声音来自后厨拐角的柴房，那里堆满了干枯的棕榈叶和折断的木柴，是府邸里最阴暗潮湿的角落。他犹豫了一下 —— 按照管家的吩咐，奴隶的事不该他插手，尤其是雅赫摩斯府邸的奴隶，大多是喜克索斯人赏赐的战俘，一举一动都被严密监视。但那呻吟声里的痛苦太过真切，像细密的针，扎得他心口发紧。
他放轻脚步绕到柴房后，拨开垂落的藤蔓，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
一个少年蜷缩在柴草堆上，背对着他，赤裸的后背上布满了交错的鞭痕。新伤叠着旧疤，有的地方已经结痂，有的还在渗着血珠，将身下的干草染成了深褐色。他的肩膀剧烈地起伏着，每一次呼吸都带着抽气般的痛哼，手腕和脚踝上还留着粗糙的绳索勒痕。
少年穿着最破旧的亚麻短裙，裙摆已经磨得露出了线头，头发纠结成一团，沾满了尘土和草屑。从侧脸看，他的皮肤是深褐色的，鼻梁高挺，嘴唇厚实，是典型的努比亚人长相 —— 喜克索斯人征服努比亚后，将大量努比亚人掠为奴隶，卖到埃及各地。
刘安章认出他来，这少年叫拉美西斯，负责府邸的劈柴和挑水，偶尔会给偏院送水。他总是低着头，脚步匆匆，像只受惊的小兽，刘安章从未看清过他的脸。
“喂，你还好吗？” 刘安章压低声音问道，尽量让语气听起来温和些。
少年猛地一颤，像被踩住尾巴的猫，慌忙转过头。他的眼睛很大，瞳孔是深邃的黑，此刻却因为恐惧而瞪得滚圆，里面布满了血丝。看到刘安章身上的长袍，他下意识地往后缩了缩，试图用柴草挡住自己的后背，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
“我不是来抓你的。” 刘安章放缓脚步，在他面前蹲下，“你的伤…… 需要处理一下。”
少年还是警惕地看着他，喉咙里发出模糊的呜咽，像在警告，又像在哀求。刘安章这才注意到，他怀里还紧紧揣着半块麦饼，饼上沾着泥土和血迹，显然是偷来的 —— 这在雅赫摩斯府邸，足够被活活打死。
“饿极了吧？” 刘安章叹了口气，从袖袋里掏出一个纸包。那是他早上没吃完的蜂蜜面包，是雅赫摩斯特意赏给他的，比奴隶吃的麦饼松软得多。他把面包递过去，“先吃了这个。”
少年的目光落在面包上，喉结剧烈地滚动了一下，显然是饿坏了。但他没有接，只是警惕地打量着刘安章，仿佛那面包是什么陷阱。
刘安章没有勉强，把面包放在他手边的柴草上，然后解开自己的行囊。行囊里除了几件换洗衣物，只有一本磨损的笔记本和一小瓶云南白药 —— 那是他穿越时揣在兜里的，没想到成了此刻唯一的药品。
他倒出一点白色的药粉在手心，药粉接触到空气，散发出淡淡的草药香。“这是我们家乡的草药，能止血消毒。” 他说着对方能听懂的话，示意少年转过身，“我帮你敷上，会好得快些。”
少年犹豫了很久，或许是那半块面包的香气让他卸下了些许防备，或许是后背的剧痛实在难忍，他终于慢慢转过身，将伤痕累累的后背暴露在刘安章面前。
鞭痕比刘安章想象的更严重，有的地方皮肉外翻，渗着暗红色的血，触目惊心。他深吸一口气，强压下心头的不适，小心翼翼地用干净的亚麻布蘸了点水，轻轻擦拭伤口周围的污垢。少年疼得浑身发抖，却死死咬着牙，没再发出一声呻吟，只有额头上不断滚落的汗珠，泄露了他的痛苦。
“忍一忍。” 刘安章轻声说，将白药粉均匀地撒在伤口上。药粉接触到破损的皮肤，少年猛地绷紧了身体，指节因为用力而攥得发白，柴草被他捏断了好几根。
“好了。” 刘安章用干净的亚麻布帮他简单包扎好，“这样能防止感染。”
少年慢慢转过身，后背的疼痛似乎减轻了些，他看着刘安章，眼神里的警惕少了些，多了几分困惑和感激。他拿起手边的蜂蜜面包，狼吞虎咽地吃了起来，碎屑掉得满脸都是，像只得到食物的小兽。
“他们为什么打你？” 刘安章问道。
少年嘴里塞满了面包，含糊地说：“…… 偷面包…… 夫人的侍女发现了……”
刘安章沉默了。他知道雅赫摩斯的妻子舍丽雅性情暴戾，对待奴隶尤其苛刻，打死一两个奴隶，就像踩死一只蚂蚁。
“以后别再偷了，太危险。” 他说，“如果饿了，可以去偏院找我，我那里还有些吃的。”
少年抬起头，眼睛亮晶晶的，第一次对他露出了一个模糊的笑容，虽然那笑容因为疼痛而有些扭曲。“谢…… 谢谢先生。” 他的埃及语说得很生涩，带着浓重的努比亚口音。
“我叫安卡。” 刘安章说，“你叫拉美西斯，对吗？”
少年点点头，几口吃完了面包，用袖