到时候，你不仅会身败名裂，还会连累你的家人。你儿子还在流放途中，你母亲还在病床上，你要是出了事，他们怎么办？”

    周福的眼泪突然流了下来。他最在乎的就是家人，沈砚之的话，像一把尖刀，戳中了他的软肋。他蹲在地上，双手抱着头，哽咽着说：“我……我也没办法啊。公主用我家人的性命威胁我，我要是不照做，他们就会杀了我儿子和母亲……”

    沈砚之见状，知道时机到了。他递给周福一块手帕，语气缓和了一些：“周福，你也是个可怜人。但你要知道，现在回头还来得及。只要你老实交代长公主和三皇子的阴谋，本官可以向陛下求情，饶你一命，还会派人照顾你的家人。可如果你继续执迷不悟，等待你的，就只有满门抄斩的下场。”

    周福抬起头，泪眼婆娑地看着沈砚之：“大人……您说的是真的？您真的会饶了我，还会照顾我的家人？”

    “本官说话算话。”沈砚之点头，“只要你把你知道的都告诉我，我保证，你的家人不会有事。”

    周福沉默了片刻，像是下定了决心。他擦干眼泪，缓缓说道：“是……是三皇子的意思。三皇子说，等秋收后，就用这些兵器发动叛乱，拥立他登基。那些从堤坝下运走的木箱，都送到了京城郊外的一座庄园里，那里还藏着更多的兵器和粮草。”

    “修河的款项，是不是也被挪用了？”沈砚之追问。

    “是……”周福点头，“修河的五十万两白银，被三皇子挪走了三十万两，用来购置兵器。剩下的二十万两，大部分被公主府的人贪墨了，只留了几万两用来修堤坝，所以才会偷工减料。”

    “还有，三皇子和长公主，是不是还跟其他人有勾结？比如江南的盐商？”沈砚之想起陆惊远之前提到的线索，继续问道。

    周福愣了一下，随即点头：“是。三皇子和江南的盐商勾结，私贩食盐牟取暴利，所得的钱财，也都用来购置兵器了。盐商在沧州有个据点，叫‘裕丰盐行’，老板是盐商的亲信，经常跟公主府联系。”

    沈砚之心中一喜，没想到竟然能得到这么重要的线索。他让周福把知道的所有事情都详细写下来，签字画押，作为证据。

    等周福写完供词，沈砚之让人把他带到一间干净的船舱休息，还派人去京城，暗中照顾周福的家人。他拿着周福的供词，走到船头，望着远处的沧州城，心中清楚，这只是冰山一角。三皇子和长公主的阴谋，远比他想象的更庞大。

    他立刻让人去查裕丰盐行，同时写信给陆惊远，告知他这里的情况，请求他尽快派援兵过来。沈砚之知道，一场决定靖安王朝命运的风暴，即将来临。

    而在千里之外的边境，陆惊远站在雁门关的城楼上，看着手中沈砚之送来的急信，嘴角勾起一抹冷厉的笑。他对身旁的副将说：“通知下去，让第一批押送粮草的队伍明天一早就出发，务必在半个月内赶到沧州。另外，密切关注三皇子的动向，一旦他有任何异动，立刻回报。”

    副将领命而去，陆惊远望着关外的夜色，若有所思。