荀玉薇唇角噙着淡笑，语气闲适如叙家常：“这茶据说深得大夏国皇室青睐，一年也难得几斤，府尹尝尝，可还入口？”
“荀东家身边奇珍异宝无数，您拿出来的，定然是极品！”蹇易端起茶盏，故作姿态地细嗅慢品，随即啧啧称奇，“妙啊！此茶初尝微涩，然回甘迅猛，醇厚茶香萦绕舌根，余韵绵长不绝！真是好茶！您以此等珍品相待，真叫我受之有愧，不知何以为报了。”
“府尹言重了，”荀玉薇笑意浅浅，眸光清冽，“论起来，您也是我们兄妹的旧识，何必如此见外？”
蹇易面露感慨：“是啊，当年若非令兄慧眼识人，于微末中提携一把，我恐怕至今仍在穷乡僻壤蹉跎岁月，焉能有今日？令兄的知遇之恩，我没齿难忘！”他话锋一转，露出为难神色，“只是，这私交归私交，朝廷的律法纲纪，我是万万不敢徇私的，还望东家体谅我的难处。”
荀玉薇面上笑意淡了几分，语气却依旧轻松：“府尹说的是哪里话？您都能不避嫌，与那诉讼一方的闻太常把酒言欢，怎的到了我这旧识之处，反倒严守规矩，生分起来了？莫非是我荀玉薇的脸面，不如他闻笑陵值钱？”
蹇易面色微变，眼底闪过一丝慌乱，强笑道：“东家这是从何听来的谣传？我今日前往闻府，乃是循例问话，一切皆按章程办事，何来宴饮之说？东家切莫误会！”
“府尹，”荀玉薇悠哉啜了口茶，笑容里带上了锐利的洞悉，“若要人不知，除非己莫为。您抓了我的人，我自然得多费些心思，替您‘留意’一二不是？不过，您且放心，我荀玉薇并非不通情理之人。只要您愿意行个方便，好生看顾我的人，让他毫发无损地出来，今日之事，我定会守口如瓶。”
蹇易陷入迟疑，心下飞快盘算：这荀玉薇与圣上关系匪浅，轻易得罪不起！反正我只答应闻笑陵不牵扯聂氏，可没承诺非要那跑堂的命。不如先假意应承，回头照样拿了闻笑陵的明珠，再将此案按流程上报廷尉，两头不得罪！
念头一定，他脸上堆起极度为难的表情：“荀东家，您这分明是教我与太常公然对抗啊！闻公贵为九卿之首，我若明着与他作对，这顶乌纱帽怕是要保不住啊……”他刻意停顿，观察荀玉薇神色，见她不为所动，便腆着脸凑近些，压低声音，“不过嘛，若是东家您肯额外再予我些‘好处’，我便是拼着前程风险，也定当为您竭力周旋。”
“哦？”荀玉薇心中冷笑，面上却故作好奇，微微前倾身子，“不知府尹还想要什么‘好处’？但说无妨。”
蹇易见她似乎有意，眼中贪婪毕露，声音有些急切：“我想要方才那位白衣侍女！若东家肯割爱，将此女赠予我，此事，我必定为您办得妥妥帖帖！”
话音一落，幕涟指节微紧，其余侍女也垂着头，互相交换着鄙夷愤怒的眼神。
荀玉薇眸子转冷，她缓缓收回身子，默然片刻，竟忽然以纨扇掩唇，“噗嗤”一声笑了出来。
蹇易愕然：“东家何故发笑？”
荀玉薇又笑了数声，方才停下，语气里满是毫不掩饰的讥讽：“蹇府尹啊蹇府尹，我笑您从一介寒微小吏，苦心钻营数十载，方才搏得这京兆尹的显赫官位。如今却色令智昏，为得一女子，竟不惜将半生心血与身家性命尽数舍弃！如此蠢钝不堪，思之怎能不令人发笑？”
蹇易脸色阴沉下来：“我不大明白，还请荀东家明示！”
“好，那我便说明白些。”荀玉薇敛了笑意，紧紧盯着他，“如今这京城贵圈，依旧是由两朝名门望族把握幕后权柄，他们互相利害勾结，根基深厚得紧。纵是圣上有意提拔他族子弟，分化其势，亦收效甚微。你蹇氏一门毫无根基，这些年来为了坐稳这京兆尹的位置，您不惜攀附裙带，甘为爪牙，干了不少徇私枉法的勾当。可即便如此，那些高门大户又何曾真正分你一杯羹？他们不过视你为可用可弃的鹰犬罢了！”
闻言，蹇易面色青白交加，抿唇不语。
荀玉薇语气放缓，似在利诱：“眼下您真正能倚靠的，或许仍是我们兄妹。可是，您却不思维系，反倒要自断臂膀，强索我身边的人。蹇府尹，这其中的利害得失，您当真掂量清楚了？”
“……既然东家把话说到这个份上，那我也不妨直言！”蹇易索性把心一横，撕破脸皮道，“你们荀氏早已今非昔比，百年内恐难再起。良禽择木而栖，我蹇易虽念旧恩，却不得不为家族前程考量，即便那些高门只拿我当替他们捞好处的鹰犬，我也得咬着牙攀上去！荀东家若是觉得我油盐不进，也不必再浪费唇舌了，不如从此断了这旧情罢！至于那姓谢的跑堂，自有国法处置！”
荀玉薇脸上最后一丝笑意彻底消失，眸光冰寒：“蹇府尹，倘若明日您便成了阶下囚