者腰带上沾染到的一点奇异香膏。那香膏的气味很特殊，清冽中带着一丝靡艳，闻过一次便难以忘记。

    ——方才张五娘开门迎客的瞬间，那股熟悉的、若有似无的异香，便再次飘入了她的鼻息。那一刻她便知道，张五娘的性命已经走到了尽头。

    ——既然如此，何必与一个将死之人讨价还价？她已得到了最关键的信息。

    ——看来，今天晚上，势必要去一趟这个号称“销金窟、英雌冢”的觅花斋了。

    河面的风带着水汽吹拂着她的衣袂，她的眼神沉静如水。

    “喂——！”

    尖刺的声音骤然响起，刺得褚岁聿耳膜生疼，连带着额角也隐隐抽痛起来。

    电光火石间，她余光瞥见身旁恰巧路过一位女郎，手臂一伸，亲昵又带着几分强硬地揽住了对方的脖颈，将那人半圈在自己身侧，脸上瞬间堆起热情洋溢却又略显浮夸的笑容：

    “哎呀！好巧好巧！正想着去哪儿喝两杯，就碰上你了！走走走，咱们今日定要一醉方休！”

    那被突然挟持的女郎先是一愣，随即翻了个大大的白眼，刚要张口斥责这莫名其妙的人，就听到褚岁聿飞快地补充了一句：

    “我请客。”

    此言一出，女郎脸上的嫌恶顷刻间冰雪消融，换上了一副灿烂的笑容，连连点头：

    “好啊好啊！这位姐姐真是爽快人！走走走，我知道前面有家新开的酒肆。”

    她反手拉住褚岁聿的袖子。

    “褚、岁、聿！”

    身后那声音几乎是从牙缝里挤出来的，

    “你给我站住！好啊，真是长本事了！来人！给本君把她的腿打折！看她还怎么乱跑！”

    褚岁聿闻言，立刻从善如流地松开了那位“酒友”，动作流畅地转身，“噗通”一声就跪在了说话之人的面前，姿态摆得极低，声音却不见多少惶恐：

    “下官褚岁聿，见过五皇子殿下。五皇子殿——”

    “行了！”

    谢观鱼没好气地打断她，不习惯她这样说话，眼眸微眯，透着不耐。

    褚岁聿从善如流地闭了嘴，但依旧跪得端正，没有起身的意思。

    谢观鱼看着她这副“死猪不怕开水烫”的模样，更是气不打一处来，精美绣鞋的鞋尖几乎要点到她的鼻梁，声音里满是烦躁：

    “起来！以后在本君面前，免了你这跪拜之礼！”

    这特许带着几分施舍，更带着眼不见为净的意味。

    “多谢殿下恩典。”

    褚岁聿这才利索地站起身，还顺手拍了拍膝盖上并不存在的灰尘。

    那位被晾在一旁的路人女郎，虽然不明所以，但也跟着稀里糊涂地跪了又起。

    她小心翼翼地扯了扯褚岁聿的衣袖，眼巴巴地小声确认：

    “那个，女郎，你说请客，还算数吗？”

    褚岁聿别开视线，看着天空，一幅事不关己的模样。

    手却暗自用力，想要拉回自己的衣袖，偏偏那位女郎不肯放手，两人拉拉扯扯了起来。

    谢观鱼不耐烦地挑起精致的眉梢，连一个眼神都懒得给那个路人，只朝旁边跟着的侍女微微颔首。

    侍女会意，上前一步，从荷包里取出一小块碎银，递到那女郎面前。

    褚岁聿的目光不由自主地黏在了那块银子上。

    ——褚家倒是给了她身份，给了她住处，偏偏这最实在的黄白之物，半分没给。这律监的职位也是新官上任，第一份俸禄还没影儿呢。说起来，她如今竟是身无分文……这一小块碎银，掂量着起码有二两吧？可以在不错的酒肆里吃上三顿有酒有肉的好饭食了。

    那女郎见到银子，眼睛瞬间亮得惊人，连忙送来了褚岁聿的衣袖，笑逐颜开，忙不迭地接过，对着谢观鱼和褚岁聿连连作揖：

    “多谢殿下！多谢这位女郎！您真是太大方了！下次还有这种好事，一定还要找我啊！我叫柳青衣，就住在昌平巷最里面那家，门口有棵桂花树的便是——”

    “还不快滚！”

    谢观鱼忍无可忍，终于低斥出声。

    柳青衣吓得一缩脖子，立刻攥紧银子，赔着笑脸，脚下生风，后退了几步，麻溜地消失在了人群之中。