白道元的视线死死绞着那串佛珠，指尖深深陷进掌心。

    刺痛逼着她从滔天骇浪般的震惊里挣出一口气。

    她强行抬起眼，撞上云避尘的目光。

    那眼底除了惯有的警惕，更多了几分被彻底掀开底牌后的虚软和自嘲。

    她嗓音嘶哑，却硬挤出一丝破罐子破摔的冷笑

    “王爷当真是好手段。连这等我自己都快忘了的微末旧物，都能掘地三尺找回来……

    下一步，是不是要告诉我，我那位‘恩师’，此刻正被您‘请’在府上某处雅室里品茗？”

    云避尘并不接她的话锋，只伸出食指，极轻地点了一下她面前那杯茶，茶汤漾开细碎涟漪。

    “茶，要凉了。”

    他略顿，目光从微澜的水面移到她强撑着的脸上。

    “这茶，名唤‘回魂’。不是招引孤魂野鬼，是让还在喘气的人……把神魄稳下来。”

    白道元：“回魂？我如今三魂七魄散了个干净，一杯茶，又能如何？”

    云避尘终于端起自己那杯茶，凑近唇边，气息拂动茶烟，却不急着饮。

    “三年前，大理寺狱底，我也以为，魂飞魄散便是尽头了。”

    话音飘忽，像说着旁人的故事。

    “那时也有人递给我一盏茶。他没说救我，只留了一句话。”

    白道元明知是诱饵，喉头却仍是一哽：

    “……什么话？”

    云避尘缓缓呷了一口茶，杯底落在石桌上，一声轻响：

    “他说，‘冤魂索命，太便宜他们了。活着，亲眼看着他们一个个走到头，才算公道。’”

    他抬眼，眸中倦意褪尽，只剩一种冷彻的洞明。

    “你连死路都趟过一回了，还怕活着看完这出戏的收场么？”

    白道元沉默良久，目光垂落，再次凝在那杯茶上。

    这一次，她伸出手，指尖触上温热的瓷壁。

    没有喝，只是任由那点暖意，顺着指尖丝丝缕缕地渗进来。

    “看戏的……收场？”她声音低了下去，“王爷想让我看的第一出，是什么？”

    云避尘唇角牵起一抹极淡的弧度，袖中滑出一张素笺，轻压在佛珠之旁。

    “三日后，西山红叶正盛，你那位恩师，会去故地重游。

    人老了，总爱在旧风景里……追忆似水年华，感叹世态炎凉。”

    白道元指尖几不可察地一颤。

    “……然后呢？”

    云避尘拂衣起身，月白袍袖扫过石案。

    “没有然后。去，或不去；问，或不同；是只当个看客，还是亲自登台……都由你。”

    他转身步入竹影，话音随风飘来：

    “这院子你可自便。若想去，三日后，门口有车马相候。若不去……那日的茶，会换一味你可能更喜欢的。”

    白道元冷笑道，

    “王爷何必故作姿态。

    我如今一无所有，连当棋子的价值都已失去，你在我身上浪费工夫，不觉得亏本？”

    云避尘收敛笑意，目光沉静地看向她。

    “你错了。你不是失去价值，是终于看清了自己曾是棋子。

    狱中这些日子，不是终结，而是让你看明白。

    过去那些路，条条都是别人画的囚笼。”

    白道元凝视着杯中微漾的茶水，忽然低笑出声，笑声里淬着冰碴。

    “王爷今日援手，纪某铭记。只是……”她抬眼，目光如薄刃般刮过云避尘沉静的面容，“我如今众叛亲离，连最后一处容身之所也已失去。

    王爷图什么？

    莫非我这一无所有的残躯，还有什么值得王爷费心算计的价值？”

    她不等他回答，指尖无意识地摩挲着粗糙的杯壁，仿佛借此汲取一丝暖意，语声却愈发冷寂。

    “老师弃我，因我心中所持的‘公道’，重于他族门利益。

    我曾以为，只要循着他们定下的规则登高，终有一日能践行心中之道。

    如今看来，何其可笑。”

    “这世道，规则是他们的规则，棋盘是他们的棋盘。

    我这般不合时宜的棋子，终究……是要被舍弃的。”

    她微微阖眼，烛光在长睫下投落一片疲惫的阴影。

    “王爷，您说……我所坚守的这些东西，在这滔天权势与利益面前，是否本就轻贱如草芥，不值一提？”