父亲那硬朗、带着无形压迫感的背影在不远处与几个同样穿着体面、眼神精明的男巫交谈着，话题显然离不开金加隆和麻瓜世界的“资源”。
突然，一个充满活力、与这沉闷氛围格格不入的声音，带着十三岁男孩特有的夸张和毫不掩饰的惊讶在身边响起：
“梅林的胡子！戈德斯坦？！”
桑芙拉猛地抬头，灰眸里闪过一丝猝不及防的错愕。
詹姆·波特那张带着标志性乱翘黑发和过分灿烂笑容的脸，正从廊柱另一侧探出来。他像发现新大陆一样，上下打量着桑芙拉这身与她气质完全不符的精致装扮，眉毛高高挑起，嘴角咧开一个绝对算不上善意的、充满调侃的笑容：
“哇哦！这是什么新造型？戈德斯坦家终于破产了？把你租出来当人偶展览赚钱了？”他的声音不大不小，刚好能让桑芙拉听得清清楚楚，带着少年人特有的口无遮拦和恶作剧式的直白。
“波特？你怎么会在这里？”她的惊讶是真实的，毕竟这小子根本不像是会愿意参加这种社交的人。
“当然是为了找机会报复你上次的恶作剧。”詹姆故意懒洋洋地拖长音调，那声音响得让桑芙拉觉得有些尴尬，她仿佛已经能感受到周围投来的不赞同的目光，“你不会以为我会放过你吧？”
“詹姆，你什么时候对女孩感兴趣了？”一个修长慵懒的身影无声地踱到了詹姆身边，是西里斯·布莱克。他穿着剪裁合体的黑色礼服，但领口敞着，黑发垂落额前，灰眼睛里带着一丝毫不掩饰的、看热闹的兴味。
“戈德斯坦？”当西里斯看清面前的人是谁，忍不住挑了挑眉，“你还敢见她啊？你说的再天花乱坠她都不会信的，没骂你就算不错了。”
“不就是因为这个宴会太无聊所以才来找乐子吗？”詹姆耸了耸肩，一把揽过自己的好兄弟，“要不是听说你被你妈押着来受罪，我才不会没事找事把时间浪费在这个鬼地方。”
看着这两个家伙在自己面前开始自顾自地聊天，完全忘记这里还有一个人，桑芙拉有点想笑，她转身靠在墙壁上，“所以你的报复就是这个？恕我不奉陪。”桑芙拉上下打量了一下他们，抬脚准备离开。
“嘿！”詹姆一步跨出阴影，拦住桑芙拉的去路，压低声音：“这就怕了？你的刺呢？还是说，你爸就在旁边，你连话都不敢说了？真变成人偶了？”
“看来戈德斯坦小姐还是想当‘爸爸的乖孩子’呢。”西里斯抱着胳膊，凉凉地补一句：“省省吧，詹姆。人家都说了‘不奉陪’。”
桑芙拉猛地停住脚步，灰眸中沉寂被怒火取代，转身面对詹姆和西里斯。这个动作让她的浅黄色发带随之飞舞起来。
“波特，你知道吗？我现在最后悔的就是没有继续研究让某些聒噪的动物安静的项目。”她唇边勾起一抹意味不明的笑。
桑芙拉又扫了一眼西里斯。“还有你，布莱克。看好你家的宠物别让他到处乱吠。”
“哦！她炸毛了！”詹姆装作一副被吓到的样子，嬉笑着拉走西里斯，“走了走了，再惹就咬人了。”
的确如同詹姆所说的“just for fun(只是为了好玩）”，他们很快就在大人们的眼皮子底下逃离的宴会厅，这段小插曲似乎只是一场属于少年们的即兴的挑衅。
但是桑芙拉感觉自己沉甸甸压在心上的紧张和难受缓和了很多。她从长桌上拿走一块很小的丝绒蛋糕躲在阴影里细细品尝。
宴会很快又结束。暑假的日子被住宅里沉闷的空气拉得很长，又仿佛被无形的剪刀飞快地剪去。
桑芙拉·戈德斯坦捏着一份边缘微微卷曲的羊皮纸，站在母亲林昭的起居室门口。羊皮纸上霍格沃茨的蜡印清晰可见，还带着一丝若有若无的、属于猫头鹰旅途的气味。
她其实并不明白为什么母亲会突然想看自己的成绩单。明明去年也有成绩单，但是无人在意它。
可能是因为母亲最近的状态好起来了吧。
林昭斜倚在窗边的软榻上，一件丝绸晨袍松松垮垮地披在身上，衬得她脸色有些苍白，但那双深黑色的眸子看到女儿时，短暂地亮起了一丝光彩。
“妈妈，”桑芙拉的声音有些干涩，她走上前，将那份沉重的羊皮纸递过去，“学校的成绩单。”
林昭伸出纤细但指节分明的手，她展开羊皮纸的动作很慢，带着一种优雅，目光自上而下地扫过。
“O…变形术是O。”她低声念着，语气里带着一丝不易察觉的慰藉，仿佛这成绩能稍稍驱散她周身萦绕的病气与阴郁。“教授从不会轻易给出‘杰出’…我的桑妮。”她的目光柔和了一瞬，落在桑芙拉脸上，带着母亲特有的、为子女成就而生的微光。