“贺公子果然一表人才，器宇不凡！”
谢辞应对自如，或点头致意，或简短寒暄，始终保持着那种疏离而礼貌的微笑。他领着贺知欢在一个临窗且相对安静的位置坐下，这里既能看清舫心表演，又能将窗外秦淮夜景收入眼底。
贺知欢沉默地坐在他对面，背脊挺直，目光掠过那些高谈阔论的学子、矜持微笑的闺秀、以及穿梭其间的达官贵人，脸上没什么表情，仿佛这一切都与他无关。
谢辞执起侍女刚斟满的温酒，指尖感受着瓷杯的温热，目光却落在贺知欢身上。他看到有几个官员子弟聚在角落，神色诡秘地低语；看到几个书生为某个典故争论得面红耳赤；也看到不远处，那位素有才名的苏祭酒之女苏芷兰，正与女伴轻声说笑，目光却不时状似无意地飘向贺知欢的方向。
一切都按照他“书写”的轨迹运行着。这满船的锦绣，欢声，底下涌动着的是对前程的焦虑、对权力的渴望、以及少年人懵懂的情愫。这浮世绘，他再熟悉不过。
诗会很快开始，主持者宣布，今日诗题为“咏荷”。
一时间，才子们或凝眉思索，或挥毫泼墨，或起身吟诵。诗词或清丽，或豪放，引经据典，争奇斗艳。苏芷兰也作了一首，辞藻清雅，意境空灵，赢得一片赞誉。她吟罢，微微垂首，脸颊泛红，眼角的余光却再次扫向窗边那抹玄色身影。
气氛逐渐推向高潮。
终于，轮到了贺知欢。
许是他之前的沉默与独特气质早已引人注目，当他缓缓放下酒杯，站起身时，舫内的嘈杂竟奇异地低了下去。
他没有立刻走向舫心，而是先看了一眼谢辞。
谢辞正执杯欲饮，对上他的目光，动作微顿。他看到贺知欢眼中那片沉静的深海下，似乎有什么东西正在破冰而出。他唇角几不可查地弯了一下，举杯，向他做了一个极轻微的“请”的动作。
贺知欢收回目光，步履从容地走到场中。他站定，身姿如松，并未像其他人那样先客套一番，只是微微抬眸，清冽的声音便穿透了这满室的浮华：
“碧盏承天露，纤茎立浊淤。”
起句平实，勾勒出荷花生长的环境。
“风来香自远，非为悦人裾。”
转折已现孤高，香气远播并非为了取悦他人。
“宁折狂生骨，不垂谄媚枝。”
最后两句，石破天惊！字字如铁，掷地有声！那是一种深入骨髓的骄傲，一种宁可玉碎不为瓦全的决绝！
满座寂然。
这哪里是咏物？这分明是一篇狂生宣言！在这讲究圆融、推崇谦逊的场合，这首诗像一把出鞘的利剑，寒光凛冽，刺破了所有温情的伪装。
苏芷兰脸上的红晕褪去，取而代之的是一丝错愕与不解。这绝非她想象中温润如玉的君子该有的诗风。
谢辞执杯的手停在半空。
他看着场中那个玄衣墨发的少年，看着他平静面容下那双燃烧着无声火焰的眼睛。这首诗，彻底偏离了原著中那首中庸平和的诗作。字里行间那宁折不弯的“狂生骨”，那绝不谄媚的倔强，分明是他这些时日有意无意灌输的结果！
贺知欢没有选择那条安稳的道路，他选择了一条更艰难、更叛逆，也更真实的路。他用这首诗，回应了谢辞所有的“教导”，也宣告了他自己的选择。
一种复杂的情绪在谢辞心头涌动——有惊讶，有赞赏，更有一种亲手点燃火焰后，看着它熊熊燃烧的、难以言喻的悸动。
在众人惊愕、沉默、窃窃私语的复杂目光中，贺知欢神色不变，微微颔首，算是致意，然后转身，在一片异样的寂静中，步履沉稳地走回座位。
他重新在谢辞对面坐下，抬起眼，目光沉静地望向那双凤眸，低声问道，声音里听不出什么情绪，却又仿佛藏着千言万语：
“小叔，此诗……可还入耳？”
谢辞迎着他的目光，最初的震动过后，那双总是含着三分慵懒七分戏谑的凤眸里，缓缓漾开一抹极其明亮、极其真实的笑意，如同拨开云雾的月光，清冽而动人。
他放下一直举着的酒杯，身体微微前倾，隔着那张摆满佳肴的案几，直视着贺知欢的眼睛，清晰地、一字一句地回道：
“入耳。何止入耳……简直是，深得我心。”
谢辞那句“深得我心”如同投入静湖的石子，在两人之间漾开圈圈涟漪。贺知欢的指尖在膝上几不可查地蜷缩了一下，面上却依旧沉静，只那墨玉般的眸底，似有幽光一闪而过。
舫内的寂静并未持续太久。主持诗会的王侍郎到底是官场老手，虽心中对这离经叛道之诗不以为然，却也不愿冷了场子，立刻笑着圆场，将话题引开。丝竹声再起，歌姬婉转的嗓音重新弥漫开来，仿佛方才那石破天惊的一幕从未发生。
然而，气氛终究是不同了。