中军大帐内灯火通明。突然，帐帘被人粗暴地挑开，一个雄壮的身影裹挟着夜间的寒气大步闯入。他刚清点完军队的死伤人数，步伐之急，连铠甲都还未解。
此人名叫祁融，是萧晏手下的头号悍将，年过四十，却仍然雄壮威风。他一把扯下沾血的披风，一双虎目因激愤而布满血丝，“公孙老贼，我与他之仇不共戴天！”
“祁融！”一旁的欧阳允低呵着，提醒他注意点。
这位以智计闻名的参军，从年少时就在萧家方阵中效力。萧晏继任之后，一路随着他南下破幽关，擒陈氏，三天攻下七城。
可以说，在萧晏声名鹊起的背后少不了身边这位心腹的助力。
萧晏端坐主位，卸去了胸甲，只着深色常服，他指尖无意识地摩挲着，目光落在面前粗糙的军事舆图上，他深知祁融品性，并未多怪罪。
祁融的怒火，也是在座所有人的怒火。
“他娘的公孙老贼，那山口的地形就像是专为我们玄甲铁骑设计的一样，鹿角、陷坑、弩阵……一环扣一环！若非少主当机立断，我等怕是已陷在里面了！”
欧阳允也在一边道：“少主，今日之战蹊跷之处甚多。公孙袭布阵严丝合缝，仿佛早已料到我军会自侧翼突入。且其三处伏兵所据之地，皆是克制我骑兵冲击的险要，这绝非是巧合。”
“欧阳参军的意思是，我军内部出现了叛徒？”
“这倒不见得。只是，今日交锋过后我们皆知晓公孙袭之能，且他拥兵数万，又与葛威，刘显合众，兵力无限。倘若他真欲取蓉城，怎会围城数月却不见丝毫进展？如今，他又如此大费周章将我们以及置厝的守军主力，都吸引到这西线来…诸位想想，这是为何？”
欧阳允的手指在沙盘上由蓉城缓缓向东移动，随后落在东南方向，“或许从一开始，公孙袭的目标便不在蓉城，而是——”
“置厝！”
这下，连祁融也瞪大双眼，“他要取置厝？那可是江南门户！”
帐中响起一片倒吸冷气的声音，他们都太清楚置厝的战略意义。这座要塞控扼三江航道，既是南粮北运的枢纽，更是屏护整个江南的锁钥。一旦失守，整个南方水网便将门户大开。
萧晏声音变沉，“置厝军那边，联络上了吗？”
帐下一名负责联络的校尉连忙躬身，“少主，尚未...”
“最后一次接到他们信号，是在赤色火箭升起后不久，他们表示正按计划向乌鸦岭侧翼迂回，之后便再无音讯。我们派出的三批斥候，也仅有最后一批带回消息，说乌鸦岭方向曾爆发激战，但很快平息，如今情况不明。”
置厝军失联，意味着玄甲军不仅失去了策应，更可能陷入了孤立无援的境地，帐内陷入死寂。
忽然，萧晏对着帐外阴影处，“陈梧。”
侍立帐外的斥候应声而入，单膝跪地。
“你亲自挑选几个最得力的人，换上便装兵分三路，连夜出发。”萧晏的声音不高，却字字如铁，“一路快马加鞭返回置厝，严密监控周边百里任何可疑的军队调动。另一路去往蓉城，与卫期将军取得联系，称计划有变。我们要在刘显攻城之前提前开东门，唱一出空城计。届时以葛威多疑的性格必然会另生疑心，蓉城围军便可不战而退。”
“还有一路呢？”祁融问。
萧晏微微一笑，“你们可别忘了，江左还有我们的老朋友陈颢。”
当年，萧晏率军攻打江左，三天连破七城，主帅陈颢吓得弃城而逃，逃跑过程中为了躲避追兵，竟一头钻进了农夫的粪车，被推了几里路才敢出来。
从此，陈颢‘粪车将军’的雅号传遍天下，他后来深知复土无望，便去符州投靠了自己的叔父，陈颢的叔父有德无才，驭下无能。陈颢来了之后符州如虎添翼，陈颢也在此立稳根基。
他恨不得生啖萧晏之肉，若是知道萧晏出现在置厝，恐怕会倾巢而出。
......
“少主，那我们下一步是不是要绕道回置厝？”
置厝，绝不能失守。
话刚说出口，祁融便注意到欧阳允朝他看了一眼，而主座上的人此时沉默，唯有跳动的烛火在他的轮廓下勾勒出阴影。
等了一会儿，萧晏才缓缓开口，”祁融，欧阳允，你们二人持我军令明日改道置厝，向陈颢放出假消息引他和公孙袭激战，然后我们再坐收渔利。”
“好主意！”祁融又问：“少主，那你呢？”
萧晏：“…我今夜子时率领剩余人按照计划奇袭蓉城。”
他承认，这并不是个完全理智的决定。
可蓉城之困还未解，他和袖袖的约定就还没完成。更何况，西南十六州，也是他的战略目的。
欧阳允劝：“少主不可，公孙袭的部队虽已改道置厝，可蓉城之外