东南亚的雨，干燥又闷热，空气里弥漫着淡淡的咸湿味。
雨丝敲打着露台，把窗外的弗莱庄园晕成一片模糊的潮海。
寸头男人站在房间中央，垂着的手紧握着，“是阿忠办事不力，没能接回乔榆小姐。”
立柏康坐在女孩以前常坐的那个位置上，他指尖夹着支没点燃的雪茄。
昏沉沉的天空，房间里没有开灯，男人轮廓一半陷在了阴影里。
“说清楚。”他的声音很平，听不出是怒是缓。
“我们在门口堵住了乔榆小姐的车，”阿忠的喉结滚了滚，“但林修齐的人来得太快，像是早有准备。”他顿了顿，额头渗出冷汗，“是阿忠部署不周，请康哥责罚。”
空气静了几秒，只有雨点击打玻璃的声音。
立柏康终于抬眼，那双深邃的眸子像浸在冰水里，看不出波澜，“怪不着你。”
他把玩着手里的雪茄，烟身被捏出细微的褶皱，“林修齐，我倒是小瞧他。”
“那我们······”
“先准备回槟城。”立柏康打断他。
他侧过脸，眼底的幽晦更深，“老爷子该等急了。”
阿忠应了声“是”，退出去了，只留下了阿泰。
好一阵，坐在椅子上的男人终于站起身，走到窗边，望着雨幕里的后花园，神色暗晦不明。
······
半个月后，槟城。
槟城有个立姓的华人大家族，大概是一百多年前，祖上过番来到这里，和当地的马来族女子结婚生子后，就在这座城市落叶扎根。
岁月迢迢，年月过去，立姓的华人家族也渐渐成为了当地最有名望的家族。
青秀湾，新起了数栋建筑楼，立姓家族里的近亲大多数都会住在这里。
新楼背后，是栋大户型的老宅子。
阳光在青石板路上投下细碎的光斑，立柏康踩着光影走进老宅时，正撞见管家福伯在廊下翻晒陈皮。
橙红的果皮晾在竹匾里，混着院里鸡蛋花的甜香，漫出一股陈旧而安稳的气息。
“您回来了。”福伯转过身，花白的眉毛弯了弯，“老爷在茶室等您，说让您直接过去。”
立柏康点点头，脱下沾着风尘的外套递给佣人，径直穿过天井。
老宅是典型的峇峇娘惹风格，青砖墙上爬满三角梅，木柱上的雕花被岁月磨得温润，每一步踩在木板上，都能听见“吱呀”的轻响，似乎在诉说着岁月光阴。
茶室的门虚掩着，里面飘出普洱的陈香。立柏康推开门时，正看见立老爷子坐在酸枝木茶桌后，手里把玩着一把紫砂小壶。
老爷子今年七十有余，快八十岁了，头发早已白得发亮，连在眉角处都泛着点霜白，像晕开的雪。他穿一件月白色丝绸唐装，领口袖口绣着暗纹兰草，手腕上那串老坑翡翠珠子，被盘得油光水滑，衬得他皮肤是那种常年养在室内的白皙。
听见动静，他没抬头，只是用茶针轻轻拨了拨壶里的茶叶，声音带着点沙哑的温润：“路上堵吗？”
“还好。”立柏康在对面的椅子上坐下，淡淡说：“飞机没晚点。”
老爷子这才抬眼。他的眼睛很亮，不像寻常老人那样浑浊，眼尾的皱纹里藏着血意沉淀过的威严和锋锐。
“谢祖辉的事，听说了。”老爷子把公道杯里的茶汤分到小盏里，琥珀色的液体晃了晃。
说着，老爷子呷了口茶，“他在狮城盘桓了三十年，就算没有通天的本事，也还是有些底蕴，你能逼他到这地步，算办得不错。”
立柏康眉峰微动：“只是不错？”
“你这小子！”老爷子忽然笑了笑，那笑意没到眼底，“什么时候把事做完全了，再来我面前邀功。”
资产交割的合规性操作，往往是无法替代人文整合的复杂性。
谢祖辉人死了，但留下了那堆烂摊子，旁人想完全吞下却也没那么容易。
立柏康了然，“我会处理。”
老爷子看着他，随后指了指窗外，“你看那棵菩提。”
茶室窗外有棵老菩提，树干要两人合抱才能围住，枝繁叶茂的树冠遮天蔽日。
去年台风刮断了半根主枝，大家都以为它活不成了，今年开春，断口处却冒出了新绿，比以前更疯长了些。
“去年台风后，我让福伯把断枝的根刨了。”老爷子的声音沉了沉，“他老眼昏花，留了点须根在土里。你看现在，是不是长得更碍眼了？”
立柏康顺着他的目光看向菩提，阳光穿过叶片的缝隙，在地上投下晃动的光斑，像无数双眼睛。
“阿康，斩草不除根的道理不用我教你，你自己就是个最好的例子。”老爷子的每个字都