后院囚室外，碎裂瓷片在月光下泛着冷光。六喜颤颤巍巍地指着空荡荡的屋内，膝盖软得直不起来，声音挤变了调：“家、家主！锁……锁好好的……人、人不见了！”
荀鉴徽面色阴沉地盯着门口那纹丝未动的锁链，指尖拂过冰凉锁扣，陡然攥紧，眼底阴鸷翻涌：“传话下去，那小贼已畏罪自尽，尸首连夜处置干净。从今往后，府中谁敢再提此人半字，家法处置！”
六喜瘫软在地，只剩点头的力气：“是……是……”
荀鉴徽拂袖转身，疾步走向书房，却在廊下被匆匆赶来的荀燕乐拦下：“爹！”
“乐儿，”他强压下心中翻腾的怒火，脸上堆起一丝生硬的温和，“夜深露重，何事这般惊慌？”
荀燕乐小脸惨白：“他们说……他……”
“乐儿！”荀鉴徽打断她，手搭上女儿肩头，微微收紧，“那小贼已自裁谢罪，爹念在故人情分，命人悄悄送他归乡安葬。怕你难过，才没告知你。”
荀燕乐怔怔望着父亲眼底极力掩饰的焦躁与疲惫，眼底雾气弥漫：“他白日里不还好好的？怎就……死了？”
荀鉴徽微微牵起唇角，眸光比身后凉月更寒：“他终究还是个要脸皮的，以命抵了过错，也算有些良知。往后，忘了这个人罢，权当他从未出现过。”
荀燕乐凝望着父亲眸底的紧绷之色，倏然洞悉几分，一股空落悄然盘踞心头。她垂下眼睫，声音低低的：“……女儿知道了。爹也早些安歇。”她福了福身，转身离去，背影融在月色里，透着说不出的惘然。
目送女儿走远，荀鉴徽脸上的温和瞬间瓦解。他冲进书房，“哐当”一声闩死门，压抑许久的惊怒恐慌顷刻爆发，将案几上的笔砚书卷狂暴扫落在地！
“孽障！”他双目赤红地低吼着，胸膛剧烈起伏，指节捏得咯咯作响，“你究竟是人是鬼？！竟能金蝉脱壳？！早知今日，当初就该……哼！”
烛光在月光中寂寂跳动，透出一股彻骨寒意。
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而此刻，那搅得荀府难安的“孽障”，正安然端坐于信天城一隅的旅店里。
“子涧，我还是难以放心！”
泠泠月光浅浅照入旅店客房，映得烛光鲜艳透亮。桌案旁，谢无意已洗净污秽换了新衣，浑身伤口亦被治愈，然眉间却愁云不散：“你说雪女只因寂寞，才带走阿雪陪伴她。可，那雪女终究是七千多年的大妖，恶名远播，阿雪落她手里，无异于羊入虎口！万一……万一雪女哪天生了脾气……”
他一想到元雪心饱受摧残的模样，真想死了干净！
子涧将一杯凉茶轻轻推至他手边：“雪域苦寒，不适宜生存，便是雪系生灵亦多畏避三分。你可知那雪女为何甘愿独守雪域数千载？”
谢无意捏紧杯子，烦躁摇头：“妖怪习性，我哪里猜得透？我只知传说里，她嚣张跋扈，坏事做尽，为了提升妖力而吸食凡人魂魄，滥杀无辜，最终被仙王领兵剿灭。”
“皆是谬传。”子涧轻轻一笑，眸底掠过一丝复杂，“其实，雪女修为深厚，并非依仗凡人魂魄，只因她生来便与众不同。她是除凡人外，唯一拥有心脏与魂魄的妖怪，可从人类腹中转世，履世皆能恢复前世记忆与修为，因而她的年岁，是以修为来计的。”
“唯一？”谢无意愕然抬眼，不可置信地上下打量子涧，“莫非，你无心脏与魂魄？”
“没有，”子涧坦然承认，“我们这些非人的生灵，体内只有元神。毕生所求，不过两样——修为与永生。心脏可助我们大幅提升修为，魂魄可令我们以转世的方式延续寿命。凡人总是仰望神仙，殊不知神仙亦在暗暗嫉恨他们。”
谢无意仍是不解：“可我们人类纵有心脏，拥有修炼根骨者却万中无一。至于魂魄，我们转世后便忘了前尘，哪及得上你们那漫长寿命？”
“或许，这便是天道制衡？”子涧语气沉凝，“可对雪女而言，这心魂却是滔天祸根！自她降世起，神、仙、魔、鬼无不觊觎这亘古之谜，对她展开了疯狂至极的千载追杀——饮血、剜心、食肉……手段无所不用其极，却终究无果。雪女被迫一次次转世，在炼狱般的世间挣扎求生，天地虽大，竟无一处能容她安宁片刻！”
“无耻！”谢无意倒吸一口冷气，杯中茶水泼出大半，“世上竟有这等污秽之事？！她纵是妖，也是女子！他们怎能毫无廉耻？”
“正因是女子，”子涧声音低回，带着无尽悲凉，“才更令某些上位者肆无忌惮。那段千年血史，最终被四界视为耻辱，录入史册以示忏悔告诫。从此，四界王族皆对雪女礼敬三分，只要她不生祸端，便相安无事。然……”
子涧看向跳跃的烛火，眸底浮现怜惜：“那千载炼狱，早已将她骨血里的暖意与信任