江霁影扶着昏迷不醒的殷昼，立在听风阁那扇毫不起眼的木门前。他大半重量都压在她肩上，呼吸微弱，靛蓝劲装右肩处的深色洇湿痕迹仍在缓慢扩大，浓重的血腥气与夜露的潮湿混在一起，挥之不去。檐下那盏孤灯摇曳，将两人纠缠的影子投在青石板上，拉得细长而扭曲。
她抬手，叩响冰凉的铜质门环，三轻一重，是约定的暗号。
门悄无声息地滑开一道缝，露出一双清凌凌的杏眼。是个约莫十四五岁的绿衣少女，梳着双丫髻，面容稚嫩，眼神却沉静得不像这个年纪。她的目光在触及殷昼满身血迹时微微一凝，却不见丝毫惊慌，只是侧身让开通路，声音清脆如碎玉相击：“阁主等候多时了，请进。”
踏入阁内，仿佛一步跨入了另一个世界。外界的声音骤然被隔绝，只余一片静谧。地面以温润的暖玉铺就，穹顶嵌着数颗龙眼大小的夜明珠，散发出柔和明亮的光辉，照亮了整片空间。四壁皆是顶天立地的沉香木架，散发着幽远的暗香，架上密密麻麻堆满了各式卷轴、古籍、竹简，间或点缀着些罗盘、星象仪、甚至一些看不出用途的古怪物件，杂乱中自有一种独特的秩序。空气里浮动着书卷的陈香与淡淡的、若有若无的药草气息，沁人心脾。
绿衣少女阿月引着他们穿过重重书架迷宫，停在最深处。一张宽大的紫檀木书案后，有人正背对着他们，踮着脚，伸长了手臂去够最高处一格的一卷泛黄竹简。松花绿色的绉纱袍袖因他的动作滑落，露出一截清瘦的腕骨，在明珠光辉下显得有些苍白。
“阿月，可是贵客到了？”那人头也不回地问，声线清越，带着几分懒洋洋的、漫不经心的调子。
阿月应了声是。
那人这才慢悠悠地回身
——首先映入眼帘的是一双含笑的桃花眼，眼尾微挑，瞳仁是清浅的琥珀色，顾盼间自带三分风流，七分敏锐。他看起来不过二十出头，墨发用一根简单的青玉簪松松挽着，几缕不听话的碎发垂在颈侧，平添几分落拓不羁的意味。
“哟。”他目光先在江霁影清冷的脸上转了一圈，带着毫不掩饰的打量，最后落在昏迷的殷昼身上，唇角弯起一个玩味的弧度，“殷兄这是唱的哪出？负荆请罪，还是……苦肉计？”
话虽调侃，手上动作却不慢。他自袖中摸出一个素面白瓷小瓶，拔开塞子，倒出两粒莹润如玉、散发着清冽药香的丹药，递给江霁影：“九转还魂丹，吊命用的。千金难求。”他顿了顿，桃花眼微眯，看向江霁影，“我这听风阁开门做生意，可不做赔本买卖，待他醒了，记得结账。”
江霁影接过那尚带体温的丹药，触手温润，道了声谢，小心地扳开殷昼的嘴，将丹药喂了下去。丹药入口即化，殷昼原本微弱的气息似乎稍稍平稳了一些。
“我想买聚宝阁失窃案的线索。”她抬眸，目光清凌凌地看向这位年轻的阁主，直接道明来意。
闻天语执起案上那把紫砂小壶，壶身小巧玲珑，他慢悠悠地斟了两杯茶，茶汤澄碧清澈，浮着几片舒卷的翠芽，热气氤氲：“那案子啊……”他将其中一盏推到江霁影面前，自己端起另一盏，轻轻吹了吹气，“水浑得很，漩涡暗藏，沾手容易湿身，搞不好还会……淹死。”
“阁主开价便是。”江霁影没有碰那杯茶，声音依旧平稳。
闻天语轻笑一声，桃花眼里漾开一丝兴味：“姑娘倒是爽快。”他放下茶盏，指尖在光滑的紫檀木案面上有节奏地叩了三下，发出清脆的声响，神色稍敛，“三条线索，听好了——”
他竖起一根手指，声音压低，带着某种神秘的韵律：“东行水畔，映月流觞。”
接着是第二根手指：“金石交错，地火熔心。”
最后，第三根手指落下，语气微沉：“木甲空鸣，黄雀在后。”
三句谶语，如同投入静湖的石子，在满室书香药气中荡开层层涟漪，带着说不清道不明的玄机。
江霁影凝眉沉思。“东行水畔，映月流觞”，这似乎与河道、湖泊或是某种临水的仪式有关；“金石交错，地火熔心”，几乎明示了以矿产和地火熔炉闻名的流火郡；而“木甲空鸣”……则让她立刻联想到了机关术集大成之地——千机城。那“黄雀在后”又是何意？是指螳螂捕蝉，另有幕后黑手，还是暗示着追踪者本身也处于危险之中？
“就这些？”她追问，试图从那含笑的脸上看出更多。
闻天语双手一摊，腕间一串深褐色的伽南木珠随之滑动，发出细微的摩擦声：“天机不可泄尽，否则……”他抬手指了指头顶，做了个俏皮又带着警告的噤声手势，“泄露太多，可是要倒大霉的。我这小本经营，经不起天谴。”
恰在此时，软榻上的殷昼发出一声低低的、带着痛楚的呻吟，浓密的睫毛颤了颤，悠悠转醒。他先是茫然地看了看四周明珠照亮的环境，待