苏芷兰再未向这边看过一眼，只与身旁女伴低声交谈，侧影显得有些疏离。她所倾慕的，是想象中的温润才子，而非眼前这宁折不弯的“狂生”。原定的命运丝线，在此刻，被贺知欢亲手，亦是在谢辞“纵容”下，轻轻拨偏。
谢辞将这一切尽收眼底，心下竟有种莫名的畅快。他重新执起酒杯，慢饮一口，目光落在贺知欢身上，带着毫不掩饰的欣赏，如同匠人审视自己最满意的作品。
“如何？”他声音压低，带着点戏谑的得意，“这般特立独行，可是将满船的‘未来栋梁’都得罪光了。”
贺知欢抬眸，对上他含笑的眼，声音平静无波：“小叔不是教导，不喜便不必迎合么？”
谢辞一噎，随即失笑，指尖轻点桌面：“好，很好！举一反三，孺子可教！”他顿了顿，凤眸微眯，像是发现了什么极有趣的事，“不过……你可知，你方才那首诗，像极了谁？”
贺知欢目光微凝，没有接话。
谢辞却不打算放过他，身体微微前倾，隔着案几上氤氲的茶香，用一种近乎耳语的音量，一字一顿道：“像极了我书房里，那本前朝狂生笔记的……批注。”
那是他前几日随手写在那本游记扉页上的感慨，只有寥寥数语，发泄着对世间虚伪客套的不耐。贺知欢那日来还书，定然是看见了。
贺知欢的呼吸几不可查地滞了一瞬。他确实看见了。那些字迹风流跳脱，与眼前之人一般无二，带着一种漫不经心的尖锐，直刺人心。他未曾想过刻意模仿，但那字句间的筋骨意气，却不知何时已悄然融入他的血脉。
他看着谢辞近在咫尺的脸，那双凤眸中闪烁着洞悉一切的光芒，以及一种……仿佛将他从里到外都看透的掌控感。这感觉让他不适，却又莫名地，激起一丝隐秘的、想要与之抗衡的冲动。
“看来，”贺知欢垂下眼帘，避开那过于灼人的视线，声音低沉，“小叔的墨宝，确有侵染之力。”
这话答得巧妙，既未承认，也未否认，反而将缘由轻轻推回到了谢辞身上。
谢辞闻言，先是一愣，随即低低地笑了起来，笑声清越，引得旁边几桌人侧目。他笑得眼尾泛红，那颗泪痣愈发妖娆。
“好一个‘侵染之力’！”他止住笑，用指尖拭去并不存在的泪花，看向贺知欢的眼神充满了新鲜的兴味，“贺知欢啊贺知欢，我原先倒小瞧了你。”
他原以为这少年是一块需要精心雕琢的璞玉，或是一头需要耐心引导的幼兽。如今看来，他分明是一柄自带锋芒的绝世好剑，稍加撩拨，便能自行斩开迷雾，光华灼灼。
就在这时，舫内灯火忽然暗了几分，唯有舫心亮起柔和光芒。原来是助兴的舞姬要登场了。水袖翩跹，乐声变得靡丽缠绵，众人的注意力被吸引过去。
趁着这光影交错、众人不察的间隙，贺知欢忽然抬眼，目光如电，直直锁住谢辞，问出了那个盘旋在他心头已久的问题：
“小叔如此费心‘雕琢’于我，究竟意欲何为？”他的声音压得极低，带着一种不容回避的锐利，“总不会，真是闲极无聊，寻个消遣？”
光影在他轮廓分明的脸上明灭，那双总是沉静的眸子，此刻清晰地映着谢辞的身影，深处是毫不掩饰的探究与……一丝极淡的、被玩弄于股掌之间的愠怒。
谢辞迎着他的目光，脸上的笑意未减，反而更深了些。他并未立刻回答，只是执起酒壶，慢条斯理地将两人空了的酒杯重新斟满。琥珀色的酒液注入杯中，发出细微的声响。
然后，他将其中的一杯，轻轻推到贺知欢面前。
“消遣？”他重复着这个词，尾音微微上扬，带着点漫不经心的嘲弄，“若我说，我只是想看看，一块被尘土掩埋的美玉，拂去尘埃后，究竟能绽放出怎样的光华呢？”
他端起自己那杯酒，向贺知欢示意，凤眸在昏暗的光线下，流光溢彩，诱人深入。
“至于目的……”他轻笑一声，将杯中酒一饮而尽，喉结滚动间，带着一种洒脱不羁的风流态，“或许，我只是不想这世间，再多一个被规矩磨平了棱角的……可怜人。”
酒杯落在案几上，发出清脆的声响。
“又或许，”他凑近，声音带着酒气的氤氲和一种致命的诱惑，“我只是想亲手……养出一头，能与我并肩，看这世间荒唐的……狼。”
他的目光与贺知欢的在空中交汇，碰撞，无声地角力。一个带着全知的从容与戏谑的引导，一个带着被看穿的不甘与反叛的萌芽。
画舫之外，秦淮河水无声流淌，承载着这末世最后的繁华与暗流。
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谢辞那句“养狼”的惊人之语，如同在贺知欢心湖投下巨石。他清