他牵着她回到萧秋明面前，迎向父亲期盼又疑惑的目光，声音清朗：“爹，我此番回京，只为与您相认。皇宫虽好，却非我心之所向。”转头看向身侧女子时，他眼中漾开融融暖意，“我真正的归处，就在这儿。”
元雪心亦凝望着他，素来清冷的银眸此刻软如春水，只倒映着他的身影。
萧秋明目光锐利地瞥向元雪心，惊疑不定：“她？”
“是。”谢无意将她的手握得更紧，“爹，这是元雪心，是您未来的儿媳。”
萧秋明眉头微蹙，细细审视眼前女子。
她一袭素衣如云雾轻拢，身姿飘逸出尘，容貌清丽绝伦，确非凡品。而那双罕见银眸，看似澄澈通透，深处却藏着难以窥测的幽邃，以及一丝若有若无的凛冽寒意。以他多年沙场征战的直觉，此女绝非表面看上去这般简单！
他的目光又落回儿子身上，不禁柔和许多。这孩子眉目舒朗，笑意温润，即便恼了也显不出几分戾气，若真与此等深不可测的女子相伴，日后恐受牵累！
元雪心敏锐感受到萧秋明眼底拒斥，当即心生不悦，却只微微垂下眼帘，指尖在谢无意掌心轻轻一掐。他疑惑转向她，她却赌气似的别开脸。他更是不解，竟忘记旁人在场，亲昵地微微晃了晃她手。不出几下，她便忍不住唇角弯起，面上绽出娇俏笑容，指腹怜惜地轻抚他掌心。他眼底温柔更甚，凝望着她雪白的细颈，不禁缓缓靠近——
暑气这般蒸腾，她周身却自带一股沁凉雪香，若是能将她拥入怀中，该是何等惬意……
“咳！”萧秋明重重咳嗽一声，惊得他们赶忙重新站直，只是相牵的手却握得更紧。他面上笑意淡去，语气仍保持温和，“寒儿，先坐下。告诉爹，你们是如何相识的？又是如何定了终身？”
“是。”谢无意扶着元雪心一同落座，目光始终不离她左右，“我与阿雪一同在桃源村长大，自幼青梅竹马，互生情愫。养父去世后，不久，她也失了双亲，我们便相依为命，后来历经生死磨难，更是再也离不开彼此，今年终于互许终身。她虽还未过门，于我而言，早已是我的妻子。”
元雪心微微垂眸，长睫轻颤，竟真显出几分新妇般的羞怯情态。
萧秋明却是心中一沉：已是妻子？此女心性难测，莫非是知晓寒儿身世后，刻意诱他逾矩，妄图攀附皇家？
一旁，荀玉薇窥见萧秋明神色莫测，斟酌开口：“二哥，先前他大病一场，病因正是雪心。那时他将雪心留在故乡，独自进京谋生，误以为雪心遭遇不测，这才一病不起。后来他带雪心回京，我留雪心在身边，亲眼见她如何细致体贴地待青寒。尤其青寒蒙冤下狱时，她急得险些要与官差动起手来。如今他们能历经磨难终成眷属，实属不易。”
萧秋明暗自冷笑，看向元雪心的目光更添轻视：名节尚且不顾，性命安危于这等女子而言，又算得什么？
元雪心察觉他眼中鄙夷，心中冷意渐生，终是忍不住，抬眸冷声道：“楼里用膳有时限，若无事，我们便先去用饭了。您请自便。”说罢，她便欲拽谢无意起身，惊得他急忙将她拉回座位。
“贪嘴的丫头，就知道吃！”荀玉薇蹙眉呵斥，眼风暗暗瞟向萧秋明，“在我身边这些时日，规矩不见长进，惦记吃食倒是顶上心！”
谢无意眸光一转，当即柔声哄道：“阿雪，在村里时你宁可自己挨饿，也要省下口粮给我，入了京后，你倒越发贪嘴了。今日爹在，咱们不去下面了，回头我去给你买冰酪蜜梅羹，可好？”他不顾元雪心疑惑的目光，暗暗捏紧她的手，转而望向萧秋明，眼中带着小心翼翼的期盼，“爹，不知您今日可得空？我……我想和您一道用顿便饭。”
萧秋明将儿子与荀玉薇的那点维护心思尽收眼底，望着儿子紧张的神情，微微一笑：“自然可以。”
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清凉雅间内，小厮们有序上菜。经过谢无意与元雪心面前时，他们大多神色古怪地瞥他俩一眼，随即又飞快垂下眸子，将杯盘碗盏轻轻搁在漆案上，便躬身离去。
谢无意始终尴尬笑对，低头望着案上摆满的珍馐，默默直咽口水。这些菜肴摆盘如画，比小花厅的席面还要精致数倍，一时竟让他不知该从何下箸。
上完餐，侍立门外的婆子轻轻将门合拢。幕涟轻轻拍掌，郁金、听澜、花零、丹霞随之起身，各自来到一张食案前跪坐下来。
谢无意见听澜伸手欲取他案上酒壶，惊得抢先提起，听澜抓了个空，茫然地抬眸望他。几乎同时，元雪心也开口道：“郁金姐姐，不必麻烦，我自己来便好。”
荀玉薇沉声提醒：“雪心，此刻你是客，郁