帅帐内，药气未散。霍听澜半倚于铺展着西南舆图的案前，面色犹带伤后青白，眸光却沉静锐利如昔。玄非子坐于下首，拂尘搭臂。许棠霁静立一侧，宛若幽谷兰苕。李崇山、赵昂等一众将领按甲肃立，屏息凝神。
"道长，许姑娘，此番探察，虽险象环生，然非徒劳。"霍听澜声线沉稳，压下肺腑间隐痛，"至少印证，此獠可受外力扰动，亦存薄弱命门。然强攻硬取绝不可行，惊扰之，反遭雷霆反噬。当下困局，当以何策破之？"
玄非子拂尘轻扬，缓声道："霍帅明鉴。那物已蕴灵识戾气，强行封镇恐适得其反。贫道愚见，当行缓策，双轨并进。其一，需持续观测定踪其能量流转规律，勘定其核心枢机与波动周期，待其气机转入低潮或相对平缓之瞬，再行封印，方可收事半功倍之效。此事，需借许姑娘超凡灵觉与贫道阵推之术相辅相成，长期监测。"
其目光转向舆图上叛军盘踞的最后几个猩红标记，"其二，亦是关键所在。那北疆势力与古老‘温床’方为此祸根源。若不断绝其与黑洞之勾连，阻其续输邪能、施加影响，纵使我等寻得封印良机，恐亦难竟全功。彼辈绝不会坐视我等施为。"
李崇山闻言，洪声应道："霍帅，道长！剿灭叛军余孽，犁庭扫穴，断邪教根基之事，便交由老夫！必不令彼辈魍魉再扰后方，亦要揪出潜藏之北疆鼠辈！"
霍听澜微微颔首，指尖在舆图上叛军最后巢穴——黑风峪、落鹰涧之处划过："李将军，此二地乃叛军最后凭恃，地势险绝，易守难攻。彼辈新败，内部惶惶，然困兽犹斗，不可存半分轻慢。赵昂。"
"末将在！"赵昂踏前一步，甲叶轻响。
"你素谙西南地理，前番肃清内奸亦显干才。此次便由你充任先锋，辅佐李将军，务须制定缜密方略，以最小代价，速克此二地！凡有缴获之文书、信物，涉北疆线索者，即刻飞马呈报！"
"末将遵命！必不负主帅重托！"赵昂抱拳，目光灼灼，战意昂然。
"如此，方略既定。"霍听澜总结道，声传帐内每一角落，"李将军、赵昂主责军事清剿，扫荡叛军，追查北疆线索。玄非子道长与许姑娘，主责持续观测‘伪归墟之核’，探寻封印之法。本帅坐镇中枢，协调诸方，并保粮秣军械、情报驿传畅通无阻。诸位，西南安危，天下苍生，系于此役，望同心戮力！"
"谨遵帅令！"帐内众声轰然应和，肃杀之气盈梁绕柱。
战略既定，庞大的战争机器与精微的玄法探究，便开始沿着两条迥异的轨迹，轰然运转。
李崇山与赵昂回到军中，即刻升帐聚将，推演攻伐。沙盘之上，黑风峪与落鹰涧的险峻地形被精细复刻。李崇山经验老辣，提出"正合奇胜"之策：自率主力布疑兵于峪前，多设旌旗，昼夜擂鼓造势，牢牢吸住叛军注意；同时遣奇兵锐卒，绕行险峻难攀的隐秘小径，出其不意，直插其腹心要害。赵昂则补充了数条自己早年探查所知、近乎被遗忘的猎径兽道，并对叛军可能借助邪术布下的陷阱发出警示。
"据前时情报与许姑娘判断，叛军残部中恐仍混有邪教徒众，甚或有北疆派来的‘顾问’潜伏。"赵昂指着沙盘上几处山阴水畔，"此类地域，阴煞之气浓重，需格外提防邪术陷阱。可否请玄非子道长遣一高足随军同行，专司辨识与破除邪异？"
李崇山从善如流："正当如此！便劳烦云尘道长随先锋同行，如何？"他看向侍立一旁的玄非子弟子。
那名为云尘的年轻道士稽首应下："斩妖除魔，分内之事，贫道义不容辞。"
与此同时，帅帐旁的静院则完全是另一番光景。院内青石板铺就的地面，以闪烁着微光的星砂绘制出繁复玄奥的阵图，对应周天星斗运行。玄非子与许棠霁盘膝坐于阵眼之位，四名弟子分守四象方位，气息与阵法相连。
二人中间，一面由精纯法力凝聚而成的玄光水镜悬浮半空，镜中景象模糊扭曲，却隐隐投射出一线崖顶那黑洞的能量虚影，幽暗深邃，缓缓旋动。此乃玄非子凭借前次探察时留下的灵引印记，结合这座"周天星辉感应阵"之力，进行的远程观测。
"许姑娘，请凝神细观其能量流转轨迹。"玄非子闭目凝神，以神识微妙引导着阵法气机，"贫道借‘星辉引灵’之术，勉强勾勒其外轮廓，然其内里万千变化，非阵力所能穷尽，需借姑娘灵觉深入感知。"
许棠霁依言，将一缕极其细微、若有若无的灵觉，沿着阵法构建的脆弱通道，慎之又慎地探向那遥远而恐怖的存在。此番，她并非要触碰或干预，仅仅是做一个沉默的观察者。
透过那狂暴吞噬的表象，在她经由归墟之力淬炼的独特灵视中，那黑洞内部的能量绝非均匀一片，而是若沸鼎翻腾，