秦昀跟在慕朝身边，偶尔递过几颗酸甜的野果，说是今早刚从附近果树上摘的，还带着露水的凉。
慕朝捏着手里的野果，目光却忍不住往秦谦那边飘——他始终跟在秦闻身侧，骑在马上的姿势很稳，浅青色衣摆被风吹得轻轻晃动，手里的缰绳攥得不算紧，偶尔抬手拂去肩头落叶，动作慢得像在赏秋，全然没有来猎场的急切，倒比枝头的枫叶更显沉静。
“九弟，你看！”秦怀瑾忽然停住脚步，指着不远处的灌木丛，“那是不是野菊？”
几人顺着他指的方向看去，果然见几丛金黄的野菊开在灌木旁，花瓣上沾着的晨露还没干，在阳光下闪着细碎的光。
秦怀瑾刚要下马去摘，秦闻却先皱了皱眉，对身边侍卫示意：“先去看看灌木丛周围，小心有蛇虫。”
侍卫很快查完，回禀说只有蛇蜕，秦怀瑾这才松了口气，蹦蹦跳跳地去摘野菊，一边摘一边念叨：“这野菊看着新鲜，摘几朵给九弟插在衣襟上，配他的腮红正好！”说着就挑了朵最大最艳的，转身递向慕朝。
慕朝刚要伸手接，秦谦却先一步从马上下来，走到秦怀瑾身边接过那朵野菊。
他动作不算快，显然还顾及着后背的伤，指尖轻轻拂去花瓣上沾着的草屑和细土，确认没有尖刺后，才转身递到慕朝面前。
慕朝愣了一下，连忙伸手接过，指尖不经意碰到秦谦的手，带着点秋晨的微凉。
他将野菊别在衣襟上，抬头时正好撞见秦闻的目光——秦闻站在不远处，目光落在他衣襟的野菊上，又扫过秦谦垂在身侧的手，眼神深邃，不知在想些什么，见慕朝看来，才若无其事的缓缓移开目光。
秦怀瑾刚摘了两把野菊，正兴致勃勃地要给慕朝编个小花冠，就见秦闻抬眼望了望天色，开口道：“时候差不多了，陛下该到了，我们先回主帐篷那边等着，别误了时辰。”
秦怀瑾撇了撇嘴，还是把野菊塞进慕朝手里：“那好吧，等见过陛下，咱们再去北边找野兔。”说着就拎起竹笼，快步跟上秦闻的脚步，笼里的雀儿被晃得叫了两声，打破了秋林的静。
秦昀走在慕朝身边，顺手帮他理了理被风吹乱的衣领：“主帐篷那边有暖阁，比这边暖和些，你要是觉得累，等会儿可以在里面歇会儿。”慕朝点点头，捏着手里的野菊，花瓣的触感细腻，还带着淡淡的香。
秦谦始终跟在后面，浅青色的骑装在秋景里格外显眼。他骑在马上，目光落在前方几人的背影上，偶尔会抬手拂去落在肩头的枫叶，动作缓慢，全然没有赶路的急切。
路过一片灌木丛时，他还特意放慢速度，似乎在确认什么，见没异常，才又跟了上去。
快到主帐篷时，远远就看见侍卫在周围巡视，帐篷前的旗杆上飘着明黄色的旗帜。
秦闻停下脚步，回头叮嘱：“等会儿见了陛下，都规矩些，怀瑾别乱说话。”秦怀瑾吐了吐舌头，连忙把竹笼交给身边的侍从；秦昀整理了一下衣摆；慕朝也把手里的野菊递给李公公，指尖还残留着花香。
秦谦这时才从马上下来，动作依旧有些慢，却比之前利落了些。
他走到秦闻身边，没说话，只是微微颔首，算是回应。
几人站在帐篷外，秋风吹过，带着远处的马蹄声，慕朝望着帐篷的门帘，忽然有些紧张——这是他第一次在秋猎时见陛下，不知道会不会像宫里那样严肃。
主帐篷的门帘被侍卫掀开，明黄色的身影先走出来，皇帝一身玄色猎装，气势沉稳；紧随其后的皇后穿着绣金的朱红宫装，手腕上的玉镯随着动作轻轻作响，脸上带着温和的笑意。
众人连忙躬身行礼，慕朝垂着头，目光落在皇后的裙摆上，心口却突然像被什么攥住——他想起那年母妃病重，宫里所有太医都被召去为皇后的“小小风寒”问诊，任凭母妃在偏殿里咳到深夜，最后孤独地闭上眼睛。那些压抑的情绪突然翻涌上来，疼得他指尖发颤，下意识揪紧了胸前的布料，指甲几乎要嵌进肉里。
“都起来吧。”皇帝的声音传来，带着威严。慕朝跟着众人起身，强忍着心口的剧痛，规规矩矩地站在一旁，听着皇帝和秦闻说着秋猎的安排，皇后偶尔插几句话，语气温柔，可落在慕朝耳里，却只剩刺耳的嗡鸣。
流程总算走完，众人告退后，慕朝几乎是踉跄着转身，李公公跟在身后，还在低声念叨着“殿下等会儿要不要喝碗热汤”，话没说完，就见慕朝猛地停住脚步，一口鲜血突然从嘴角涌出，溅落在身前的青石板上，红得刺眼。
“殿下！”李公公吓得面色惨白，连忙冲上前扶住摇摇欲坠的慕