蜀中，蜀中是个好地方。
都说蜀道之难，难于上青天，但常百乐是老虎，变成猫样的时候跑得比如是观还更快些，区区山路不在话下，将如是观远远落在身后。
可惜他认不得路，离了如是观就要晕头转向，根本走不清蜀地的山山水水。
在这绕山曲水之地，如是观又掏了他的罗盘来，断言道：前边再过十里地就有镇子。
常百乐已被口水鸡勾了魂去，忘乎所以了。
“爷可当心些，小心转眼迷了路，这会儿没契约，可难再找啊。”
常百乐被勾住腰带，这才没一个劲往人堆里扎，远远便闻见香，也不知是哪间铺子传出来的，分外勾人。
没走出几步，常百乐实在忍无可忍，拉着如是观拐进了飘香十里的小巷。不过并非哪家食居，仅是露天搭起的灶台，常百乐挤过人群去，才认出那颠着锅的岂不正是老熟人——江湖第一刀么！
焰尖烧过半边天，姜苏安倾锅装盘，在一众叫好声中盛出来。
她这时抬眼，方与常百乐撞了个正着，惊喜道：“道友？你怎在此地？”
常百乐眼珠都快黏锅上了，支吾道：“就是路过，闻到这儿好香。”
他肚皮咕咕响，都叫姜苏安也听见了。姜苏安赶忙与他约在自己落脚处叙旧，顺便要常百乐尝尝她新学的手艺。
如是观这回也是沾上常百乐的光了，得以去姜苏安那儿混口饭吃。
小盅桑葚酒，一碟桂花糕，常百乐大快朵颐吃完了整只椒麻鸡，嘴唇都麻肿了。
“蜀人喜麻椒，有些菜式加上这东西，滋味便多好几重层次，实在是个好东西。”姜苏安再给常百乐夹了一筷子，“前些日子我在剑外偶遇天下第一剑，他也对此赞不绝口呢。”
常百乐唔唔难语，腮帮子都满了。
“道友手艺大有精进啊，这萝卜雕花的本事也愈发精湛了。”如是观挑了挑点缀在菜盘上的萝卜凤鸟，“竟不知道友游历至此，也是缘分巧妙。”
“我这次走了不少地方，到了长安去，对了，还有神都，那儿甚至有用牡丹花做的菜。”姜苏安笑道，“那儿可当真是个好地方，二位若是有闲空，也可去走走转转。”
两路人马各自远行，所行之道不同，聚在一块能聊的话也分外多。常百乐同姜苏安说他们在林芝喝的酸奶滋味可好了，那儿的猫在桃花树上睡得自由自在，他最喜欢那地方。
他们在林芝时，不但看了雪山桃花，还见着了能驼起人活蹦乱跳的羊，如是观刚挨上羊背，便被背着蹿了出去，眼镜都丢地上了，他们俩趴在草地找了老半天。
在吐蕃流连了月余，常百乐才意犹未尽地离开，说若有机会还要来，那就得挑个什么热闹节日，酣畅尽兴才好。
姜苏安则说旧都之景，神都的牡丹时节名动天下，而她船行鸾水，远望岸外大佛坐立，诸天神佛菩萨隐于壁上，好不气派。今日招待他们的桑葚酒，也是从神都带来的，余下也不多了，这是旧友相会才拿出来。
常百乐这才低头，发觉自己盏中压根不是桑葚酒，不过清茶罢了，莫非什么时候被人换了茶盏不成？
“昔日小友说待解了契约便与我同行，可还作数？”
常百乐才想起来还有这茬，他瞥见姜苏安腕上石子，不由得心虚。
姜苏安笑道：“我玩笑罢了，小友可别当真放在心上。二位交情甚笃，我才不做恶人挑拨胡闹。”
常百乐趴伏桌案上，倒没有嘴硬否了，只是摇摇尾巴。
姜苏安还好心邀他们同住，但常百乐想着行路要紧，便没有多耽搁，与姜苏安遗憾告辞。
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过了镇子，便到川江渡口。这水势汹涌极了，常百乐不过远远看着，都见水溅成雾，声势浩大。
他拉拉如是观衣摆，“你说，白娘子能不能是顺水游到江南去的？”
如是观失笑，“若连川水之势都能借，我看她也别做什么蛇妖了，干脆跃了龙门去，化龙登仙。”
三峡之地曾有修真大派落座于此，因些纷争旧事在此设下大阵，修者亦无法凌空虚行，只好同凡人们一块行船渡水，因此此地船港发达，舸舰弥津，挑都挑花了眼。
但是荷包不允许，他们只得挑了个最实惠的上船，常百乐满眼高峡长水，也顾不上船怎么样了，跳上甲板船舷迎风而立。
船中不少凡人，也有修士，都混作一团，饮酒取乐。似是有一帮士子要借道北上，在船中吟诗作对，常百乐本想去凑个热闹，奈何四书不通五经不会，什么都没听懂，只好悻悻作罢。
如是观五文钱要了壶茶水，去混了个座位，本意是探听些行路消息，谁料凑去耳朵，才发现这儿根本没在说正经话。几个闲散书生在一块，拿着当下时兴的话本子在讲，说得不怎样动人，权当逗个乐。
要说这本子里二位角儿，