元雪心拿起木箸，目光扫过周围那些或狼吞虎咽、或大声谈笑的年轻面孔，颇觉新奇。

    “东家嘴上是凶，饭食上从不克扣，比别处强多了。”谢无意麻利地为她盛了满满一碗米饭，又夹了好几块肥瘦相间的红烧肉堆在碗尖，再浇上一勺浓稠汤汁，“饿了吧？快尝尝，掌勺师傅手艺可好了！”

    元雪心望着眼前堆成小山的饭菜，又瞥了眼邻座伙计碗里的分量，竟觉有些赧然。她夹起一块红烧肉送入口中，肉质软糯酥烂，咸甜适口，比她曾在乡野尝过的滋味不知精细多少。

    正吃着，一个身量高挑的侍女走到元雪心身后，拍了拍她肩膀，细声细气道：“小元，幕涟姐姐吩咐，叫你饭后随我去茶轩。你吃完了就在此候着，莫乱走。”

    “好。”元雪心含糊应着，目光随着那侍女身影投向厅堂深处。那里立着一扇素面屏风，隐约可见后面人影晃动，案上似乎摆着更精致的碗碟。她不禁问，“谢郎，方才那女子是？”

    “那是郁金姐姐，”谢无意咬了一口翠绿时蔬，“屏风后头，是东家的贴身大丫鬟们和几位大掌柜、管事们用膳的小间，菜肴更精细讲究，幕涟姐姐则跟着东家在小花厅里吃。像咱们这样的，还有那些二等以下的丫头小子，就都在这儿了。”

    元雪心收回目光，望着粗陶碗里谢无意又夹过来的金黄炊饼，若有所思地低语：“这京城瞧着光鲜繁华，死板规矩也着实繁多。”

    说罢，她咬了一口炊饼，酥脆软香入口即化，却比刚才少了几分滋味。

    “好吃么？”谢无意咽下饭，献宝似的问。

    “嗯。”元雪心应着，也夹了一块最厚实的红烧肉放进他碗里，唇角温柔弯起，“你当跑堂辛苦，多吃些。”

    “哎！”谢无意笑开了花，低头大口扒起饭来，吃得格外香甜满足。

    元雪心继续慢条斯理地往嘴里送饭，目光始终牢牢放在他身上，银眸漾起一抹踏实暖意。