沈程瑞跑过来时，棉鞋踩在薄雪上发出“咯吱”响，胸口剧烈起伏着，额前碎发被汗打湿，黏在泛红的脸颊上。
看见红袍身影的瞬间，他猛地顿住脚步，原本焦灼的眼神瞬间绷紧，像被惊动的小兽，手悄悄按在了衣服的包里——那里面说不定藏着什么对付妖怪的东西。
“请问前辈，”他喘着气开口，语气里的急切被警惕压下去大半，却还是维持着礼貌，抬手作了个揖，“是否见过一位穿棉袄的女孩？就在这附近。”
倪晚晴裹着白狐毛领，喉间像卡着团冰。
她只能盯着沈程瑞，眼神里空茫一片，藏住底下翻涌的慌乱。
沈程瑞见她不答，警惕更甚，指尖在背包带上来回摩挲。
他没再追问，转身快步走向不远处蜷着的蜘蛛怪——在他眼里，这只腹部淌着墨绿血的妖怪，显然是被眼前这位红袍“前辈”打成这样的。
他蹲下身检查时，眼角的余光总忍不住往身后瞟，偷瞄着红袍身影的动静。
倪晚晴的视线没移开，就那么定定地落在他背上。
沈程瑞的动作僵了一下，显然是被这道目光盯得发毛。
他猛地回头，正好撞进那双没什么温度的眼睛里，像被抓包的学生，慌忙低下头，维持着半蹲的姿势，手却下意识攥紧了，指节泛白。
额角有冷汗渗出来，混着雪粒滑进衣领，凉得他打了个激灵。
红袍的影子在雪地里拉得很长，一直铺到他脚边。
忽然有片黄色的东西从上方飘下来，轻轻落在他的前方——是张黄符纸，边缘绘着暗红色的纹路，还带着点白狐毛领的暖香。
沈程瑞愣住了，抬头时正对上倪晚晴收回的手。
她没说话，只抬了抬下巴，示意他看地上的蜘蛛怪。
他这才反应过来，指尖捏着黄符纸，感受到上面微弱的暖意。
低头看向那只蜘蛛，它的身体已经快不动了，复眼里映着巷口的天光，竟透出点人形的哀戚——毕竟是由人变来的妖怪，总该有个体面的结局。
沈程瑞深吸一口气，将黄符纸按在蜘蛛怪的伤口上。
符纸遇血瞬间亮起淡金色的光，像层薄纱裹住那团小小的身影，墨绿色的血不再流淌，连空气里的腥气都淡了些。
他眼角的余光又瞥到红袍身影，这次她没再盯他，正望着巷口的雾，白狐毛领被风吹得轻轻晃。
他忽然觉得，这位“前辈”的沉默，好像也不是因为冷漠。
其实，事实上......
倪晚晴指尖捏着黄符纸的瞬间，后颈的皮肤突然发麻——这符是刚才那只黑猫塞给她的。
就在沈程瑞跑过来前半分钟，少年身影猛然变成一直黑猫，爪子把符拍在她手心，喉咙里发出“咕噜咕噜”的声，像是在催。
她当时光顾着慌，根本没细想，现在看着符纸在沈程瑞手里亮起金光，才后知后觉地冒冷汗。
料到她摆不平这摊事，料到沈程瑞会追过来，甚至料到这蜘蛛怪需要净化？
那他刚才躲在哪？是不是正蹲在哪个房檐上，看着她这副笨拙的样子发笑？
指尖的麻木感顺着胳膊往上爬，白狐毛领蹭得下巴发痒，却不敢抬手去碰。
她只能死死盯着地上那团渐渐透明的影子，听着自己的心跳声混在风声里，一声比一声急。
不能再待了。
远处一声猫叫打破了，此时的寂静。是变成猫的少年，倪晚晴晚晴一眼就认了出来，他在催促走吗？
红袍身影退到巷口的雾里，白狐毛领被风掀起个角，露出半张没什么表情的脸。沈程瑞刚要追上去，就听见她开口，声音清冽得像冰棱相撞，每个字都隔着层雾：
“你找的人，回了来时的地方。”
她没看他，视线落在巷尾那棵黄葛树上，像在说给空气听。
“路没偏，步没乱，就像……从没动过。”
话音落时，红袍已经融进雾里大半，只剩句更轻的尾音飘过来，像被风咬碎了：
“去看看，或许还在。”
等沈程瑞反应过来往前跑时，巷子里只剩白狐毛领扫过雪地的浅痕，很快被新落的雪盖住，像什么都没发生过。
【离开了？】沈程瑞环顾四周，确认那有着“骇人气息”的前辈离开了。
然而空中却悬浮着一排银色流光的字迹，上面却赫然写着[要来不及了咯]
是和那位红衣前辈完全不同的语气......
字迹闪了闪就散了，快得像错觉。
沈程瑞皱眉抬头，天上只有铅灰色的云，不复之前的明亮，连只鸟都没有。
“小瑞！” 远处传来清亮的女声，带着点气喘。
他转头看见杨锦诗踩着石阶跑上来，驼色风衣敞开