，随后眼神黯黯，只垂首不语。
也难怪，他今早被邢狱丞押来，连自己面都没见上，就被堵口罩首扣押此处。几个时辰，他就沉默听着手下六名护卫或信守承诺闭口沉默，或一场发泄但谨守底线，或心防破裂吐露实情，或为求自保而主动栽赃。那么长时间不能说一个字，也什么都做不了，再让他此刻有什么反应，倒着实为难人了。
看了场精彩纷呈的戏，谢怀安收视线回面前案几，再落回其上三份签押了的口供，不疾不徐，道：“本官手里现有口供三份，三名护卫皆言十六那夜曾与太子左内率及其属下宴饮作乐。”
逐一翻过此口供，再刻意停顿几息，谢怀安继续：“然，你等共七数，尚有四人行迹未明。换句话说，杀害阮中尉的凶手，依这三份口供中某些指认攀咬，便藏你们余下四人中。”
这话出口，先前那气氛里的愤怒与愧疚之气更甚，直往谢怀安鼻腔里就钻。挥手散散，谢怀安道：“本官现在有两个法子，要么你们七人，我们再一个一个慢慢审，要么你们就在此开诚布公地讨论讨论，明明白白交代阮中尉遇刺那晚你们究竟做了些什么。”
众护卫你看看我，我看看你，最后还是队正缓缓出声：“谢少卿，莫麻烦了，我们七人便在此将当晚之事如实告知。”
平静、缓慢，却无生气的叙述里，事发当夜，阮美椋如常入水榭二层，七名护卫则照以往惯例，自拱门后全心警戒。
然，子时三刻，太子左内率持鱼符携亲卫而来，醉意深深就以护卫同袍为由强邀宴饮一叙。听这莫名之言，队正当即回绝。怎料对方瞬间发了脾气，扯着嗓子就怒斥左军目无天家，轻慢太子，更扬言会让太子在圣人面前重参。
此言虽荒唐，却直教人服软低头。一来左内率声高势急，闹下去定惹将领厌烦；二来要真惹怒他将阮中尉在浮香阁种种乱曰出去，更有甚者，倘若他添油加醋真使太子对左军出手，后果又岂是自己这队护卫可担。
思及此，再加上对方据拱门而坐，即使前去一叙也实不影响监视水榭出入，队正遂放软态度。这一软，左军护卫就全部被连拉带拽扯出了水廊。
虽说一队护卫、一队亲卫混坐拱门内外，看上去共守水榭唯一出入口，队正心里终感惶恐。左内率似也察觉，便提议同去雅间问候，以安众护卫心。而等阮美椋隔门在里头回别无需要，队正也算彻底放松情绪。
松懈间，两队推杯换盏，饮谈直至寅时。见到了该唤阮美椋晨起回衙的时刻，队正当即作辞，左内率则主动提出同行前往，也好为昨夜无礼喧哗道歉。
因酒肉情谊和左内率恳切言辞，队正并未推拒。待两队人马于拱门处各自列队，两人便同入二层雅间，几声呼喊无应后，推门才见阮美椋无衣蔽体，伏尸其中。其面前屏风，更被凶手用血绘下某种姿态，污秽难当，双目难视。
惊愕之际，左内率倒先稳住，催促队正召手下速速善后，切莫叫旁人发现左军中尉竟死于此地。简单清理现场血迹，左军本欲携尸先回阮美椋翊善坊私邸，后续再伪造夜病暴卒假象，却不想被右军阻拦去路。
情急之下，队正只得托左内率传信杨秀贞，同时约定众人噤口死守当夜共饮之事。为避嫌疑、避责祸，除咬死阮美椋横死水榭密室，别无他法。
听这荒唐叙述，谢怀安指尖轻叩案几三下，道：“你这话还是不对。昨日你曾说中尉不喜外人打扰，连去浮香阁都不让护卫于二层长守，你为何中途敢应左内率，去叨扰阮中尉？”
只听队正叹了口气后，回：“昨日中尉尚于主宴堂进晡食时，浮香阁东家章思淼曾与中尉说过，柳郎软舞结束后会去找中尉，找中尉小叙。可我一直留心着，他舞毕都快过去半个时辰，也未曾出现。”
“以往，”他声音愈发小，“柳郎虽也来得迟，但从未，从未让中尉等过这般久……”
“于是，”谢怀安接，“你担心阮中尉或有什么吩咐，子正时分才慌忙想去探看。”
浅浅点头，队正道：“我也是想问问中尉需不需我们寻人，或有什么其他安排