“是。”老管家躬身应下，又道，“另外，威远伯府最近与吴王府往来密切，似乎在暗中收购京城及周边的粮店。”
谢辞落子的手微微一顿，唇角勾起一抹冷嘲：“囤积居奇，发国难财？还是想卡住北援的咽喉？看来有些人，是迫不及待要跳出来了。”
他抬起头，望向北方，凤眸中闪过一丝不易察觉的忧虑。北境战事惨烈，他已有多日未收到贺知欢的平安信了。
**吴王府 ·密议**
“必须尽快除掉贺知欢！”王侍郎（已因“主和”不力被贬，但仍为吴王心腹）面色狰狞，“他在北境屡立战功，再这样下去，军心民意都会倒向他！还有谢辞，他明里纵绔，暗地里不知在搞什么鬼！我们与狄戎那边的交易，绝不能让他们查到！”
威远伯连忙道：“王爷，侍郎大人，下官已安排妥当。贺知欢不日即将奉密令回京述职，我们在途中布下天罗地网，定叫他有来无回！至于谢辞……他毕竟身份特殊，动他恐引谢家反弹，不如先从他在意的人下手……”
吴王把玩着一枚玉珏，眼神阴鸷：“就按你们说的办。记住，要干净利落，绝不能留下任何把柄。北境，绝不能让他回来。”
**官道·千里追杀**
贺知欢带着几名精锐亲信，快马加鞭，秘密南返。然而，刚入河北地界，便遭遇了数波不明身份高手的伏击。对方手段狠辣，配合默契，显然是职业杀手，且对他们一行人的行踪了如指掌。
“有内鬼！”一次惨烈的突围后，亲信死伤过半，贺知欢肩头也中了一箭，他撕下衣襟草草包扎，眼神冰冷彻骨。他的行踪是绝密，若非朝中高位者泄露，杀手绝无可能如此精准设伏。
前路必然还有更多埋伏。但他必须回京！
**枕霞阁 ·惊闻**
谢辞收到贺知欢遇袭、生死不明的消息时，正在与人对弈。他执棋的手稳如磐石，甚至连眉梢都未动一下，只是淡淡地对禀报之人道：“知道了，下去吧。”
然而，当书房门关上，只剩他一人时，他猛地将整盘棋掀翻在地！黑白玉石棋子噼里啪啦滚落一地，如同他瞬间被搅乱的心绪。
他走到窗边，看着外面阴沉沉的天色，胸口剧烈起伏。那种熟悉的、失控的恐慌感再次攫住了他，比上一次听闻演武场遇刺时，更甚百倍。
他闭上眼，强迫自己冷静下来。
内鬼，截杀……这是不想让贺知欢活着回京。对方狗急跳墙了。
很好。
谢辞缓缓睁开眼，凤眸之中再无平日半分慵懒，只剩下冰封般的杀意与决绝。
他低声唤来暗卫，声音冷得掉渣：
“启动‘惊蛰’。把所有能动的人手都撒出去，接应他。”
“同时，把我们收集到的，关于王崇古、威远伯等人与狄戎往来、贪墨军饷的证据，抄录一份，匿名送给齐王和楚王。”
既然这潭水已经浑了，那他不介意，再搅得更浑一些！
他想护着的人，谁也别想动！
风雪弥漫的归途，波谲云诡的朝堂，一场围绕着贺知欢生死与帝国命运的巨大风暴，正在疯狂酝酿。而谢辞，已然从幕后，一步步走向台前，准备掀起他的惊涛骇浪。
嘉明十八年的春天，似乎来得格外迟。帝都的杨柳才刚抽出些许嫩芽，料峭寒风依旧裹挟着北境的血腥气，吹拂着人心。
贺知欢在北境建立的功勋与“玄鹰”之名，终究还是通过某些渠道，隐隐传回了京城。虽未大肆宣扬，但在军方和一些消息灵通的世家圈子里，已不再是秘密。这无疑像一根刺，扎在了某些人的心上。
然而，这一切的暗流，似乎并未波及到枕霞阁表面上的宁静。
**枕霞阁 ·春日迟**
窗外细雨霏霏，润湿了庭前的青石板。谢辞披着一件松垮的墨色长袍，斜倚在临窗的软榻上，指尖有一搭没一搭地拨弄着香炉里升起的袅袅青烟。他面前摊着一本棋谱，目光却并未落在其上，显得有些心不在焉。
距离上次收到贺知欢确认已脱离险境、正隐蔽行踪迂回返京的消息，已过去十余日。按脚程算，早该到了。可人还未见，新的消息也断了。
这种脱离掌控的感觉，让他心底莫名烦躁。他派出去接应的人如同石沉大海，连他布在北境沿线的一些暗桩，这几日也莫名失去了几个联络点。
太安静了。安静得反常。
“少爷，”大丫鬟揽月轻手轻脚地进来，奉上一盏新沏的雨前龙井，“门房收到一份帖子，是威远伯府送来的，说是三日后在城外别苑举办春日赏花宴，请您务必赏光。”
谢辞眼皮都未抬，懒懒道：“回了，就说我感染风寒，不便出门。”
威远伯府？在这种时候办赏花