科尼?芒特敲了敲门，走进了卢西亚诺的办公室。他把贴了密密麻麻字条的调查笔记放在办公桌上，然后站在卢西亚诺对面。
“辛苦你了。”卢西亚诺笑着伸手示意科尼坐下。“婚礼如何？”
“是很正统的北地婚礼，怎么说呢……”科尼挠挠头，想起那些城中飘扬的红色绸带和干净整洁的街道，“考勒斯市的民众都很重视这场婚礼，巡礼和婚礼演说都很符合规矩，很庄重，看不出是一时兴起的仓促婚姻……啊，对了，肯威公爵大人分发的伴手礼我已经登记库房了，有一些猛兽的皮毛和矿石之类的。”
卢西亚诺点点头。他给科尼倒上一杯热茶，然后低头开始无声地翻阅调查笔记。
圣庆节已经过去了。天气有些转暖，但时不时还会降雪。科尼喝了一口茶，在热腾腾的雾气里发呆。托这次外出工作的福，他在家度过了一个不错的圣庆节。父亲母亲虽然对他跑到莱赫姆工作的事还是难以释怀，但所幸他的工作足够体面，因此也没有被训斥。他悄悄捏了捏自己长了些肉的腰。家里的萝卜炖鹿肉实在是很好吃，他变重了不少，早上穿港区办公室的工作服时，要深吸一口气才能扣上皮带。
卢西亚诺装作没看见科尼的小动作。他轻轻点了点太阳穴，然后抬头询问。
“去农业协会的时候，遇到什么困难了吗？”
“哦！说到这个，”科尼猛地拍了一下大腿，然后意识到自己的失态，缩了缩脖子，“大人，农业协会里，有很多帝都的人。”
“我有朋友在农业协会工作，他悄悄跟我说，从爱德林小姐……现在是肯威公爵夫人了，从她到北地的一个月之前，这群帝都的人就已经来了。他们被安排进了农业协会和工业协会任职，但具体是哪些人，我没能调查出来。管理层的先生们嘴都很严。但已经有一些农民和工人向东南侧爱德林公爵的领地迁移了。”
准备充足。卢西亚诺暗暗皱眉。他还是太迟钝了。这场婚姻是一个靶子。真相会掩盖在社交界可笑的流言蜚语里。
“商业协会呢？”卢西亚诺抬头问。
“没什么不同的。”科尼摇摇头。“但先生们都对北地的商业前景不太看好，毕竟雪银矿石的所属权有所改变，他们害怕帝都来的炼金术师和商人坐地起价。”
非卖品啊。他看着农业清单。大量一年到两年生长周期的牲畜，和以小麦牧草为主作物的农田扩张。
两年。最多两年。等到牲畜能被宰杀的那一天，战争的硝烟就会在考勒斯燃起。他看着面前的科尼。事实上，他们年纪相仿。他像小熊一样的眼睛闪烁着对未来一无所知的，懵懂的神情。科尼是个很称职的部下，虽然看起来有些冒失，但是个善于观察，做事细致的人。这样的人值得一点更多的关照。
“科尼。你做得很好。”卢西亚诺把笔记合起来。“听说你父亲在考勒斯从事贸易工作？”
“是的，是芒特家的家族产业，主要是销售一些北地不生产的水果蔬菜食品，再把北地产出的鹿肉和奶制品卖给其他地区的贸易商人。”得到了夸奖的科尼涨红了脸，向卢西亚诺说明。
“方便告知我令尊的通信地址吗？”卢西亚诺拿起一页便签。“我想给他写封信，表示我的感谢，再向他请教一些问题。”
等科尼晕乎乎地关上卢西亚诺办公室的门，晃晃悠悠回文员工作室去的时候，他后知后觉地想，他的上司有些变了。
不到一个月。卢西亚诺身上多了一些他说不清道不明的气氛。怎么说呢……游刃有余？破釜沉舟？他拿起冷了的茶，猛地喝了一口。
“算了。”他拿起文件。“总不会是有地下恋情了。”
丁一死了。在他死的那个瞬间，丁三就感觉到了。那种血脉的联系突然被斩断的冰冷窒息感就好像死神的衣角拂过后背那样令人毛骨悚然。所幸，很大可能他不会再经历一次了。
因为他被捉住了。
几个穿着黑色修身骑装的骑士把他围堵在这个阴暗的小巷里。他知道带头的那个是站在他面前，眼神冰冷的那名黑发骑士。他的骑术和剑术最为精湛，也只有他身上佩戴着鲜红精致的绶带。
丁三直视着黑发骑士的双眼。这是一双在整个德特安利亚都鲜少人胆敢挑衅的双眼。皇女的利剑，亲卫骑士，利克西斯·布莱恩面对这有些冒犯的眼神并没什么反应，只是把剑收回剑鞘，向丁三走去。
“很精彩的逃窜。”利克西斯轻轻踩上丁三被挑断的脚踝。“至少证明了，你多想留着你这条命。”
丁三咬紧牙关，一声不吭。他身上的伤口并不致命，但足够让他丧失逃跑的可能性。
“就是不知道，是你更珍惜自己的性命，还是自己的忠诚。”利克西斯挥了挥手。“殿下要活的。捆紧点，再把嘴塞上，带回帝都。”
“消失了？！”
奥罗·德·戴伦一巴掌拍在桌子上。他对面的眼线吓得