天，他都会在晚饭时间悄悄来到院子里那棵古老的紫藤树下，夕阳的余晖将紫藤的绿叶染成金绿色，在地上投下斑驳的光影。那是阿尔法德刚搬出去时便种下的一棵树，那时的西里斯还是一个穿着繁复夸张的礼服，乖巧地站在沃尔布加旁边，用足以酸掉他下巴的奉承话哄贵族太太开心的小少爷。紫藤树的盛花期已过，但绿叶成荫，为树下的他提供了一片阴凉。

    每当茜娅听见他爪子啪嗒啪嗒踩在地上的脚步声，就会从厨房拿出新鲜可口的食物摆在他面前，有时候是两个康沃尔馅饼和约克郡布丁，有时候是一大块淋上黑椒酱的惠灵顿牛排和好几片黄油苏打面包，甚至有一天，她拿了一整块牧羊人派给他享用。

    当然，他也借此看了不少预言家日报，知道魔法部仍在追捕他，甚至把通缉令铺到了麻瓜界。还有好些傻子声称自己看见了他，每瞥到那些荒唐的新闻，他都会发出一声响亮的大笑，这在茜娅耳朵里无疑是一声狗吠。

    他发现自己可耻地开始期待这些时刻。不仅因为食物，更因为这份奇异的、沉默的陪伴。他甚至开始用行为表达喜好：当连续几天吃鸡肉时，他会故意把盘子拱得远一些，耳朵没精打采地耷拉着，发出不满的哼唧声。茜娅很敏锐地注意到了这一点。第二天，她端来了慢炖牛排腰子派。嗅到那浓郁醇厚的肉香时，他的尾巴不受控制地、小幅度地快速摇动起来，尽管他立刻试图用意志力让它停下。

    时间久了，他甚至允许了茜娅给他洗澡的事，这么说好像有点歧义，事实上，他只是视死如归地跳进浴缸里，紧闭着眼，一副引颈就戮的模样。女主人被溅了一身的水，但她好像一点不生气，把他背部的毛发彻底淋湿后，耐心地揉搓他打结的皮毛，甚至避开了那些伤口和结痂。宠物香波温和的香气盖过了之前的泥腥味，她蹲下来，就着泡沫，用宽齿梳一点一点解开他身上顽固的毛结。而他只是偏过头去，身体微微颤抖，却不敢正面看她。直到她拿沾湿的毛巾角，小心地擦拭他的脸时，他意识到自己黑色毛发下的皮肤肯定已经红的跟虾一样了。

    结束了最尴尬的，也就是把腹部暴露出来的环节，大脚板算是被洗干净了。茜娅在地上铺了一条干毛巾，让他从浴缸里跳出来，乖乖地趴在上面，接着拿另一块大毛巾把他裹在里面用力擦拭。

    那些肮脏的污垢被洗去后，黑色的毛发已经隐隐透出一种健康的光泽。她拿来一把刷子，开始给他梳理顺滑的毛发，浴室里只剩下沙沙声，和彼此平稳的呼吸声。温暖的香气、轻柔的触感、还有身边人宁静的存在，共同编织成一张令人沉溺的网。长时间的疲惫、紧张和寒冷似乎在这一刻被驱散了。

    一种他几乎已经遗忘的、名为“舒适”的感觉，如同温水般浸润着他每一寸紧绷的神经。大脚板不由自主地发出了一声极轻的、满足的叹息，眼皮开始打架，脑袋不由自主地枕在了她并拢的膝盖上，发出了满足的、近乎叹息的鼾声。

    她伸手，轻轻摸了摸他耳后刚刚梳理柔顺的毛发。

    “看吧，也没那么糟糕，对不对？”

    大脚板没有躲开，只是从喉咙里发出一声模糊的、近乎咕噜的回应，彻底沉入了睡眠。