“小姐，该起了。” 青黛端着药碗进来时，瓷勺碰着碗沿轻响，见自家小姐蜷着指尖，把玉牌护在膝头，忍不住打趣，“这玉牌定是有灵性的，您攥着它睡，连眉头都没皱过。”
沈惊鸿耳尖倏地漫上薄红，忙将玉牌裹进绣着缠枝莲的锦帕里，塞进贴身处的衣袋。兄长沈惊渊晨起时特意嘱咐，今日围猎休沐，京中贵女多往山腰观音庙祈福，让她也去沾些香火，顺便散散帐中憋闷的气。她身子弱，经不起长途跋涉，可一想到昨夜那道月白身影，终究还是点了头。
山路覆着层薄霜，青石板被冻得发脆，踩上去咯吱作响。沈惊鸿走了不过半程，鬓角便沁出细汗，扶着古槐歇脚时，后背忽然传来轻佻的笑声，像碎冰碴子刮过耳际：“这不是沈将军家的掌上明珠么？独自在这儿吹风，是等哪个情郎？”
她猛地回头，见是吏部尚书家的李轩，身后跟着两个纨绔子弟，目光黏在她脸上，像沾了蜜的苍蝇，甩都甩不开。沈惊鸿悄悄攥紧袖中那柄小巧的短匕 —— 那是兄长特意为她打造的，柄上嵌着细碎的珍珠，此刻却硌得掌心发疼。她往后退了半步，声音虽轻，却带着几分韧性：“李公子自重，我与兄长同来，他片刻便至。”
“兄长？” 李轩嗤笑一声，上前一步拦住去路，靴底碾过地上的霜花，“方才我见沈将军已进了庙门，这会儿怕是正跪在蒲团上祈福呢。沈小姐生得这般倾城貌，不如陪我聊会儿，也让我沾沾将军府的‘福气’？”
话音未落，他竟伸手去碰她发间的玉簪 ，那簪子是母亲生前留下的，水头极好的翡翠，雕着朵盛放的海棠。沈惊鸿心口猛地一缩，旧疾犯了般，扶着槐树不住轻喘，脸色瞬间褪成宣纸色。她想喊人，喉咙却像被什么堵住，只能睁着双浸了水汽的眼，死死盯着李轩，眼尾泛着红，偏不肯露半分怯意。
“怎么？吓着了？” 李轩见状更得意，指尖离那支海棠簪不过寸许，一道温润却带着冰意的声音突然破开晨雾：“光天化日，对将军之女动手动脚，李尚书就是这么教你规矩的？”
沈惊鸿猛地抬头，见谢景辞站在十步外的石阶上，月白常服衬得他身姿愈发挺拔，墨发用羊脂玉冠束起，几缕碎发垂在鬓边。他手里摇着柄玉骨折扇，扇面上题着墨竹，明明是温润如玉的模样，可落在李轩身上的目光，却让周遭的空气都凝了霜。
李轩脸色骤变，腿肚子都发颤：“谢、谢世子？您怎么在这儿？”
“本世子来上香，倒不想撞见这般‘雅事’。” 谢景辞缓步走下石阶，每一步都踩得沉稳，自然地挡在沈惊鸿身前。他抬手时，玉扇轻轻一挑，便隔开了李轩的手，扇骨碰着对方的指尖，力道不大，却让李轩疼得缩了缩。“沈小姐是护国将军的嫡妹，也是本世子的…… 旧识。” 他顿了顿，语气依旧温和，眼底却没半分温度，“李公子这般无礼，是觉得镇北侯府管不了你，还是忘了吏部尚书的乌纱帽，是谁保下来的？”
最后一句话像块冰，砸在李轩心上。他哪敢得罪这位 “玉面阎罗”，忙讪讪收回手，躬着身子赔笑：“是我糊涂！是我失了分寸！谢世子恕罪，我这就走！” 说罢，带着两个纨绔连滚带爬地跑了，靴底蹭着石阶的声响，很快便消失在山道尽头。
直到那杂乱的脚步声彻底听不见，谢景辞才转身看向沈惊鸿。见她还扶着槐树，指尖泛白，连唇色都淡得厉害，他眉头微蹙，从袖中摸出个绣着云纹的锦囊，递到她面前：“这里面是安神香丸，含一颗在嘴里，能缓心悸。”
沈惊鸿伸手去接时，指尖不经意碰到他的指腹，那点温热像电流般窜上来，让她猛地缩了缩手。锦囊是素色锦缎做的，带着淡淡的檀香，她低头打开，见里面躺着颗浅褐色的药丸，凑近时，清苦中裹着点暖意。含进嘴里，那股暖意顺着喉咙滑下去，心口的闷胀竟真的缓解了不少。
“多谢谢世子。” 她轻声道谢，这才敢抬眼认真看他。日光透过槐树叶的缝隙落在他脸上，睫毛投下浅浅的阴影，鼻梁高挺，唇线清晰，比昨夜雨中那匆匆一瞥，更显风光霁月。
“还难受吗？” 谢景辞的目光落在她攥着锦囊的手上，见她指节仍泛着白，又道，“山路滑，你身子弱，我送你上去。”
这次沈惊鸿没拒绝。她跟在他身侧，看着他宽宽的肩背，忽然想起昨夜趴在他背上时的安稳 —— 那时他的心跳隔着衣料传来，沉稳有力，让她瞬间忘了雨里的惊惶。走了两步，她犹豫片刻，还是小声问：“谢世子，您的手…… 好些了吗？”
谢景辞的脚步顿了顿，转头看她时，眼底竟带着