扫过下首的褚岁聿。

    但见她执箸的姿势端庄，咀嚼吞咽更是得体。虽然周身带了一些匪气，可那通身的气度，竟比世家精心教养的女郎也不遑多让。

    他执起汤匙，舀了一勺雉羹，心下暗忖，

    难不成一个瘦马，也能将孩子培养得这般出色？

    这个念头如鲠在喉，却终究无法宣之于口。

    他没吃多少，便搁下银箸，取过绢帕轻拭嘴角。执起玉箸起身为褚文瑶布菜。

    妻夫多年，他知她所好，更知她需要。

    “这段日子不太平。”

    他轻声开口，声音在寂静的膳厅里格外清晰，

    “廷尉署昨日才结了那桩灭门案。”

    在场的人都知晓那件案子，一家六口一夜之间全被吊死在房梁上。

    案子一时半会儿没有破获，谁知凶手猖獗，心狠手辣，接二连三地以同样手法祸害了三家。闹得帝都这段时间都人心惶惶。

    凰帝勒令廷尉署破案，直到昨日才将凶手捉拿归案。

    凶手藏身在了觅花斋里，是一个再普通不过的烧火丫头。据说是为寻仇而来。

    梅家的梅久臣在破案中立了大功，今日朝会，凰帝亲口许诺要给她个奖赏。

    梅久臣虽然姓梅，可只是梅家的一个分支，按常理来说，她会一直郁郁在律正这个位子上，此次是她的大造化。

    “等过些时日，初荷开了，”

    秦子夜放下玉箸，恰在此时，褚文瑶用完最后一口饭，执帕拭唇，

    “我在五时别庄设个宴，将岁聿介绍给褚家的各个旁支以及各府的男眷。”

    褚文瑶颔首：

    “你做事周全，我放心。”

    秦子夜闻言，唇角泛起一丝羞涩的笑意。只是岁月不饶人，那笑意在眼角绽开细密的纹路。

    见那几个女郎都已搁箸，褚岁聿也适时放下碗筷。秦子夜体贴地吩咐侍女领她回院休息。

    “清正院。”

    阿琦提着绢灯在前引路，昏黄的光晕在青石路上跳跃，她停在了院外，声音轻柔：

    “二小姐，院子里已经清扫干净了，您的行李也放在了您的卧房里。仆从杂役也都已经安排妥当了。郎君说，您贴身伺候的丫鬟，还得您自个儿挑才称心，他便不越俎代庖了，改明儿您自己去侍从院子里挑，挑完和他说声就成。然后让贴身侍女去账房那里领月钱。”

    褚岁聿微微颔首，示意她知道了：

    “烦请阿琦公子替我谢谢尚父，天色已晚，我就不过去打扰尚父休息了。”

    阿琦应了声，才躬身退下。

    虽已月上中天，院里的丫鬟仆从仍垂手侍立。

    褚岁聿目光扫过，见里面有几个小郎面容清秀，当她视线掠过时，胆大的悄悄抬眼偷觑，遇上她的目光又慌忙垂下。

    她心知秦子夜安排这几个小郎是为了什么，但这不是什么大事，没有必要点破。

    她收回目光后，道：

    “你们都去歇着吧。”

    她挥了挥手，

    “我不喜有人守夜。”

    “是。”

    众人齐声应道，声音在夜色中显得格外清晰。

    她忽然想起什么，从回房的丫鬟里，拉住了队伍最后面一个身着淡青比甲的小丫鬟：

    “府里何处可以练剑？”

    小丫鬟怔了怔，随即恭敬地回道：

    “回小姐，演武场这个时辰已经落锁了。小姐若要练剑，可寻个清净去处。”

    她伸手指向一条蜿蜒的石子小径，

    “从咱们院子往东，顺着这条路一直走，便是府上的东湖。那里地势开阔，又少有人至。”

    月光洒在石子路上，泛着清冷的光泽。褚岁聿顺着她所指的方向望去，但见竹影摇曳，小径深处晦暗幽静。